Nous parlons à Jacqui Wood du Royaume-Uni qui vit et travaille maintenant dans la belle région de la Haute-Vienne, au nord-ouest de la France. C’est une région de forêts et de lacs, de paysages préservés et de villages pittoresques ainsi que la charmante ville de Limoges, célèbre pour sa production de porcelaine.
Jacqui et son mari Mark, ancien policier londonien avant de prendre sa retraite, habitent désormais la commune de Saint Pardoux où ils gèrent un gîte et travaillent pour Leggett Immobilier, élu meilleur agent immobilier de France.
Nous avons interrogé Jacqui sur la vie en Haute-Vienne…
Qu’est-ce qui vous a poussé à déménager en France ?
Un de nos amis a acheté une maison dans le but d’exploiter un gîte et cette idée nous a vraiment plu. Elle nous a dit que la région était belle et un peu comme le Lake District anglais. Au départ, nous cherchions plus au sud, mais nous avons décidé que la Haute-Vienne valait le détour. Nous avons été assez étonnés de voir combien de propriétés et de terres vous pouviez obtenir pour votre argent, par rapport à plus au sud et nous sommes tombés totalement amoureux de la beauté de l’endroit. Nous sommes venus début novembre et avons été fascinés par toutes les belles couleurs partout. Je me souviens d’avoir eu un sentiment général de bien-être alors que nous vivions la vie quotidienne, visitant de petits villages pour le déjeuner ou le dîner, même si la plupart du temps il n’y avait personne autour.
À quoi ressemble ta maison?
Nous avons acheté une vieille maison en pierre avec une grange attenante, assez drôle de certains anglais ! La maison avait déjà été mise à jour, mais nous devions changer certaines choses, car nous voulions gérer un B&B. Nous avons installé des salles de bains et des chambres rénovées et créé une grande terrasse à l’arrière dans le jardin. La maison est sur une colline assez escarpée, donc c’était un travail difficile. Nous avons ouvert en tant que chambres d’hôtes l’été après avoir déménagé et avons fait appel à un constructeur pour rénover la grange qui est ensuite devenue une charmant gîte que nous louons.
Qu’est-ce qui vous a fait tomber amoureux de votre nouvelle maison ?
J’ai toujours pensé que la maison était vraiment jolie, elle a l’air vraiment simple et confortable. À l’intérieur, j’ai vraiment aimé les vieux planchers de bois et l’escalier branlant, que nous avons décidé de ne pas changer et j’aime que nous ayons autant d’espace. Regarder par la fenêtre et voir des cerfs dans le jardin est une belle vue. Nous sommes près du lac de baignade de Saint Pardoux, il possède trois plages et des sentiers pédestres magnifiques. Et une de mes choses préférées est le café de Bessines sur Gartempe, où Didier le propriétaire sert le meilleur café, selon Marc, et le meilleur chocolat chaud, selon moi ! Il y a des festivals et des fêtes, de la bonne gastronomie et s’asseoir dans un café en regardant l’agitation, surtout au soleil, c’est tout simplement parfait.
Vous considérez-vous comme un membre de la communauté locale ?
Parfois, nous nous réunissons avec des voisins pour un repas communautaire – nous préparons tous un plat ou un dessert à emporter et cela dure généralement tout l’après-midi et le soir. Je garde mon cheval dans un club local et je m’implique dans les activités du club et les promenades – tout en français et quelque chose que je n’aurais jamais cru pouvoir faire, quand nous sommes arrivés ici.
Les conseils de Jacqui pour les demandeurs d’accueil en France
Assurez-vous de savoir ce que vous voulez vraiment et pourquoi vous le voulez. Parfois, les gens veulent beaucoup de terres, mais ne réalisent pas qu’elles peuvent devenir très rapidement envahies par la végétation, surtout lorsque vous n’êtes pas là tout le temps pour vous en occuper.
Ne vous contentez pas d’acheter la première maison que vous voyez et aimez. Il y a beaucoup de belles maisons dans de beaux villages et il y a l’embarras du choix, c’est une bonne idée de prendre du recul et d’y réfléchir sérieusement.
Essayez de passer du temps dans la région où vous pensez acheter. L’environnement est tout aussi important que la maison, surtout pour y vivre en permanence. Vous devez savoir ce qui se passe, les activités, les installations, les bars, les restaurants, à quelle distance se trouvent les choses et à quoi ressemblent les gens.
Gardez l’esprit ouvert et essayez d’examiner les options, souvent la moindre rénovation peut vous donner la maison parfaite. Parfois, vous devez regarder au-delà de ce que vous voyez et être un peu créatif.
Et quand vous déménagez en France :
N’oubliez pas qu’il existe des différences culturelles entre le Royaume-Uni et la France. Vous n’y pensez pas toujours au début, mais les respecter peut faire la différence entre être accepté ou non. La politesse ne coûte rien et tenter de dire quelques mots en français peut aller très loin.
Donnez-vous le temps de vous adapter à la vie française. Parfois, au début, vous pouvez vous sentir isolé et manquer à la maison ; Je pense que cela peut prendre quelques années parfois, pour se sentir installé.
Jacqui Wood’s portefeuille immobilier en Haute-Vienne