Comment les Britanniques s’approprient l’Orne en Normandie
Sir Winston Churchill a dit un jour que : « Les Britanniques et les Américains sont deux nations séparées par une langue commune ». Dans le même ordre d’idées, je dirais que les Britanniques et les Français sont deux nations séparées par la même histoire.
Lorsque les Français – pour lesquels, pour être précis, lisaient les Normands et leurs alliés bretons, qui n’aimaient pas les vrais Français – ont envahi les côtes britanniques en 1066, ils ont changé le visage de l’Angleterre puis de l’Irlande – pour toujours.
Ces dernières années, une invasion majeure mais heureusement pacifique s’est déroulée dans la direction opposée. Les expatriés britanniques et irlandais ne s’installent pas tous de l’autre côté de la Manche pour une vie facile ou une retraite complète, beaucoup d’entre eux s’intègrent de manière transparente aux communautés locales et à leur culture et ont créé leurs propres entreprises pour répondre non seulement aux autres émigrés et visiteurs britanniques et irlandais mais aussi pour les locaux – et certains sont même entrés dans le milieu politique français avec enthousiasme.
Aujourd’hui, ce sont plusieurs hommes et femmes du côté britannique de la Manche qui ont été élus maires des communes françaises dans lesquelles ils ont élu domicile. Le premier d’entre eux était Ken Tatham, un gentleman tout à fait charmant, aujourd’hui âgé de 70 ans, qui reste la source de toutes les connaissances dans le joli petit village riverain de Saint Céneri le Gérei dont il est aussi fier que n’importe qui qui est réellement né à le village qu’il habite depuis 45 ans.
Ken était un vagabond dans les temps anciens. Né à Weston-super-Mare, il a vécu et travaillé en Allemagne, en Espagne, en Suisse, en Asie et, ajoute-t-il en souriant, « Partout » avant de découvrir son rêve.
36 000 maires en France
« Je suis maire ici depuis 18 ans, dit-il. « Quand nous sommes arrivés, il y avait 300 habitants, mais aujourd’hui, il n’y en a plus que 140. Il y a 36 000 communes en France, ce qui veut dire 36 000 maires. J’ai un large éventail de fonctions et exerce beaucoup plus d’autorité qu’un clerc de paroisse au Royaume-Uni. Je dois m’occuper de choses telles que la planification, garder le village propre et bien rangé, aider à développer le tourisme et bien plus encore.
Ken n’est pas le seul Britannique vivant à Céneri, il y a aussi l’artiste et musicien Cephas Howard, un Westcountryman de 78 ans qui, dans sa jeunesse, a été membre du groupe de jazz à succès Temperance Seven Dixieland : « J’ai vécu ici depuis 1996 et c’est un environnement formidable pour travailler », m’a-t-il dit. “Je peux peindre et sculpter loin de toute pression et quand j’ai besoin d’une pause, il y a un café-bar juste en bas de la rue.”
Officiellement désigné comme “l’un des plus beaux villages de France”, Saint Céneri est le parfait village normand, mais terminez ce verre rafraîchissant de produits locaux cidre bouché et arrachez-vous car la région regorge d’autres coins de beauté.
Les amateurs de chevaux doivent galoper jusqu’au Haras National du Pinà quelques minutes en voiture au sud de Caen par l’A88 autoroute puis dans les ruelles. C’est le haras national français, un magnifique domaine qui a été décrit comme « Versailles pour les chevaux ».
Capitale équestre de la France
Ici, votre guide sera probablement une Anglaise de 46 ans, Helen Brown, originaire de Deal, dans le Kent, et installée en France depuis cinq ans : « J’ai toujours aimé les chevaux, donc c’était juste le bon endroit pour moi. L’Orne département La Normandie est vraiment la capitale équestre de la France », dit-elle, ajoutant :« Ma fille de 16 ans est très heureuse ici aussi. C’est comme l’Angleterre mais avec beaucoup plus d’espace et beaucoup moins de précipitation.
L’histoire du haras remonte à 300 ans, à l’époque de Louis XIV, le site actuel ayant été créé au cœur d’un parc vallonné de 1 000 hectares au 18e Siècle par l’architecte royal, Robert de Cote. Aujourd’hui, il abrite une importante collection d’art, comprenant des œuvres de Degas, entre autres.
