Vous pourriez penser, comme moi, que l’hôtel 5 étoiles Peninsula à Paris, l’un des lieux de séjour les plus élégants et les plus chers de la ville, dépasse votre budget. Depuis son ouverture en 2014, il figure sur la liste des dix meilleurs hôtels du monde selon ceux qui connaissent (pensez à CNN, Forbes, etc.). En tant que lieu de séjour, il est certainement hors de ma portée (les prix commencent à environ 795 euros la nuit), mais y dîner est définitivement une option. Vous voyez, bien que cet endroit soit incroyablement exclusif, il n’est pas interdit.
Je suis allé au restaurant du hall récemment ouvert pour le déjeuner et j’ai vraiment adoré. C’était une chance de voir l’intérieur de ce plus beau bâtiment où l’histoire s’est faite pendant des siècles. Une chance de prendre un verre dans le célèbre bar et aussi de prendre un délicieux déjeuner (et dîner) – et je vous promets que cela n’a pas fait sauter la banque.
Il y a trois restaurants au Peninsula et trois bars. Deux des restaurants, Lili et l’Oiseau Blanc sont absolument époustouflants mais en ce qui me concerne, pour des occasions très spéciales car le menu est cher. Cependant, le restaurant Lobby, dans l’ancienne grande salle à manger de ce palais haussmannien et autrefois résidence d’une reine, est beaucoup plus abordable et la nourriture est exquise. À seulement 48 euros pour un menu de 3 plats, vous auriez du mal à trouver mieux à ce prix ailleurs à Paris.
En été, il y a une terrasse extérieure qui peut être appréciée ou vous pouvez choisir de manger à l’intérieur comme je l’ai fait parce que j’étais tellement hypnotisé par l’incroyable plâtre à la feuille d’or, les fresques et le luxe total de cette immense salle à manger.
Le personnel est vraiment sympathique et serviable et bien sûr, comme on peut s’y attendre d’une tenue de cette qualité, ils parlent tous anglais. Le menu du marché du Lobby Restaurant est saisonnier et suffisamment diversifié pour plaire à tous. il change tous les jours car le chef décide de ce qui se fait de mieux au marché. La nourriture est absolument exquise, joliment présentée, délicieuse et vraiment française de la meilleure façon possible – vous ne pouvez pas vous tromper si vous mangez ici.
Le Peninsula est juste à côté de l’Arc de Triomphe dans l’exclusive Avenue Kleber. C’est là que George Gershwin a composé Un Américain à Paris en 1928, inspiré par le son des Citroën sur les Champs-Elysées à proximité. C’est là que les accords de paix de Paris, qui ont mis fin à la guerre du Vietnam, ont été signés en 1973 par le président Richard Nixon. Il était à l’origine la résidence de la reine Isabelle I d’Espagne, avant de devenir l’hôtel Majestic en 1908, très apprécié des riches et célèbres de l’époque, notamment Picasso, Proust, James Joyce et Stravinsky. En 1936, il est racheté par l’Etat français et transformé en bureaux avant d’être revendu en 2008 au groupe Peninsula. Cette longue et illustre histoire est évidente à ce jour. L’équipe de rénovation a été méticuleuse pour préserver le bâtiment historique et il a fallu des années et plusieurs centaines de millions de dollars pour lui redonner son ancienne gloire – et plus encore.
Arrêtez-vous pour un apéro dans l’historique Bar Kleber avec ses magnifiques panneaux de chêne et ses murs dorés ou montez sur le toit en été pour une coupe de champagne et des vues sensationnelles. Rendez-vous au Lobby Restaurants pour le déjeuner ou le dîner (ce qui est inhabituel pour la France, le prix du menu reste le même) et découvrez où les Parisiens avisés savourent un repas luxueux. Je vous recommande de réserver à l’avance car une fois que l’on aura entendu parler de cet endroit, il deviendra très populaire !