2016 marque les 350 ans de l’Arsenal de Rochefort, chantier naval de Louis XIV. En 1666, le roi a l’idée de créer sa base navale militaire à l’intérieur des terres plutôt que sur la côte – un peu en amont sur la Charente et protégée par les îles d’Aix et Madame. L’Arsenal du Ponant est construit, prolongeant la portée de la ville jusqu’à l’estuaire également protégé par le Fort Boyard, venu en 1866, construit par Napoléon.
L’un des aspects les plus extraordinaires de l’Arsenal est l’incroyable Corderie Royale, où les cordes étaient autrefois fabriquées en abondance et en grande longueur. C’est un spectacle incroyable de les voir encore en cours de fabrication, les anciennes machines paraissant comme neuves et exploitées par un personnel compétent et de caractère.
Attention, si comme moi vous êtes toujours le premier à vous porter volontaire, vous risquez d’être sollicité pour donner un coup de main. Le personnel donne vraiment vie à toute la visite avec ses démonstrations de fabrication de cordes et de nœuds avec l’aide du public. Il y a des milliers de nœuds différents, personne ne peut le dire avec certitude même si certains prétendent “il y a autant de nœuds que d’étoiles dans le ciel”, mais c’est fascinant de voir les nœuds se créer et d’essayer vous-même dans ce musée amusant !
Le Versailles de la mer, comme Rochefort est connu, abrite aujourd’hui L’Hermione – une réplique de la frégate qui a emmené le général français LaFayette à travers l’océan pour rejoindre la guerre d’indépendance américaine en 1780.
En savoir plus sur cet incroyable navire et son voyage inaugural en Amérique, reproduisant celui de Lafayette.
Désormais musée vivant, les visiteurs pourront découvrir L’Hermione tout au long de l’année, sauf du 4 juin au 19 juillet où elle deviendra Ambassadrice Marine de la région au salon nautique de Brest 2016.
Pendant son absence cependant, une réplique d’une frégate russe du XVIIIe siècle sous le commandement naval du tsar Pierre le Grand, le Shtandart, sera exposée à Rochefort du 4 juin au 8 juillet 2016. Il y aura également un nouveau haut “Accromâts” expérience de cordes qui s’est créée, autour des mâts maritimes, ouverture en juillet.
2016, c’est aussi le Centenaire de l’Aéronautique de la Flotte française. Les 21 et 22 mai 2016, un tout nouveau Super Standard arrivera à Rochefort pour souligner cet anniversaire marquant. Une conférence spéciale et une exposition des timbres de la poste aéronautique ainsi qu’une inauguration du Musée de l’Aéronautique et de l’Aéronavale en Charente, c’est donc près de 4 000 mètres carrés d’espace qui seront mis à la disposition du public. Entre autres, 33 appareils seront exposés du Dewoitine 520 au Super Frelon en passant par le Crusader.
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