La Vallée du Loir est située entre Le Mans, Tours, Laval et Angers. Le petit Loir, cousin de la grande Loire, dans laquelle se jette le fleuve, signifie « loir ». Cela évoque une description très appropriée de la région. Campagne endormie et vallonnée, avec de charmants villages et des villes enchanteresses qui semblent appartenir à une époque révolue où la vie était moins occupée et compliquée.
La vallée du Loir, comme sa voisine, regorge de châteaux. Il y a plus de 140 châteaux et manoirs privés et privés. La plupart d’entre eux ont été reconstruits après la guerre de Cent Ans, plusieurs ont été construits dans la seconde moitié du XVe siècle et à la Renaissance et beaucoup ont les jardins les plus glorieux. Il y a aussi de merveilleux grands espaces, parfaits pour ceux qui aiment se rapprocher de la nature…
Vélo et randonnée
La Vallée du Loir a mis en place deux nouveaux itinéraires cyclables passionnants. « Inoubliable – Zoo et Château » s’étend sur 48,5 km et suit la « voie verte » entre Baugé-en-Anjou, La Flèche et la commune de Clefs-Val-d’Anjou. C’est un très joli itinéraire balisé qui passe également par deux châteaux étonnants – les châteaux du Lude et de Baugé. Cette dernière est célèbre pour son exceptionnelle pharmacie du XVIIe siècle qui contient encore de nombreuses lotions et potions de cette époque, dont du sang de chèvre, de la poudre de cloporte ou encore des doigts momifiés ! Incontournable également sur ce parcours, l’incroyable Zoo de La Flèche.
“Entre pierre et marais” est un itinéraire cyclable de 36 km le long d’une ancienne voie ferrée. De La Flèche à Clefs-Val d’Anjou et Fougeré, vous côtoierez manoirs et belles demeures. Prendre le chemin du retour par les marais de Cré-sur-Loir.
Pour la location de vélos, y compris les vélos électriques et les équipements de sécurité, il suffit de passer à l’office de tourisme local de La Flèche ou de La Chartre-sur-le-Loir
Les marcheurs apprécieront les 98 km du Gr de Pays. Ce merveilleux itinéraire de randonnée est divisé en cinq parties différentes. Promenez-vous dans les vignes, les vergers, la forêt elle-même bien sûr et les villages pittoresques.
Marais de Cré-sur-Loir
Les Marais de Cré-sur-Loir portent le label Réserves Naturelles de France. La variété de la flore et de la faune est remarquable. Découvrez roselières, bois alluvionnaires et prairies humides sur trois parcours différents d’un kilomètre à 2,7 kilomètres. Procurez-vous un pack découverte gratuit à l’office de tourisme de la Vallée du Loir !
Lacs de loisirs
Plongez dans l’eau en été ! À Mansigné, Marcon et la belle La Monnerie juste à l’extérieur de La Flèche, vous trouverez des tonnes de sports nautiques. Voile, canoë, kayak, pédalo, paddle, natation, mais aussi beach-volley, beach-foot, vélo, randonnée, cerf-volant, tennis, tir à l’arc, course d’orientation, voire boomerang.
Le site archéologique de Cherré
C’est à Cherré, entre Le Lude et Vaas, à Aubigné-Racan, que se trouvent les vestiges d’un théâtre antique construit à l’époque gallo-romaine – Ier – IIIe siècles. Sous une forme semi-circulaire, il nous montre les trois divisions d’un théâtre gréco-romain : scène, orchestre, Koilon. Selon les archéologues, ce théâtre devait mesurer plus de douze mètres et pouvait contenir 3 000 spectateurs. La visite est entièrement gratuite et des visites guidées sont organisées sur demande.
Château du Lude
Le monumental Château du Lude couvre quatre siècles d’architecture française. Il a été remanié au XIXe siècle dans le style néo-gothique, lorsqu’un jardin anglais a été ajouté avec une promenade botanique. Mme La Comtesse de Nicolay, l’actuelle titulaire, a développé une permaculture particulièrement réussie et utilise désormais également les produits des vergers et des jardins pour fabriquer des confitures et des marinades vendues aux visiteurs. Le Rose Garden possède une collection rare de fleurs qui fleurissent à tout moment entre mai et décembre.
L’exceptionnelle forêt de Bercé
La forêt de Bercé s’étend sur plus de 3 000 hectares de chênes et 2 400 hectares de résineux produisant des bois de la plus haute qualité, particulièrement recherchés par la tonnellerie. C’est un endroit idéal pour les activités sportives telles que le vélo, la marche, la randonnée, l’équitation et le VTT.
Prieuré de Vauboin Hortus Conclusus – Jardin Remarquable
Les jardins contemporains du Prieuré de Vauboin ont reçu le label Jardin Remarquable du Ministère de la Culture. Cette merveille verte est le fruit du travail d’un jardinier passionné qui se décrit comme un « sculpteur d’art naturel ». Les deux jardins époustouflants entourent une chaumière du XIVe siècle au pied d’une colline calcaire avec une plantation de buis centenaire.
Caroline Terrace, une folie architecturale
Quel incroyable cadeau d’amour! Amédée de Nonnant, propriétaire du Château de Poncé, commande à l’édifice, en 1830, une terrasse de style néo-gothique (La terrasse Caroline) en l’honneur de sa femme Caroline. Cette construction en brique et pierre à trois niveaux est adossée à une falaise de tuf et derrière le château de style Renaissance.
Un véritable joyau caché
Il y a plus dans le petit Loir sans le « e » que vous ne le pensez…
Merci à Gillian Green, Gillian Green RP de bons plans pour visiter la Vallée du Loir.