Rocamadour dans le département du Lot du sud-ouest de la France (région : Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées) est un joyau absolu, une ville médiévale qui se sent comme si elle était entre ciel et terre. Les vues de celui-ci et de celui-ci vous couperont le souffle, tout comme la montée époustouflante jusqu’au sommet, mais cela en vaut vraiment la peine lorsque vous atteignez le sommet et le point où les rois se sont tenus dans le passé…
Rocamadour
À bien des égards, tout l’intérêt du Lot est la cause Gramat. Alors que vous traversez le plateau calcaire, rasé par ses moutons particuliers aux yeux cerclés de noir, les sauterelles, les ailes aux reflets rouge cramoisi et bleu ciel, dansent devant vous. Au printemps, le calcaire supporte une myriade d’orchidées différentes. Les faucons naviguent paresseusement au-dessus de vous sur des thermiques invisibles. Les vues s’étendent à jamais arrêtées uniquement par les lointains sommets enneigés de l’Auvergne. Par endroits, vous pouvez voir les Pyrénées.
Et certains diront que le fleuron de la cause Gramat est le site de pèlerinage perché de Rocamadour. Les plus téméraires d’entre vous peuvent monter les 216 marches jusqu’à l’énigmatique Vierge Noire au sommet, les pieux peuvent (et le font toujours) se mettre à genoux et les autres peuvent prendre l’ascenseur. Des rois et des saints se sont agenouillés devant son regard de bois raide, y compris Henri II, car Rocamadour était l’un des principaux pèlerinages sur le chemin de Compostelle et, autrefois, les hordes de gens qui s’y rassemblaient à pied, avec des lanternes éparpillées dans la redoutable gorge et les marches usées, ressemblaient à quelque chose comme un Haaj moderne. Le doux son de leur chant résonnerait autour de la causer. Poulenc, lors de sa visite, a reçu un «coup de grâce au cœur» a redécouvert sa foi et sa capacité à écrire de la musique.
La cause de Gramat descend vers la Dordogne et y tombe brusquement. Cette rivière est une histoire de gabarresnom donné aux embarcations traditionnelles de la région, transportant les baies de genévrier des causer en Hollande pour la fabrication du gin. Tourner à droite et vous arrivez au Ségala montagneux et à l’Auvergne. Tournez à gauche et la ville prieurale de Carennac mérite un arrêt pour voir le tympan miniature de Toulouse sur la porte ouest et la mise au tombeau émouvante à l’intérieur. C’est ici, sur l’île de la rivière qu’il nomma Calypso, que le philosophe-prêtre quiétiste François de Salignac, mieux connu sous le nom de Fénélon, écrivit son célèbre Télémaque, récit allégorique de la politique.
Figeac
A proximité se trouve Figeac, est l’une des villes les mieux conservées d’un département plein de villes bien conservées dans la région du Lot, sud-ouest de la France. A la limite est du département et presque Auvergnat, se trouvait la ville de Champollion, l’homme qui déchiffra le Pierre de Rosette. Charles Boyer, l’acteur qui a trouvé la gloire à Hollywood, est né ici et pour les fans de Louis Malle, Figeac est la ville dans laquelle une grande partie de Lacombe Lucien a été filmée, car Malle lui-même avait une maison à proximité sur le causse parsemé de dolmens de Limogne.
Montez vers le nord de Figeac jusqu’à l’enclave Renaissance de la Limargue avec ses châteaux d’Aynac, d’Assier et pas trop loin la beauté ligérienne de Montal, qui pendant la dernière guerre a abrité la Joconde du pillage nazi.
Souillac
Suivez la rivière en aval jusqu’au bourg de Souillac et sa magnifique église abbatiale et son marché animé. L’Isaïe dansant du portail de l’abbaye a été retourné à l’intérieur pour protéger la sculpture et de là, il n’y a qu’un pas vers la ville médiévale de Gourdon, capitale de la Bouriane, un paysage plus doux de bûches et de bois de châtaigniers, abritant une mini collection de fresques des églises. Les démons de La Masse, dansant joyeusement sur les murs qui s’effondrent, sont ceux qu’il faut voir.
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Cahors
Helen Martin est l’auteur de Lot : Voyages à travers un paysage calcaire dans le sud-ouest de la France (Moho books)