Initialement installé dans le Palais du Luxembourg que Marie de Médicis fit construire entre 1615 et 1630, le Musée du Luxembourg fut le premier musée français à être ouvert au public, en 1750.
A cette époque, les visiteurs pouvaient admirer vingt-quatre tableaux de Rubens célébrant Marie de Médicis et une centaine de tableaux de la collection royale (Cabinet du Roi) de Léonard de Vinci, Raphaël, Véronèse, Titien, Poussin, Van Dyck et Rembrandt. Plus tard, ces œuvres furent transférées au Louvre et le musée du Luxembourg fut désigné en 1818 « musée des artistes vivants », c’est-à-dire musée d’art contemporain.
Le Sénat français a pris en charge la gestion du Palais et des Jardins du Luxembourg en 1879 et a commandé le bâtiment actuel qui a été construit entre 1884 et 1886. La première exposition impressionniste à se tenir dans un musée national a eu lieu ici, comprenant des œuvres de Pissarro, Manet , Cézanne, Sisley, Monet et Renoir entre autres (cette collection est aujourd’hui au musée d’Orsay).
Le musée du Luxembourg a été fermé après la construction d’un musée national d’art moderne au Palais de Tokyo en 1937, et n’a rouvert ses portes au public qu’en 1979. Le musée accueille des expositions mettant en valeur le patrimoine régional de la France et les collections des musées de province organisant plusieurs expositions. chaque année et en 2014, le chaleureux musée du Luxembourg ouvre une fenêtre sur l’univers intime de Joséphine, première épouse de Napoléon, impératrice de France. Elle est décédée il y a deux cents ans dans sa maison, le château de Malmaison, et le musée commémore le bicentenaire de sa mort.
Joséphine avait six ans de plus que Napoléon et était veuve avec deux enfants lorsqu’ils se sont rencontrés en 1795. Son premier mari avait été décapité à la Révolution française et cela a failli être son propre destin, mais elle a été épargnée et libérée de prison intacte. Elle est née en Martinique dans une famille de propriétaires de plantations et son vrai nom était Rose mais Napoléon l’a rebaptisée Joséphine après qu’elle l’ait séduit loin de sa fiancée, Désirée. Les lettres survivantes de Napoléon à Jospephine sont souvent pleines de passion et, de l’avis de tous, le couple a eu une relation assez tumultueuse avant et après leur mariage en 1796.
Joséphine a été couronnée impératrice de France par Napoléon après s’être couronné empereur en 1804, mais il a divorcé en 1810 quand elle n’a pas pu lui donner d’enfant et elle s’est retirée au château de Malmaison où elle a passé ses journées à s’occuper de sa roseraie bien-aimée. . Elle était une collectionneuse passionnée d’art et de meubles, un passe-temps qui a commencé alors qu’elle était mariée à Napoléon, et la majorité de ses pièces étaient conservées au château de Malmaison. Le musée présente de nombreuses pièces de sa vie, des souvenirs personnels comme des bijoux et des vêtements ainsi que des pièces majeures de ses prestigieuses collections d’art – une chance pour les visiteurs d’entrer dans l’intimité de Joséphine et de découvrir une femme moderne passionnée de voyages, de musique et de jardins.
Découvrez le salon de thé Angelina au Musée de Luxembourg qui est ouvert tous les jours (nocturne les vendredis et samedis) pour l’un de leurs célèbres chocolats chauds tout en profitant d’une vue sur les magnifiques jardins du Luxembourg, puis promenez-vous dans les magnifiques jardins avec leurs des statues et des fontaines et des vues fabuleuses.
En savoir plus auprès du Site du musée
Adresse: 19 Rue de Vaugirard, 75006 Paris ∣ Métro : Saint-Sulpice (ligne 4) ou Mabillon (ligne 10)
Linda Mathieu, d’origine texane, vit en France avec son mari français. Elle était guide touristique de Paris et est l’auteur de Secrets of a Paris Tour Guide, disponible sur www.amazon.com.