Sur la route du Champagne dans la magnifique campagne du département de l’Aube, Janine Marsh plonge dans la culture et l’histoire de France et visite la maison privée du président de Gaulle, le centre commémoratif créé en son honneur et goûte le champagne préféré du président à la maison de Champagne Drappier…
Dans la jolie ville de la belle Colombey-Les-Deux-Eglises, il y a plusieurs endroits vraiment intéressants à visiter où vous pourrez vous immerger dans la culture de la France moderne et ancienne. Une visite qui met en lumière un homme que les Français appellent « Le Général » ou « Grand Charles », une figure légendaire. Ce dernier nom est un jeu de mots, “grand” signifiant grand ou grand, de Gaulle mesurait plus de 6 pieds et dans l’extrême nord de la France où il est né, ce n’était qu’une des caractéristiques qui le distinguaient.
La Boisserie, la demeure de Charles de Gaulle en Champagne
De Gaulle achète une maison en Champagne en raison de sa situation entre les garnisons basées à l’est à la frontière allemande et Paris, siège du pouvoir. Sa fille bien-aimée Anne était trisomique et de Gaulle pensait qu’une maison de campagne lui ferait du bien. Le bâtiment est charmant, pas du tout imposant et en fait plutôt modeste pour un homme de ses moyens et de sa stature. Il a acheté la maison connue sous le nom de La Boisserie avant que la Seconde Guerre mondiale n’éclate et, ironiquement, elle a été réquisitionnée par les Allemands et a laissé une épave lors de leur départ. De Gaulle l’a restaurée à la fin de la guerre et cette maison a été son échappatoire à l’enfermement et aux exigences de la vie à l’Elysée où il a été président de 1959 à 1969. La ville de Colombey-Les-Deux-Eglises est très jolie et a un air de somnolence et de tranquillité, parfait pour un président qui avait besoin d’un trou de boulon de la pression de la vie quotidienne.
J’ai découvert que de Gaulle détestait le téléphone, en fait, même s’il devait en avoir un, après tout, il était président, il le cachait dans un placard sous l’escalier et refusait d’y répondre ou d’y tenir des conversations importantes. Sa femme a répondu au téléphone et ne l’a appelé pour lui parler que si elle considérait qu’il s’agissait d’une urgence. Une seule conversation importante a eu lieu, la nouvelle que de Gaulle avait perdu un référendum important lui a été donnée et il a dit qu’il savait alors qu’il avait perdu la présidence. Il s’installe ensuite définitivement à La Boisserie.
La maison regorge de bibelots, de cadeaux du monde entier. Il a une atmosphère chaleureuse. Il n’y a rien d’extravagant, tout est assez ordinaire pour un personnage aussi extraordinaire. La famille de Gaulle continue à posséder et à vivre dans la maison, vous ne pouvez donc visiter qu’en bas. Dans le salon à l’extérieur du bureau de de Gaulle avec son vieux poste de radio et son poste de télévision, il y a une chaise à une petite table où il est mort d’une crise cardiaque en jouant aux cartes seul le 9 novembre 1970. Il y a un air d’immobilité, une lourdeur dans ce chambre, un frisson causé peut-être par l’importance de l’homme qui y vécut et y mourut et de son empreinte dans l’histoire de France.
Du fond du charmant jardin, vous pouvez voir le mémorial de près de 45 m de haut érigé à sa mémoire sur la plus haute colline de la région en 1972, la double Croix de Lorraine. Je me suis dirigé vers la ville pour le voir et visiter le Memorial Centre.
Mémorial Charles de Gaulle
Cela peut sembler être une exposition plutôt sèche, mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. C’est un musée intéressant et innovant qui utilise pleinement la technologie moderne pour le faire vibrer. Une exposition passionnante sur Charles de Gaulle – l’homme, le soldat, le général et le président ; il donne une vision perspicace de ce personnage presque légendaire en France, que vous le sachiez ou non.
De la voiture dans laquelle il voyageait lorsqu’une tentative d’assassinat a été commise sur sa vie aux souvenirs personnels, c’est une présentation colorée et vivante. La Citroën DS 19, connue sous le nom de “La Deesse” (La Déesse), trône élégamment à l’entrée du centre. Le 22 août 1972, une tentative d’assassinat du président a échoué, bien que deux de ses gardes du corps aient été tués. Plus tard, l’événement deviendrait le sujet d’un best-seller de Frederick Forsyth intitulé “The Day of the Jackal”. Des années plus tard, un terroriste vénézuélien capturé en France a été surnommé “Carlos le chacal” après qu’un journaliste a repéré une copie du livre de Forsyth près des affaires du terroriste. Le Chacal a ensuite été emprisonné à l’Abbaye de Clairvaux (l’un des endroits les plus étranges que j’ai visités en France) non loin de Colombey-les-Deux-Eglises.
Ce que cette exposition fait aussi de manière informative mais amusante et scintillante, c’est mettre l’histoire des 5e République, dont de Gaulle fut le premier dirigeant, dans son contexte. Il existe une collection dynamique d’objets qui mettent en valeur l’histoire, la mode et les tendances de l’époque et en font un lieu vivant à visiter et donne aux visiteurs un excellent aperçu de la culture française.
Au centre de Colombey-Les-Deux-Eglises se trouve le cimetière où repose le tombeau de de Gaulle, surveillé 24h/24 par un gardien. De Gaulle a expressément demandé à être enterré dans la ville où il se sentait chez lui.
Sur les traces du Champagne des Présidents
Bien que de Gaulle ait l’air d’être un homme sans émotion, un peu distant et détaché, j’ai été heureux de découvrir qu’il aimait boire du champagne, bien sûr sans excès, ce n’était certainement pas son style. Après avoir visité le mémorial, nous nous sommes arrêtés pour un fabuleux déjeuner au restaurant étoilé Michelin de Colombey-les-Deux-Eglises au bien nommé A la Table du Général, la nourriture est fantastique). C’est une jolie petite ville, il y a de super petites boutiques originales et des endroits où s’arrêter pour faire une pause et flâner.
Après cela, nous partons à la recherche du domaine Champagne Drappier, les producteurs du champagne préféré de de Gaulle.
J’avais déjà goûté le vin rosé de Louis XIV, le Rosé des Riceys en Champagne, maintenant j’allais goûter la boisson préférée d’un Président.
memorial-charlesdegaulle.fr
www.champagne-ardenne-tourisme.co.uk
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