Les champs de lavande de Provence : Pour beaucoup de gens, la Provence en été évoque la belle image des célèbres champs de lavande et ce n’est pas étonnant – une fois vu, jamais oublié.
La lavande est utilisée depuis l’époque des romains qui l’utilisaient pour parfumer leurs bains et leurs vêtements. Au Moyen Âge, la lavande était couramment cultivée dans les monastères aux côtés des plantes médicinales. Vers le 18e Siècle, la région autour de la ville de Sault, en Provence, possédait déjà de beaux champs de lavande naturels, mais ce n’est qu’au début du 20e Siècle que la lavande prend véritablement son essor en tant qu’ingrédient de parfum, très apprécié des célèbres parfumeurs grassois. À partir des années 1920, la couleur du paysage a changé au fur et à mesure que la lavande a été plantée.
Il existe trois variétés principales en Provence. La lavande fine a un parfum très fort et est utilisée par les parfumeries et les pharmacies. Le lavandin est une lavande hybride naturelle de lavande fine et aspic, il est plus facile à cultiver avec un meilleur rendement et il est utilisé dans des applications plus industrielles.
La lavande fine est de couleur plus claire et n’a qu’une seule tige de fleurs. Le lavandin est une couleur plus profonde et a trois tiges. La lavande aspic a cinq tiges de fleurs.
Lorsque la lavande est en fleur (juin – juillet), le parfum semble représenter l’été en Provence. Il remplit la voiture lorsque vous passez devant les champs, il flotte dans les airs sur les marchés et dérive des magasins de fleuristes où il est vendu en énormes bouquets de fleurs fraîchement coupées et séchées.
De vastes étendues de champs, d’un violet vif sur un ciel bleu, les montagnes du Luberon en toile de fond parfaite, des champs de blé doré ou de tournesols offrent un contraste saisissant.
Sur les pentes des champs de lavande près de la ville de Monieux, j’ai rencontré un berger dont les chiens Maya et Pilou ont rassemblé avec enthousiasme les moutons errants qui étaient tentés de grignoter les tiges de cette plante aromatique. “Je suis vraiment trop vieux pour ça”, a-t-il dit, mais il a ajouté que les moutons et la proximité du magnifique paysage lui manqueraient à lui et à sa femme. Alors que les cloches autour du cou du mouton sonnaient doucement et que je respirais l’air parfumé à la lavande, j’ai senti que c’était comme ça depuis des siècles. Ce terrain montagneux chaud, rempli du parfum glorieux de l’été, des chèvres et des moutons robustes, du soleil éclatant.
Champs de lavande de Provence meilleur moment pour visiter
Juin et juillet sont les meilleurs mois pour voir les champs de belles couleurs et découvrir le parfum. Ce n’est pas une science exacte et le temps affectera la période de floraison, ce qui pourrait être mi ou fin juin pour une floraison complète et même se terminer en août avant la récolte. Pour être absolument certain, la mi-juin à la mi-juillet est presque toujours le meilleur moment pour visiter. Direction le Luberon, rendez-vous dans les offices de tourisme de la commune où vous séjournez et demandez-leur quelle est la zone fleurie. Lors de ma visite mi-juin, certaines zones n’étaient pas en pleine floraison mais l’office de tourisme m’a orienté vers les zones qui l’étaient.
Vidéo des champs de lavande en Provence
Cette belle vidéo de la lavande à Valensole va vous faire rêver.
Site utile pour la Provence et les champs de lavande : www.provenceguide.com
Comment aller là
Rendez-vous à Avignon en train depuis Paris ou Londres directement et faites une visite guidée ou louez une voiture, il y a beaucoup de choix. Il n’est pas facile de prendre un bus ou d’autres transports en commun dans la région. Procurez-vous une carte à l’office de tourisme indiquant les principales zones de champs de lavande.