Sarlat (également connu sous le nom de Sarlat-la-Canéda) dans la région du Périgord Noir de la Dordogne dans la région d’Aquitaine, est l’un de ces endroits spéciaux qui une fois vu n’est jamais oublié. C’est hors des sentiers battus, vous devez voyager un peu pour vous y rendre, mais si vous aimez les vieilles villes françaises avec beaucoup de flair, vous penserez certainement que cela en vaut la peine.
Cette belle petite ville donne presque l’impression que le temps s’est arrêté et nous a permis d’entrevoir le passé (une fois que vous avez dépassé la route principale à travers la partie extérieure qui n’est pas si ancienne). C’est une ville médiévale qui s’est développée autour d’une abbaye bénédictine et le dédale de petites rues et de places sinueuses semble avoir été préservé pendant des centaines d’années. Les bâtiments en pierre jaune, dont beaucoup dégoulinent de fleurs pendant les mois d’été, les allées pavées et les anciennes enseignes de magasins évoquent une époque révolue et offrent d’innombrables possibilités de photos.
On dit que la ville de Sarlat remonte à l’époque romaine et semble avoir été un lieu populaire pendant des siècles. Combattue lors des invasions normandes et de la guerre de Cent Ans, les choses se sont calmées assez longtemps.
En fait, il semble presque être devenu la belle endormie d’une ville puisque rien n’a beaucoup changé pendant près de 150 ans, car de mauvaises liaisons routières l’ont pratiquement coupée du courant principal. Ce n’est qu’à partir de la seconde moitié du XXe siècle que les habitants de l’extérieur de Sarlat ont commencé à s’éveiller à ses attraits et qu’un programme de restauration a été lancé. Presque abandonnés depuis si longtemps, les anciens bâtiments aux murs de pierre couleur miel et aux magnifiques toits de lauze devaient être réparés afin d’assurer leur sauvegarde pour les générations futures. Le résultat est une ville endormie qui est un trésor absolu d’architecture et d’une beauté époustouflante. Il y a beaucoup de villes médiévales en France mais Sarlat est spéciale et les habitants semblent presque ignorer la magnificence de leur ville qui, à sa manière, ajoute de la valeur à votre visite. C’est touristique bien sûr mais ça semble toujours réel. En fait, si vous sortez de la haute saison, il n’y a vraiment pas trop de monde.
Les murs sont ornés de fleurs aux couleurs vives, les rues serpentent à travers une zone largement piétonne remplie de petites boutiques et de brasseries – il n’est pas étonnant que cette ville ait figuré dans plusieurs films depuis sa redécouverte dans les années 1960.
La meilleure façon de découvrir Sarlat aujourd’hui est à pied. Procurez-vous une carte à l’office de tourisme, puis promenez-vous et admirez le paysage en plongeant dans un dédale de rues étroites bordées de maisons du XVIe siècle et parsemées de jolies places. Il y a des collines et des escaliers raides à parcourir si vous voulez avoir une vue imprenable sur la ville – cela en vaut la peine. Il y a beaucoup d’endroits où s’arrêter pour manger, boire et regarder le monde passer.
Marché de Sarlat
Bien qu’ancienne ville, Sarlat a aussi embrassé le présent. L’église Sainte-Marie construite en 1365 a été transformée en un étonnant marché couvert aux portes les plus énormes – c’est un must pour les gourmands. Vous y trouverez du foie gras, les fameux cèpes, du magret (magrets de canard) & du confit (confit de canard ou d’oie), des truffes, des noix, des fraises et d’innombrables autres délicieux produits locaux pour tenter les papilles du visiteur. Le marché du samedi matin est superbe, sympathiques marchands, beaucoup de choix et très pittoresque.
Un ascenseur en verre est intégré au clocher de l’église et, au sommet, une vue à 360 ° sur Sarlat à travers les murs de verre. Tout à fait en contradiction avec l’architecture ancienne, il fonctionne très bien et offre une vue imprenable.
Sarlat s’anime pendant les mois d’été lorsqu’une gamme d’animations de rue animent les rues étroites de la ville. Les festivals comme les Jeux de Théâtre dans la vieille ville sont pittoresques et authentiques. Les mois d’hiver aussi, il y a des animations, notamment la Fest’Oie, la fête de l’oie avec street food, musique et danse et un énorme déjeuner dans la salle municipale pouvant accueillir jusqu’à 800 personnes !
Le soir, les rues de la ville sont éclairées par des lampes à gaz donnant une ambiance particulière et magique aux bâtiments anciens.
Une belle ville, parfaite pour explorer de jour comme de nuit…
Comment se rendre à Sarlat
La voiture est le meilleur moyen de visiter Sarlat et aussi pour profiter d’une visite dans les environs. C’est un lieu de beaux paysages et de châteaux, vous pouvez faire une visite de ferme dans l’un des nombreux villages pittoresques, visiter des grottes préhistoriques ou un parc animalier… il y a beaucoup à voir et à faire dans la région.
S’y rendre en train: Les principales gares sont à Brive, Souillac ou Gourdon, d’où vous pouvez louer une voiture. Bien qu’il y ait une gare de Sarlat, c’est à environ 25 minutes à pied de la ville (pas très bien si vous avez beaucoup de bagages), mais vous pouvez louer un taxi. Les trains pour Sarlat sont peu fréquents et saisonniers, alors vérifiez à l’avance si vous avez l’intention de prendre le train.
Aéroport le plus proche: Brive Dordogne ou Bergerac (vous pouvez louer une voiture à l’un de ces aéroports).
Site Web pour Sarlat Tourisme