Expatrié en France, Honor Marks parle de la vie dans la région Languedoc Roussillon, une région centrale du sud de la France qui s’étend de la vallée du Rhône à l’est, à la frontière espagnole au sud-ouest. Composé de cinq départements dont quatre départements côtiers méditerranéens : le Gard (30), l’Hérault (34), l’Aude (11) et les Pyrénées Orientales ou Pyrénées Orientales (66). Le cinquième département est assez spectaculairement différent, le département des hautes terres de la Lozère (48), le « grand pays » de France, qui forme le bastion sud du Massif central…
J’ai déménagé en Languedoc Roussillon il y a un peu plus de six ans. Venant du très branché South West London, je sortais aussi de ma zone de confort à bien des égards ! Mais j’étais à l’aventure et je le considère toujours comme tel.
Nous avons choisi ce petit village viticole de Ferrals Les Corbieres parce que a) nous avons trouvé notre maison ici avec tout son potentiel parfait et b) l’emplacement était tout simplement superbe. Situé à mi-chemin entre Carcassonne médiévale et Narbonne romaine, à la pointe des Corbières et du Minervois (pensez à un vin délicieux) à 30 minutes de la Méditerranée et entouré de rivières et de lacs. Et un court trajet en voiture jusqu’à une autoroute qui nous emmène partout où nous voulons aller, y compris de nombreux aéroports. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est à quel point je suis coincé dans le 20e siècle, il était, au moins 30 ans derrière le Royaume-Uni. Qu’est-ce qu’une fille qui avait passé les 20 dernières années à Londres allait faire avec toutes ses chaussures à talons aiguilles et sacs à main dans ce paisible village rural ? Et que ferait-elle un dimanche où tous les magasins sont fermés ?
Avance rapide de 6 ans, cette fille peut maintenant être vue en train de faire du chutney de figues et des miettes de prunes et de la salsa de tomates rôties (tous cultivés à la maison, puis-je ajouter!) Et trouvera toujours un moyen de grimper dans ses coins de quatre pouces pour faire la fête avec le meilleur d’entre eux lors des nombreuses fêtes de village ! Ferrals a également évolué et je peux dire en toute sécurité que nous n’avons plus qu’environ… mmmm 25 ans de retard sur le Royaume-Uni !
Ce week-end a vu les célébrations annuelles du 14 juillet dans notre village. Toujours organisé le 13 juillet – pour 15 €, on vous proposera un repas de quatre plats (cette année était exceptionnellement bon), de copieuses quantités de vin (y compris un apéritif de muscat et une bouteille de champagne) un groupe live (plus vous buvez plus ils s’améliorent) et un très très bon feu d’artifice. Maintenant, je suis un grand fan de feux d’artifice et vivant à Londres, j’avais l’habitude de voir des spectacles fantastiques, je les aime tellement que j’en ai même eu à mon mariage. Mais mes attentes ont été dépassées cette année par un spectacle incroyable accompagné d’une belle musique de type chorale. Une fois que j’avais embarrassé ma fille (et probablement moi-même) sur la piste de danse, à minuit, il était temps de partir alors que j’étais encore debout. Mes amis (qui se sont envolés spécialement pour cet événement au cours des quatre dernières années) et tous nos invités du gîte étaient également prêts à se coucher !!
Je ne peux pas recommander assez cette affaire de village, bien que paroissiale (certains l’appellent ringard, voire kitsch).
Organiser de manière désintéressée cette soirée le 13 juillet signifiait que nous pouvions choisir parmi de nombreux événements de la grande ville toujours organisés le 14 juillet.
L’année dernière, je suis allé à Carcassonne. C’est le ROI de tous les événements pyrotechniques. Avec des feux d’artifice étonnamment chorégraphiés explosant sur toute la ville médiévale, Walt Disney n’aurait pas pu mieux l’animer lui-même. Arrivez tôt, faites un pique-nique et asseyez-vous et profitez – regardez la vidéo ci-dessous – c’est tout simplement merveilleux :
Cette année, nous avons pensé essayer Gruissan, juste le long de la côte de Narbonne. Gruissan est un petit village perché au milieu des vagues sur une petite colline, entouré d’étangs et de la mer, en son centre se trouve une tour Barberousse qui est tout ce qui reste du 11e Forteresse centenaire qui se dressait autrefois ici. Selon la légende du village, les habitants descendent de sept familles installées à Gruissan au 13e Siècle.
Nous n’avons pas été déçus de notre choix. Après un fabuleux repas d’huîtres et de steaks super frais dans un restaurant de la marina à proximité, nous avons pris nos tapis et regardé un autre feu d’artifice incroyable, cette fois au-dessus de l’Etang. L’affichage était basé sur de petits bateaux amarrés dans l’eau, mais la ruine cathare à proximité au sommet d’une colline s’est également jointe à l’affichage merveilleusement répété. Je n’ai jamais vu de tels feux d’artifice et si vous avez entendu beaucoup de cris et de ooohs et d’arrhs, alors vous m’avez probablement entendu !
Si cela sonne dans votre rue, sortez les enfants de l’école au début de l’été prochain et amenez-les pour découvrir comment faire des feux d’artifice !
Honor Marks gère la Maison de La Roche, un domaine viticole autrefois négligé dans le Languedoc-Roussillon qui a été racheté à la vie en tant que gîtes.
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