Lectoure fut la première capitale du département du Gers, considéré comme le cœur de la Gascogne. C’est une destination classée “plus beau détour de France” et c’est le genre d’endroit qui fait rêver…
Histoire de Lectoure
La cité gallo romaine possède de nombreuses traces du passé. Au Moyen Âge, elle devint la capitale des comtes d’Armagnac, trois seigneurs territoriaux très influents qui commandaient des parties stratégiques de la Gascogne historique. Elle fut pillée et reconstruite par Louis XI en 1473, et lorsque Napoléon Bonaparte créa les départements de France, la capitale du Gers fut déplacée vers le sud vers la ville d’Auch.
Que voir et que faire à Lectoure
Aujourd’hui, Lectoure est un village perché magnifiquement redéfini, néo-classique, avec sa seule rue principale allant d’est en ouest. Sa cathédrale Saint-Gervais, reconstruite en 1488, se dresse en sentinelle à l’entrée est du village. En marchant d’un bout à l’autre, vous passerez devant de jolis vieux couvents, des maisons à colombages et des vestiges de son mur fortifié d’origine.
L’entrée ouest du village se termine par le château des comtes d’Armagnac qui a été transformé en un vaste centre commercial antique.
Les vues de chaque côté du village sont à couper le souffle, et par temps clair, vous pouvez voir les Pyrénées et une grande partie de la vallée du Gers. Les pièces de résistance de Lectoure comprennent sa récolte annuelle de melons cantaloup puissamment parfumés, l’ail rose (comprenant plus d’un tiers de la récolte totale de la France) et 20 autels païens des IIe et IIIe siècles qui sont conservés dans son musée.
Lectoure organise un fantastique marché fermier tous les vendredis. Dégustez des fromages, des olives, des légumes frais, du vin et de merveilleux produits locaux. Arrêtez-vous à la Maison Baudequin, une chocolaterie magique, pour un chocolat chaud épais nappé de crème fouettée qui rivalise avec ceux du célèbre Angelina’s de la rue de Rivoli à Paris.
Pour ceux qui aiment faire du vélo, il y a 400 km de sentiers balisés dans et autour de Lectoure.
Sue Aran est une guide locale et experte de la région, retrouvez-la sur www.FrenchCountryAdventures.com