Célèbre pour son antenne du musée du Louvre, son équipe de football et sa riche histoire minière, la ville de Lens, dans le département du Nord, aux façades art déco, dans les Hauts de France, est au cœur d’une région culturellement dynamique qui bénéficie d’une solide réseau de musées. Les Lensois sont connus pour leur convivialité et leur amour du football, le public du stade de football est régulièrement élu « meilleur public de France » et les visiteurs sont chaleureusement accueillis.
A voir et à faire à Lens
Vautour culturel
Le Louvre-Lens est sans aucun doute l’endroit le plus important à visiter bien qu’il y ait de nombreux musées à proximité. Contrairement au Louvre de Paris, cette galerie très moderne, construite sur le site d’une ancienne mine de charbon est étonnamment innovante et malgré sa jeunesse a beaucoup d’âme. Les expositions vont de l’ancien au contemporain et vous pouvez vous promener et vous rapprocher d’une manière qui n’est pas possible dans la plupart des musées. S’y rendre en navette gratuite depuis la gare de Lens. Des détails: www.louvrelens.fr
Lens se trouve à proximité de plusieurs sites importants de monuments commémoratifs de guerre tels que la crête de Vimy et le cimetière militaire français d’Ablain-Saint-Nazaire, également connu sous le nom de Notre Dame de Lorette, le plus grand cimetière militaire français au monde. Ici, un mémorial, répertorie les noms de tous les soldats morts dans la région Nord-Pas-de-Calais pendant la Grande Guerre. Quelle que soit leur nationalité, de quelque côté qu’ils se trouvaient, quel que soit leur rang – unis dans un anneau du souvenir. C’est un monument incroyable.
Où manger
La place Jean-Jaurès est la place centrale de Lens et vous y trouverez plusieurs bars et restaurants. Le patrimoine est une passion à Lens et cela se traduit par de nombreux restaurants qui ont un air d’antan et donnent l’impression de dîner chez grand-mère. La copieuse cuisine du Nord est très tentante et copieuse! Essayez des plats comme la flammekeuche, une délicieuse pizza à base de crème sure ou de carbonnade, un ragoût de bœuf avec du sucre et de la bière. Et, n’oubliez pas de ramener chez vous du Maroilles, le fromage local très fort et malodorant, il y a une fromagerie Philippe Olivier à Lens qui est hors de ce monde succulent.
Les habitants adorent: Le Pain de la Bouche (41 Rue de la Gare) à deux minutes à pied de la gare.
Confortable: L’étiquette (118 bd Basly) est un bar à vin et propose une carte de plats traditionnels faits maison comme le potjevleesch (poulet, lapin, porc et veau en gelée) servi froid avec des frites.
Dînez avec style: L’Atelier de Marc Meurin, c’est un restaurant gastronomique dans le jardin du Louvre-Lens, une salle lumineuse et lumineuse et une délicieuse carte de saison qui s’inspire de la haute cuisine.
Meilleurs bars
C’est le pays de la bière et il y a beaucoup de brasseries. Si la bière est votre truc, vous allez adorer Lens. La bière la plus célèbre de la région est la Ch’ti (mot qui définit le patois local), surnommée « la blonde qui domine ». Il y a beaucoup de bars en ville, dont la plupart arborent les couleurs rouge et jaune du RC (Racing Club) de Lens, l’équipe de football très appréciée de la ville. Retrouvez quelques-uns des lieux les plus fréquentés du quartier de la gare et de la place Jean-Jaurès.
Aventurez-vous un peu plus loin pour découvrir une brasserie locale :
Brasserie Saint-Germain: Faites un tour et profitez d’une dégustation dans l’une des brasseries les plus réputées de la région (le samedi uniquement pour les individuels, coût 5 €). Détails : www.page24.fr
Populaire auprès des habitants: La Loco (105 rue Jean Létienne) pour une bonne sélection de bières régionales et de snacks.
La piste intérieure
On ne peut pas parler de Lens sans évoquer les terrils (résidus noirs laissés par l’exploitation minière) classés à l’UNESCO qui sont un paysage local et un rappel important du passé. Vous pouvez visiter 11/19, les numéros 11 et 19 font référence aux numéros des anciens puits de mine. Visitez les anciens carreau du 11/19, le musée de la mine et escaladez les terrils, si immenses qu’ils ressemblent presque à des montagnes.
La belle ville d’Arras est à un court trajet en train (un peu plus de 10 minutes) et vaut bien le déplacement. Avec ses grandes places, ses boutiques, ses musées et ses sites commémoratifs de guerre, il y a beaucoup à voir et à faire ici. Il est également idéal pour les restaurants et les bars avec une culture de café florissante. Les incontournables incluent les Boves (tunnels souterrains qui passent sous la ville), le beffroi avec des vues fabuleuses à des kilomètres à la ronde, plusieurs musées et l’hôtel de ville historique.
La ville animée de Lille est à seulement 45 minutes en train (voir page 14). Ne manquez pas la vieille ville, le Vieux Lille, avec ses grandes places, ses musées, ses boutiques et ses fabuleux restaurants.
Prendre un selfie
Dans cette ville, on vous dira que le stade de football est l’endroit le plus populaire pour une photo ! Il y a aussi la gare art déco, le musée du Louvre-Lens et le sommet d’un des immenses terrils regorgeant désormais de faune et de flore, l’un d’entre eux est même planté de vignes – vin des mines…
Se déplacer
Des bus circulent dans la ville et aux alentours, vous pouvez payer à bord (1 euro).
Site de l’Office de Tourisme : www.tourisme-lenslievin.fr