Chartres est célèbre pour sa cathédrale gothique, un chef-d’œuvre majestueux qui dépasse totalement les attentes de la vie réelle. Mais il y a plus à faire et à voir dans cette ville ancienne.
La meilleure façon de visiter les anciennes rues de Chartres est à pied. Un bon point de départ est l’office de tourisme qui se trouve dans un bâtiment de la Renaissance avec des sculptures murales impressionnantes. Procurez-vous un plan de la ville et partez à la découverte de ses charmes…
Les incontournables de Chartres
Outre la cathédrale, il y a plus d’une douzaine d’églises dans la ville et à proximité. Ils datent entre le 11ème et le 17ème siècle et les détails sont disponibles à l’office de tourisme. Si vous aimez visiter les églises anciennes, vous serez très heureux ici !
Au XIIIe siècle, l’évêque de Chartres se brouille avec le comte de Chartres. L’évêque enferma sa partie de la ville autour de la cathédrale pour éloigner le comte et ses hommes. Aujourd’hui, l’endroit où se trouvaient autrefois les entrées est marqué sur la route. Par exemple Porte d’Horloge, la Porte de l’Horloge, qui se trouve devant une remarquable horloge de 24 heures du XVIe siècle.
L’un des bâtiments les plus intéressants de Chartres est le Miason Canoniale du XIIIe siècle en face de la cathédrale. Levez les yeux et vous verrez des sculptures ornées montrant des vignes, des combats et des jeux de hasard suivis de l’enfer et de dragons crachant du feu. Il a été conçu pour être un message qui donne à réfléchir aux pèlerins des années passées, un avertissement des dangers de trop boire !
Si vous êtes amateur d’édifices Renaissance, vous en trouverez de nombreux à Chartres. On les reconnaît à leur forme de champignon, plus petit en bas et s’étalant à partir du 1er étage. La conception reflétait une tentative d’économiser de l’argent sur les impôts, car les propriétaires payaient en fonction du terrain qu’ils prenaient.
Sites culturels à Chartres
Le Centre International du Vitrail est unique en France. A côté de la cathédrale, il est abrité dans un monument classé. Vous pourrez approcher des panneaux de vitraux anciens, participer à des ateliers et découvrir l’histoire du vitrail.
La Maison Picasiette, un peu excentrée mais qui vaut le détour et qui ravira les amateurs d’Art Naïve. La maison a été décorée de morceaux de porcelaine brisée entre 1930 et 1962 par Raymond Isidore, ouvrier fondeur de fer. Ses décennies d’amour laborieux sont étonnamment lumineuses et vibrantes. Chaque centimètre de surface recouvert et étincelant, comme une énorme boîte à bijoux en mosaïque.
Astuce: Récupérez Le Pass à l’office de tourisme pour 10 euros. Vous bénéficierez de réductions et d’économies chez 50 de leurs partenaires, dont des boutiques, des hôtels, des restaurants, des sites culturels et touristiques et bien plus encore.
Vous pouvez emprunter le petit train touristique avec audioguide pour découvrir les quartiers historiques du printemps à l’automne. Faites une visite guidée via l’office de tourisme ou rendez-vous avec un Greeter, des bénévoles locaux qui aiment partager leur connaissance de la ville qu’ils aiment.
www.chartres-greeters.com; Office de Tourisme de Chartres, 8 Rue de la Poissonnerie
Où manger et boire à Chartres
Les habitants adorent: Les Feuillantines, c’est authentique et convivial. Le chef crée ses propres cocktails maison. Celui que j’avais était concocté avec du limoncello, du vin pétillant local et de la liqueur de citron – délicieusement décadent…
Thé et gâteau: La Molière possède de magnifiques jardins dans un bâtiment historique. Célèbre pour son propriétaire du XVIIe siècle, un avare qui a inspiré le dramaturge français Molière pour écrire Le Misor. Il était basé sur le penny du méchant en commandant une grande maison mais en lésinant sur le travail de la brique. Quand vous le voyez aujourd’hui, vous vous demandez peut-être pourquoi le joli premier niveau en pierre blanche locale est surmonté de briques rouges. C’était moins cher au 17ème siècle !
Festoyer: Restaurant Le Georges étoilé Michelin, l’hôtel Grand Monarque. A la carte ou menu dégustation, les plats du chef sont innovants et vraiment délicieux.
Collation – La Maison Monarque en face de la cathédrale sert un délicieux brunch, des sandwichs, des pâtisseries et des macarons. Ils font aussi « le Pèlerin » (le pèlerin). Un gâteau moelleux à la pâte d’amandes et de fruits marqué sur le dessus d’un dessin symbolisant le labyrinthe de la cathédrale de Chartres.
Apéritifs géniaux: L’Académie de la Bière, musique rock, bourdonnante d’ambiance feel good. C’est hipster disent les locaux, français pour un endroit cool et rock où aller.
Spécialités gourmandes à Chartres
Cuire mon jour: Rendez-vous à la Maison Ioos pour d’excellents pains et pâtisseries. Ne manquez pas l’occasion de grignoter un Mentchikoff ! Une douceur au chocolat praliné recouverte de meringue suisse ! A deux pas de la Cathédrale au 2bis rue du Soleil d’Or
Glace glace bébé: Le paradis des glaces vous attend à La Chocolaterie, glaces et macarons artisanaux !
Jour du marché: Au centre de Chartres, vous trouverez le marché couvert sur la Place Billard près de la Cathédrale. De 7h à 13h les mercredis et samedis matins, l’endroit bourdonne alors que les étals remplis de délicieux produits locaux incitent les locaux à acheter ! Le mercredi soir il y a un marché bio, ne manquez pas l’étal de pain, c’est excellent !
Informations pratiques
Chartres est parfaitement faisable en excursion d’une journée depuis Paris avec le train prenant à partir de 59 minutes. La gare de Chartres est très proche de la Cathédrale.
Se déplacer à Chartres est facile. Vous pouvez marcher jusqu’à la plupart des sites de Chartres ou louer un vélo. Vous pouvez également emprunter la navette gratuite (du lundi au samedi), ou le réseau Flilibus (l’application MyBus Chartres vous donne tous les horaires, horaires et statuts des bus).
Le choix d’hôtels et de chambres d’hôtes à Chartres ne manque pas. Si vous êtes à la recherche de luxe, éclaboussez-vous au Grand Monarque – une pure indulgence et tout à fait charmante. D’ailleurs, vous verrez peut-être le nom de Grand Monarque partout en France, il fait référence à Louis XIV !
Chartres Tourisme : www.chartres-tourisme.com; Eure-et-Loir Tourisme : www.tourisme28.com
Cathédrale de Chartres – un chef-d’œuvre gothique