J’ai eu la chance d’avoir vécu dans trois départements en France pendant mes neuf années ici après avoir émigré de Grande-Bretagne. Le premier était le département 59 – le Nord (Nord-Pas de Calais) ; le second était le département 11 – Aude (sur la côte méditerranéenne) ; le troisième est le département 12 – l’Aveyron, en Midi-Pyrénées, dans le sud-ouest de la France.
Ils ont tous leurs bons et mauvais points :
Le Nord avec des paysages magnifiques, des plages désertes et des endroits intéressants à visiter était trop froid pour moi.
L’Aude était chaude et la plage était à cinq minutes à pied. Il était vert toute l’année sans saisons, et le vent Tramontane qui soufflait mois après mois, était glacial en février et mars.
L’Aveyron, ah, l’Aveyron… avec son architecture médiévale mystique, ses hautes collines, ses gorges profondes et mystérieuses ornées d’arbres cachant des rivières rapides et des kilomètres après kilomètres de pâturages vallonnés. Les étés sont chauds et s’étirent jusqu’en automne, les hivers sont froids, mais avec très peu de neige, et le printemps est juste une joie.
L’Aveyron est ma maison depuis six ans, et je suis toujours assis sur ma terrasse en été, surplombant le champ en regardant les vaches, et je me dis “j’ai tellement de chance”.
L’Aveyron est comme un lieu oublié par le temps, des villages magiques perchés sur des crêtes. Vous pouvez imaginer des chevaliers à cheval chargeant à travers des champs verdoyants. Mais il y a plus dans l’Aveyron que cela, il y a beaucoup à voir et à faire, pour ceux d’entre vous qui aiment la vie en plein air, la marche et le vélo, la peinture ou la photographie, le paysage change à jamais. Profitez d’une matinée de kayak sur les rivières, d’équitation ou de baignade dans le Viaur par une chaude journée d’été.
Najac est classé comme l’un des plus beaux villages de France, et en juillet et août, il y a les marchés nocturnes où vous pouvez acheter de la nourriture et du vin de la région, à manger et à boire avec les habitants et les vacanciers sur de longues tables dans le plein air. En allant de La Fouillade à Lunac par la D39, vous trouverez au bord de la route, trois menhirs en granit dont le plus grand mesure 3m de haut. Continuez jusqu’à Lunac et vous trouverez l’abside de l’église de Lunac qui date du 12e siècle, et possède au sud une belle absidiole (chapelle secondaire).
Il y a beaucoup d’autres endroits intéressants à visiter, St-Cirq-Lapopie, (Lot), Albi (Tarn) avec sa cathédrale et la maison du musée Toulouse Lautrec et Rodez avec le palais épiscopal et la cathédrale. Bastides, châteaux, dégustations de vins dans les nombreux vignobles de Marcillac, la liste est interminable.
Si tout cela vous semble trop énergique, conduisez une demi-heure jusqu’à Villefranche de Rouergue (temps de trajet depuis Lunac), préparez-vous un déjeuner tranquille avec vue sur la rivière et l’ancienne bastide, et regardez le monde passer. Si vous le faites le jeudi matin, vous pourrez vous promener sur le marché rempli de produits locaux pour ravir vos papilles.
L’Aveyron est pour les gourmands – il y a de merveilleux fromages produits localement, du vin, de la viande et de fabuleuses pâtisseries et une visite des caves de Roquefort, le fromage le plus célèbre de France est un must pour les amateurs de fromage. Le fromage abonde ici, fabriqué à partir de lait de brebis au sud, de lait de vache au nord, et plus à l’ouest de lait de chèvre. Essayez la spécialité locale « aligot » à base de purée de pommes de terre et de tome fraîche (un fromage local). Pour les amateurs de viande, il y a le bœuf de l’Aubrac ou le veau du Ségala, et pour commencer la journée, la fouace locale, une sorte de gâteau à accompagner de votre café.
Quoi que vous aimiez faire, il y en a pour tous les goûts, alors pourquoi ne pas y faire une visite et être transporté 60 ans en arrière.
Par Pauline Weller, Le Clos de Sérénes B&B/Chambre d’hôtes, Lunac, Aveyron