Cimetière du Père Lachaise Paris
A l’est de Paris se trouve le plus grand cimetière de la ville, le Père Lachaise. De nos jours, c’est le lieu de repos d’environ 1 000 000 de personnes et certains disent que c’est le cimetière le plus visité au monde.
Le nom du cimetière vient du Père François de la Chaise, confesseur de Louis XIV qui habitait une maison jésuite au centre du terrain.
Le Père Lachaise a commencé comme un tout petit cimetière. Les gens ne souhaitaient pas s’y retrouver car c’était trop loin du centre-ville. Les fidèles catholiques ne souhaitaient pas s’y rendre car le lieu n’avait pas été consacré par l’Église. Cependant, en 1804, Napoléon, alors nouvellement nommé empereur de France, déclara que le Père Lachaise était officiellement ouvert au public et que tout le monde avait le droit d’y être enterré sans distinction de race ou de religion. La prise en charge est restée faible.
Le Père Lachaise ne contenait que 13 tombes. Les responsables parisiens ont décidé de concevoir une “stratégie marketing”.
Ils ont transféré les restes du grand écrivain Molière et Jean de la Fontaine enterrés ailleurs dans la Ville. Menée comme une cérémonie publique, elle a attiré l’attention d’autres «candidats». En 1812, le cimetière contenait les restes de plus de 800 personnes. Puis en 1817, avec beaucoup d’aplomb, les restes d’un certain Pierre Abélard et d’Héloïse d’Argenteuil sont transférés et placés sous un dais construit à partir des fragments d’une chapelle parisienne bien connue. Le couple a fait l’objet de l’une des véritables histoires d’amour les plus passionnées et les plus romantiques de l’histoire. L’histoire d’amour vieille de neuf cents ans du philosophe et théologien du XIIe siècle et de son élève Héloïse est connue dans toute la France. Les amoureux ou les personnes en quête d’amour à l’époque laissaient des lettres sous le dais dans l’espoir de trouver leur épanouissement. Le romantisme éternellement associé à Paris s’étendit jusque dans les cimetières.
La pompe et les circonstances ont eu l’effet escompté. Les gens voulaient être enterrés parmi les riches, les célèbres et les romantiques. En 1830, il y avait plus de 33 000 occupants permanents.
Le cimetière continue d’être géré dans un style commercial très moderne. Des parcelles de sépulture sont disponibles sur des allocations de 50, 30 et 10 ans. La dernière option est bien sûr la moins chère. Lorsque le mandat expire et n’est pas renouvelé, les corps sont excavés et emmenés dans la très grande chapelle de crémation située dans le parc. Les os sont brûlés et les cendres sont conservées à proximité. Le crématorium est grand et impressionnant et les cérémonies se déroulent avec une grande gravité. Les cendres des cadavres incinérés sont stockées en toute sécurité dans les murs extérieurs. Ils sont tous marqués d’un socle nommé en rangées soignées.
Le Père Lachaise est le lieu où furent fusillés les 147 derniers “défenseurs des droits ouvriers” du quartier Belleville de la Ville le 28 mai 1871. Il s’appelle le Mur des Fédérés et est un point de rassemblement pour les personnes aujourd’hui partisanes d’une France de gauche. Étrangement, Adolphe Theirs est également enterré dans le cimetière. C’est le président français qui a présidé à l’exécution et sa tombe fait parfois l’objet de vandalisme.
L’écrivain et poète irlandais Oscar Wilde est enterré au Père Lachaise. Sa pierre tombale est une sculpture proéminente, soigneusement sculptée et contemporaine. L’emplacement est visité quotidiennement par de nombreuses personnes du monde entier. De nos jours, il est protégé car tant de gens ont embrassé la pierre, elle commençait à se décomposer.
Edith Piaf est également enterrée dans le cimetière. L’une des plus grandes chanteuses de l’histoire de France, sa musique est toujours jouée dans le monde entier.
Le compositeur Frédéric Chopin a sa tombe au Père Lachaise. Sa pierre tombale est l’une des plus anciennes et est bien en évidence au-dessus du sol sur un socle en béton.
Pissarro, l’un des peintres impressionnistes les plus distingués, a également son lieu de repos marqué dans le cimetière, marqué par un dessin net, simple et frais de la pierre tombale.
Une pierre tombale entourée presque en permanence de visiteurs marque le lieu de repos du légendaire musicien de rock américain Jim Morrison. Sa pierre tombale est toujours couverte de fleurs laissées par les fans.
Un tableau portant des noms et des lieux importants est affiché à la porte d’entrée. Chaque pierre tombale raconte une histoire. Le cimetière est construit à flanc de colline en pente douce à Paris au 20e arrondissement à l’est de la ville. Le parcourir, c’est presque visiter les 200 dernières années de l’histoire de France. Les allées sont pavées et élégamment entretenues. C’est comme marcher le long d’un tronçon de routes de campagne paisibles, un endroit où le temps semble s’être arrêté.
Des détails: www.pere-lachaise.com
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Bob Lyons est un francophile qui aime déambuler dans les rues de Paris et de France.