Qui n’aime pas un bon marché français ? C’est une expérience tellement sensuelle et délicieusement médiévale, avec des gens empilant leurs produits haut et pressant leurs étals dans n’importe quel espace disponible, même s’ils s’accrochent au bord d’un rond-point. Le marché de Nyons ne fait pas exception et n’est qu’une des raisons de visiter cette petite ville reculée de la Drôme, au sud de la région Rhône Alpes.
Un joyau du Rhône Alpes
Nyons est un peu hors des sentiers battus à l’est de Valence au nord et d’Avignon au sud. Cela ressemble à la dernière ville avant la frontière et c’est en quelque sorte, car sa position nichée dans les contreforts des Pré-Alpes signifie qu’il n’y a pas de villes importantes au-delà pendant un certain temps.
Cette région est réputée pour ses oliviers, sa lavande, ses arbres fruitiers et ses tournesols. Lorsque vous roulez vers l’est depuis le Rhône, de longues routes larges, droites et plates vous mènent à travers les oliveraies. Il y a des olives géantes en terre cuite juste au cas où vous auriez le moindre doute et tout le temps, vous pouvez voir la montée accidentée des montagnes au loin. Finalement, au fur et à mesure que les montagnes vous rapprochent, vous tournez à droite et alors que la route commence à onduler et à courber doucement, vous savez que vous êtes presque à Nyons.
Nyons historique
Nyons date d’avant le 5e siècle et vous êtes accueillis par une grande place ouverte entourée d’arcades couvertes, de platanes et de palmiers et de terrasses de cafés et de bars. Il se sent méditerranéen et le soir, les arbres sont illuminés, et il y a une sensation de vacances avec des conducteurs de cyclomoteurs sans casque qui bourdonnent et de vieilles voitures françaises qui sentent comme si elles crachaient 2 temps. En raison de sa position nichée au pied des collines, vous êtes à l’abri du Mistral et en septembre, il fait encore assez chaud pour déjeuner et dîner à l’extérieur.
Un marché français très particulier
Le marché du jeudi commence tôt et avant que le soleil ne se soit complètement glissé dans les rues. Le rassemblement des marchands ambulants risque bien de vous réveiller si vous séjournez à l’hôtel Colombet, qui surplombe la place. Le marché s’infiltre de la place dans les veines de la ville, notamment par la porte Saint Jacques (la seule porte de l’enceinte défensive), dans la place médiévale des Arcades et par une série de rues étroites. Juste au nord de la place principale se trouve une autre, la place Josesph Buffaven et à côté de celle-ci, vous remarquerez un ensemble de marches intrigantes et un couloir au premier étage donnant sur la place.
Si vous vous levez tôt et attendez que le marché batte son plein, c’est le moment d’explorer. Cette partie est constituée des Rues des Grands Forts et du vieux quartier qui vous emmène au-dessus de la ville. De minuscules rues pavées, juste assez larges pour un cheval ou un marcheur, vous emmènent lentement de plus en plus haut et vous avez l’impression d’être entré dans un monde secret de maisons et de rues pittoresques mais miniatures. Vous apercevez des vues sur les collines dans une direction alors que le soleil monte et apercevez les fourmis pressées du marché dans l’autre et vous tomberez également sur la Tour Randonne. Le 13e chapelle du siècle avec son clocher ornemental est une surprise.
De retour dans la ville et le marché a éclaté dans la vie. Nougat, abricots, poulet rôti, olives et lavande vous attirent. L’école de Nyons est juste à côté de la place, faisant des odeurs et des bruits du jour du marché une partie de leur éducation hebdomadaire. Il n’est pas étonnant que cette fabuleuse tradition de marché survive.
Lavande et Romans dans le sud de la France
Nyons a une économie dynamique et en dehors des olives et des fruits, dans cette partie de la France, la lavande sera toujours un acteur clé. Il y a un beau pont romain en bordure de la ville et juste avant, il y a une distillerie de lavande, le Distillerie Bleu Provence. C’est une excellente occasion d’en savoir plus sur le processus de récolte et de distillation, en particulier si vous vous souciez de la qualité des huiles essentielles et des produits que vous achetez.
Si vous avez la chance de faire une visite guidée avec le propriétaire, Philippe Soguel, vous aurez un aperçu rare de la passion qui anime la production de lavande dans cette région et de la recherche de méthodes de récolte et de traitement plus efficaces et plus écologiques. Vous pouvez également essayer certaines de leurs glaces, y compris les saveurs de géranium, de lavande et de thym, qui sont toutes délicieuses, bien que différentes à leur manière.
Nyons envoûtante
Il y a toutes sortes de raisons de s’attarder ici. Nyons est célèbre pour ses olives noires et est une olive “appellation contrôlée”. Vous pourrez découvrir les oliveraies à pied dans le cadre des “Sentiers de l’Olivier” et il y a aussi un “Jardin des Arômes” à découvrir avec 300 espèces différentes de plantes à parfum. Ou louez simplement un vélo et partez à la découverte des vignobles.
Nyons est un merveilleux mélange de couleurs et de saveurs sensuelles, d’histoire et de nature. Il se sent spécial niché au pied des collines et vous ne voulez pas partir Bien qu’il soit animé, il se sent étrangement calme et accueillant et vous devriez rester aussi longtemps que vous le pouvez.
Informations pratiques pour visiter Nyons
Pour plus d’informations sur Nyons et la Drôme visitez www.paysdenyons.com; www.ladrometourisme.com
Où loger : L’hôtel Colombet est idéalement placé dans le centre de Nyons, non loin de l’office de tourisme et avec des tables et des restaurants donnant sur la place : www.hotelcolombet.com
Transport vers la Drôme :Valence dispose d’une gare TGV et il est possible de prendre des trains depuis le Royaume-Uni ou Paris : fr.voyages-sncf.com. Bien que Valence dispose d’un aéroport, la plupart des vols se font vers Lyon ou Grenoble.
Lucy Pitts est rédactrice indépendante et rédactrice en chef adjointe de The Good Life France