Pour paraphraser la célèbre citation d’Audrey Hepburn, « Paris est toujours une bonne idée », j’ai ressenti la même chose pour la séduisante vieille ville d’Antibes depuis que j’y ai mis les pieds… disons il y a plusieurs décennies.
Ces jours-ci, il y a beaucoup de changements qui se produisent dans la vieille ville. Le progrès rattrape la ville à bien des égards. Le tourisme se développe rapidement dans cette partie de la Côte d’Azur et ces belles petites villes sont souvent bondées de visiteurs. Cependant, ne perdez pas espoir !
On dit qu’Antibes a donné un nouveau souffle à Picasso lors de son bref séjour en 1946. Je trouve toujours qu’il est possible de choisir son heure, d’être sélectif et de profiter de ce joyau médiéval. Voici quelques suggestions pour votre nouveau souffle!
Permettez-moi de partager mes adresses préférées :
La Chapelle de Saint Bernardin
Une courte promenade le long de la rue de la République et un virage à gauche dans la rue du Docteur Rostan vous amèneront à cette chapelle du XVIe siècle, construite sur des ruines romaines comme de nombreux autres bâtiments du vieil Antibes. Une restauration impressionnante a mis au jour des fresques originales. L’année 1581 est gravée sur de magnifiques portes latérales… si je ne vous l’avais pas dit, vous les auriez peut-être oubliées. Après avoir subi une terrible peste, les survivants locaux ont fait graver ces portes pour remercier Dieu qu’elle soit enfin terminée. À ne pas manquer. La Chapelle de Saint Bernardin
Le Relais du Postillon
C’est le seul hôtel que j’ai choisi et je le recommande constamment. Classé deux étoiles, le bâtiment a un passé chargé d’histoire et est idéalement situé au début de la vieille ville. Géré par une famille et entièrement rénové, l’hospitalité chaleureuse se trouve dans le bar confortable et chacune des 16 chambres décorées individuellement peut être choisie parmi le site de l’hôtel.
Commune de Safranier
Il est impossible de résister aux rues étroites et pavées de ce quartier historique à tout moment de l’année. Au printemps et en été, l’attrait est à son apogée avec des masses colorées d’arbustes à fleurs et de vignes se déversant dans les petites ruelles.
Marché Provençal
Flânez devant les boutiques et les restaurants jusqu’au Cours Masséna où le marché quotidien du matin (sauf le lundi entre septembre et mai) battra son plein. Des vendeurs sympathiques vous invitent depuis leurs étals colorés débordant de produits locaux, de viande, de fromages, d’épices, de fleurs, etc. Au fond, rejoignez la file d’attente au four à socca pour le traditionnel goûter. Des cafés bordent la rue bordant le marché. Le Musée Picasso n’est qu’à une rue d’ici, à côté de la Cathédrale et au milieu des plus anciens bâtiments du village.
Gelateria Del Porto
A deux pas du marché, la foule vous indiquera la boutique de ce maître artisan glacier. Les recettes traditionnelles se sont transmises de génération en génération. Année après année, je visite régulièrement. Vous aussi !
Plages et sentiers pédestres
En bas de la rue du Marché et à l’extérieur des murs, vous trouverez ma plage préférée ~ Plage de la Gravette. Les plages de galets de Nice se transforment en sable à Antibes. Celui-ci est un petit lagon niché dans les remparts de la vieille ville. Une courte promenade autour de la baie vous amène à la Plage de la Salis, une plage publique beaucoup plus grande avec les meilleurs endroits pour acheter le snack ! Promenez-vous le long du boulevard Bacon jusqu’à la plus élégante plage de la Garoupe, où vous pourrez emprunter le magnifique sentier côtier, Sentier Littoral, pour randonner pendant 1 à 2 heures autour du Cap d’Antibes. Pas fatigué? Continuez vers la partie ouest d’Antibes, Juan-les-Pins.
Hôtel Belles Rives
Posé sur la mer à Juan-les-Pins, l’iconique hôtel 5 étoiles Art Déco dispose d’une célèbre terrasse à ne pas manquer. Remontez à l’époque des années folles et à l’histoire de F. Scott Fitzgerald et de Zelda, qui y ont vécu pendant une période où il s’agissait d’une villa privée. La salle à manger étoilée Michelin, La Passagère, est un plus. En savoir plus sur l’Hôtel Belle Rives
Je pourrais continuer. Antibes me réserve des plaisirs sans fin et j’espère que ces suggestions feront de même pour vous. Si vous pouvez visiter pendant la fête annuelle de la voile, Les Voiles d’Antibes, en juin, tant mieux. Sur y va!
Patricia Sands écrit des romans féminins pour Lake Union Publishing, notamment la série à succès Love in Provence et Drawing Lessons. Le deuxième livre de sa nouvelle série Villa des Violettes a récemment été publié. En savoir plus sur www.patriciasandsauthor.com.