Lorsque Jonathan et Melanie Alport de Cambridge en Angleterre ont décidé de déménager en France, ils étaient très attentifs à ce qu’ils voulaient – ils rêvaient d’un bateau parfait sur le Canal du Midi. Ils avaient toujours aimé la France pour les vacances et au fil des ans, c’était presque devenu un passe-temps de « parcourir les sites immobiliers français » à la recherche de l’endroit idéal. Ils se sont rendus dans diverses régions pour visiter des propriétés, principalement des entreprises de gîtes et se sont retrouvés à regarder aussi loin vers le sud que possible pour “attraper les 300 jours de soleil annuel!”
Après plusieurs années de recherche, ils ont trouvé la maison de leurs rêves dans le pittoresque village de Mirepeisset en Languedoc. Ce fut un coup de coeur, ils se sentent éperdument amoureux de la maison et de la région et ont décidé d’abandonner le travail au Royaume-Uni pour gérer une entreprise de chambres d’hôtes en France avec le magnifique Canal du Midi pratiquement dans leur jardin arrière .
La proximité du canal pittoresque les a incités à aller plus loin dans leur activité de chambres d’hôtes – ils ont acheté un bateau magnifique mais délabré et l’ont restauré. Pas n’importe quelle vieille épave, elle a été construite sur commande pour le pilote de course britannique AF Rivers-Fletcher en 1960 et il leur a fallu 12 ans pour la restaurer et la convertir en un magnifique gîte flottant.
Le couple avait tous deux travaillé comme designers, Jonathan avec Terrence Conran et Melanie était architecte d’intérieur pour Plain English, il n’est donc pas surprenant de découvrir que leurs magnifiques chambres d’hôtes et leur bateau reflètent leur style fabuleux.
Nous voulions en savoir plus…
De quoi avez-vous particulièrement aimé Mirepeisset ?
Notre merveilleuse maison… elle est si accueillante ! C’est une maison de ville française classique merveilleusement restaurée avec sensibilité qui se trouve sur les remparts romains de Mirepeisset
Le Canal du Midi où notre bateau est amarré à quelques minutes de chez nous. La rivière Cesse est magnifique et le village possède sa propre plage de galets et sa piscine naturelle créée par des générations d’habitants. Le restaurant et la boutique du village. Les gens, chaleureux et attentionnés.
Le Languedoc a toujours séduit en raison de sa réputation préservée… nous ne voulions pas de paillettes, nous voulions du sain. Mirepeisset est un petit village médiéval prospère en plein milieu de la région viticole du Minervois. Vous n’avez pas besoin de voyager loin pour faire et voir autant de choses. Nous sommes situés à environ une demi-heure des aéroports de Carcassonne et de Béziers, à la même distance de la Méditerranée à Grussian et à 20 minutes des contreforts des Montagnes Noires. Oh, et les Pyrénées et Barcelone sont à moins de 2 heures !
La maison avait été magnifiquement restaurée, sans aucune dépense épargnée et exactement à notre goût ! L’ancienne propriétaire avait créé une cuisine professionnelle pour animer ses cours de démonstration de cuisine. L’emplacement était incomparable.
C’est un bâtiment et une position assez importants, nous sommes tombés amoureux des proportions, les chambres sont belles avec de magnifiques hauts plafonds. Il y a un escalier courbe très spécial, des détails d’époque qui ont été préservés en font un endroit très spécial et nous aimons le partager avec les invités. Il y a tellement de lieux de beauté et d’intérêt à voir ici et parler à nos clients des endroits hors des sentiers battus est un tel plaisir.
L’un des meilleurs restaurants de la région est situé à 15 pas de notre porte d’entrée et du magasin du village encore plus proche. Cela signifie que nous sommes en plein milieu de tout ce qui se passe dans le village et pourtant, en quelques minutes, on peut prendre un bain de soleil ou nager dans la rivière ou boire un verre de vin au Tapas Bar sur le canal ou faire une dégustation de vin dans un vignoble .
Dites-nous en plus sur le magnifique Bateau du Canal du Midi
Bella Mia est un croiseur Broom Mahogany Broads construit en 1960 pour Alec Francis Rivers-Fletcher, surnommé à juste titre “Rivers” ! Rivers a travaillé pour l’équipe de course Bentley qui a eu beaucoup de succès au Mans au début du XXe siècle et plus tard pour l’équipe britannique Racing Motors avec le légendaire Graham Hill.
Nous avons acheté le bateau et avons passé 12 ans à le restaurer au Royaume-Uni. Nous avions toujours pensé que notre bateau ferait le gîte flottant parfait, alors nous l’avons acheté en France. Il est amarré à La Porte Minervois sur le tronçon sud du Canal du Midi près de La Somail. C’est l’endroit parfait ! À quelques pas d’un fabuleux bar à tapas et à quelques minutes à vélo pour acheter des croissants et des provisions dans notre magasin local à Mirepeisset. (C’est aussi à quelques minutes de nos Chambres D’Hôtes).
Les clients ont un accès direct au chemin de halage des canaux… en tournant à gauche, vous vous dirigez vers Narbonne et la Méditerranée à Grussian. Tournez à droite et vous traversez de beaux villages comme La Somail et Ventanac et éventuellement Bordeaux !
L’intérieur est composé d’acajou verni chaud. Il y a une cabine (salon) à l’arrière avec deux longues banquettes qui se doublent de couchettes très confortables et une cuisine entièrement opérationnelle (cuisine). Cette zone mène par des portes doubles à un joli coin salon que nous appelons le puits arrière. la timonerie il y a des sièges confortables pour s’asseoir et lire un livre ou regarder passer la vie du canal Les cabines avant peuvent accueillir 4 personnes et il y a une salle de bain et des toilettes.
Nous sommes vraiment fiers de Bella Mia – elle est tout ce que nous souhaitions dans le gîte le plus parfait basé sur la rivière dans un cadre parfait.