La Côte Vermillon se trouve dans les Pyrénées-Orientales, en région Occitanie, où les montagnes escarpées des Pyrénées descendent dans la mer Méditerranée. La vue vue depuis les hauteurs de la côte englobe un paysage riche de vignobles géométriquement captivants et de rivages déchiquetés. Inextricablement ancrée entre la France et l’Espagne, Collioure est considérée comme la perle de la Côte Vermeille. Il tire son nom du minerai de fer présent dans la roche locale, qui lui donne une couleur rouge rouille.
Connu depuis l’époque des Phéniciens marins, ce village de carte postale au charme romantique fut le port de commerce du Roussillon au Moyen Âge et le berceau du fauvisme au tout début du XXe siècle.
Que voir à Collioure
Le château stratégiquement construit de Collioure, qui s’avance vers la Méditerranée turquoise, était autrefois la résidence des rois de Majorque et est devenu le théâtre de nombreuses batailles de possession entre la France et l’Espagne que la France a finalement remportées en 1793. À quelques minutes de la frontière espagnole, Collioure est joyeusement français avec des influences typiquement catalanes.
Des paysages à couper le souffle et une délicieuse cuisine locale amènent les connaisseurs des sens dans cette partie encore inconnue de la Méditerranée. Même si ses plages sont bondées en été comme ses fameux anchois conditionnés en conserve, on y croise rarement un touriste américain. Pour les amateurs de vin sérieux, Collioure abrite une variété de vins rouges riches, dont le Banyuls vin doux. D’abord utilisé comme vin sacramentel dans les églises de toute la France, le Banyuls a été popularisé par les Templiers lors des croisades du Moyen Âge.
Un favori des artistes
La charmante Collioure est un régal pour les yeux, mêlant le style espagnol à la sensibilité française. La lumière incandescente qui baigne le village a attiré les artistes sur ses rives. En 1905, Henri Matisse visite Collioure et s’inspire de la beauté des paysages et des couleurs vibrantes. Ses peintures déclenchent un nouveau mouvement artistique appelé fauvisme qui a révolutionné le concept de couleur.
Jamais un mouvement artistique strict, il est néanmoins devenu la première vague d’avant-garde du début du XXe siècle. Picasso, Chagall, Derain, Dufy et Braque suivirent. Ils séjournaient et se réunissaient souvent pour discuter d’art au bar de l’Hôtel des Templiers, payant leurs boissons avec de l’art. L’hôtel est ouvert à ce jour et possède une étonnante collection de plus d’une centaine de peintures et de croquis originaux. Les Fauves (bêtes sauvages) ont choqué le monde de l’art avec leur « orgie de couleurs pures ».
Peignant avec des couleurs pures et non mélangées, ils ont ignoré la réalité des formes et de la palette naturelle de leurs sujets. Pour honorer leur contribution au paysage culturel de Collioure, des reproductions de leurs œuvres apparaissent dans un musée à ciel ouvert sur le « Chemin du Fauvisme ». À travers une vingtaine de cadres en bronze disséminés le long du parcours, vous pourrez voir ce qu’ils ont vu et peint. Étonnamment, la vision n’a pas changé, dans certains cas, depuis plus de 6 siècles.
Matisse a déclaré : « Mon choix de couleurs ne repose sur aucune véritable théorie scientifique. Elle repose sur l’observation, sur le ressenti, sur la nature même de chaque expérience.
A proximité de Carcassonne, Perpignan et Montpellier, Collioure sur la Côte Vermillon vaut le détour.
Sue Aran vit dans le département du Gers, dans le sud-ouest de la France, où elle dirige Aventures en campagne française qui propose des aventures gastronomiques et œnologiques privées, guidées personnellement, en petits groupes en Gascogne, au Pays Basque, dans le Tarn, en Provence et au-delà