Rien de ce que vous lisez ne peut vous préparer à la vue qui vous attend dans l’un des plus beaux jardins de France au Prieuré d’Orsan en Berry Province, Vallée de la Loire. Des jardins médiévaux et un hôtel magnifique qui ravissent les sens dit Janine Marsh en visitant l’un des célèbres jardins de la Loire…
Conduisant à travers la magnifique campagne de la province du Berry dans la vallée de la Loire, entourée de champs de coquelicots et de bleuets, de vignes et de vergers de noyers et de jolis villages de boîtes de chocolat, je suis en route vers Maisonnais et le Prieuré d’Orsan.
Arrivé en fin d’après-midi, je m’enregistre au fabuleux hôtel qui n’a rien d’un hôtel, il n’y a pas de réception, on sonne à la porte et quelqu’un descend pour vous accueillir et vous montrer votre chambre ; il n’y en a que sept et ils sont tous exquis, tout comme le merveilleux petit appartement.
Le soleil est au rendez-vous et je me dirige immédiatement vers les célèbres jardins que Monty Don, le célèbre jardinier britannique appelle « un grand potager… un triomphe… un jardin glorieux ». Le Prieuré d’Orsan a été créé en 1107 par Robert Arbrissel, fondateur de l’Abbaye de Fontevraud. Il est mort en 1116 et son cœur a été préservé comme une relique, les jardins sont aujourd’hui remplis de dessins et d’œuvres d’art en forme de cœur et c’est d’une beauté époustouflante.
L’hôtel et les jardins sont la création d’un architecte parisien, Patrice Taravella. Parti de zéro, lui et sa petite équipe de jardiniers ont passé les deux dernières décennies à restaurer les jardins et les bâtiments et à créer un paradis retrouvé. Les dessins sont basés sur des jardins monastiques médiévaux datant du 12e Century et comprennent 7,5 miles de haie de charmes qui sont tous coupés à la main.
Chaque année, les jardiniers cultivent 2 500 jeunes arbres pour créer les structures en bois magnifiques et inspirantes qui parsèment le jardin, y compris une chaise fabuleuse avec l’emblème en forme de cœur.
Certains fruits sont protégés par des sacs spéciaux – ils sont pour la table me dit-on, cela aide à les garder parfaits. Quelques branches de poiriers ont des bouteilles attachées pour que la poire pousse à l’intérieur et lorsque le chef prépare la liqueur de poire, la poire fraîche sera conservée dans la bouteille pour plus de saveur et de beauté, l’attention portée aux détails dans le jardin n’est rien de court d’étonnant.
Je vois le chef cueillir des légumes et des herbes pour le dîner ce soir-là et plus tard, alors que je suis assis dans le salon, l’odeur du pain frais flotte dans la grande maison. Je me rends compte que je ne peux plus travailler et je renonce à écouter le chant des oiseaux – la vue depuis les fenêtres me coupe le souffle.
Je parle à d’autres invités Michael et Gail Kawaharada d’Hawaï et ils me disent que c’est leur troisième visite et qu’ils adorent ça ici, c’est Michael dit “un endroit très spécial”. Ils disent que lorsqu’ils viennent séjourner ici, ils se sentent chez eux comme s’ils y appartenaient et c’est en effet un accomplissement rare. Le repas est délicieux et accompagné de vins de la région, servi dans une belle salle à manger qui donne sur les jardins. L’hôtel est romantique, tranquille, luxueux et magnifiquement rénové. un ancien escalier en colimaçon en pierre mène au centre de la maison et il y a beaucoup de lumière provenant des immenses fenêtres qui donnent sur les magnifiques jardins.
Je me lève tôt le matin et je prends le petit déjeuner sur la jolie terrasse, c’est vraiment dommage de perdre une minute ici dans ce bel endroit. Il est juste temps de se promener une fois de plus, à travers une arche dans laquelle la lavande est suspendue pour sécher, l’arôme est écrasant, dans la roseraie. Je regarde les jardiniers grimper sur leurs échelles et s’éloigner, c’est calme, l’air sent bon les fleurs, les oiseaux chantent et le chat de l’hôtel qui a 20 ans me suit. Michael d’Hawaï a raison – c’est vraiment un endroit très spécial.
Le restaurant Le Prieuré d’Orsan est ouvert de mars à novembre (réservation). Vous pouvez visiter les jardins ou faire une visite guidée sur rendez-vous; les jardiniers passionnés peuvent assister à des ateliers d’un à trois jours axés sur des thèmes tels que la création de structures en bois comme celles des jardins.
Détails horaires, ouvertures, hôtel, restaurant, ateliers et visites : Prieurédorsan.com
Vidéo de la visite du jardinier britannique Monty Don au Prieuré d’Orsan :
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