En plus de visiter les chevaux pur-sang dans les écuries immaculées, les visiteurs peuvent visiter un fascinant musée équestre et profiter de toutes sortes d’événements spéciaux, y compris des courses de plat et de steeple, des expositions de race, des sauts d’obstacles, des essais et des spectacles équestres.
Claire Strickland a installé sa maison sur une crête au-dessus de Bellou le Trichard. Elle court La Renardière en tant que chambres d’hôtes et les clients ont désormais la possibilité de séjourner soit dans la ferme principale, soit dans une cabane dans les arbres originale mais très confortable qui offre une vue imprenable sur la verdoyante campagne normande.
Les choses sont plutôt plus grandioses à La Mouchèreun ancien manoir élégant mais très accueillant où Roger Huss et sa charmante épouse française Marie-Monique sont les hôtes, partageant leur style de vie campagnard et leur belle maison avec des visiteurs dont les Britanniques et les Irlandais constituent la majorité.
Le couple s’est rencontré à l’université en mai 1967, a vécu de nombreuses années en Angleterre mais a décidé que la Normandie serait un bon endroit pour prendre sa retraite – et a vu l’opportunité présentée par une opération B&B qui leur permettrait de maintenir une maison plutôt plus grande qu’ils n’auraient pu l’être autrement. pu se permettre.
Une variété d’activités soutenues par les Britanniques
A proximité se trouve le petit bourg de Mortagne sur Perche, qui accueille chaque mois de mars l’étrange championnat du monde de boudin noir – remporté lorsque j’y ai assisté en 2010 par un Autrichien avec ses pièces maîtresses d’un cygne grandeur nature et d’un gâteau de mariage, tous deux faits de boudin noir!
Vous pouvez apprendre des techniques culinaires plus conventionnelles en assistant à l’un des cours de cuisine inspirants animés par le chef Philippe Legendre au majestueux Château de la Puisayeun autre établissement B&B dirigé par des Britanniques, celui-ci avec Diana Costes à la barre tandis que son mari français Bruno fait la navette tous les jours sur les 100 miles à Paris pour son travail dans la finance.
Richard Neill a trouvé son Xanadu dans la campagne près de Bernay, où il a construit un parcours de golf respectueux de l’environnement où la nature coexiste avec les putters et les neuf fers. Il y a une abondance d’oiseaux sauvages grâce aux nombreuses caractéristiques naturelles de l’eau et tout ce qui a été créé par l’homme se marie avec bonheur avec la configuration naturelle du terrain.
L’auteur à succès William Brodrick pense que la jolie campagne, le climat tempéré et l’ambiance décontractée de l’Orne lui offrent un cadre parfait pour exercer son métier, même si le crime, le mystère et l’injustice dont il parle pourraient provenir d’une autre planète. Un ancien moine et avocat, son dernier roman, “Un nom chuchoté” (Abacus), parle de soldats britanniques sous le choc et souffrant de troubles mentaux, dont beaucoup sont encore adolescents, qui ont été impitoyablement jugés et fusillés pour désertion sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale.
Aucune visite de la région n’est complète sans au moins quelques heures à explorer le bourg animé de Verneuil sur Avre, en commençant la visite par une vue d’ensemble depuis la tour de la Madeleine de 56 mètres de haut. Vestiges des anciens remparts, anciennes maisons à colombages – dont beaucoup ornées de pierres richement sculptées, un 15e L’église centenaire aux proportions de cathédrale et l’Abbaye Saint-Nicolas ne sont que quelques-unes des attractions. Essayez de lier votre visite à un jour de marché.
Pour plus d’informations sur la région de L’Orne en Normandie, rendez-vous sur www.ornetourisme.com
Comment se rendre dans l’Orne en Normandie
Le département de l’Orne commence à environ 90 miles à l’ouest de Paris. Eurostar, au départ de Londres, se connecte au vaste réseau ferroviaire à grande vitesse TGV sur lequel Rouen et Caen sont les deux principales villes d’entrée dans l’Orne. Vous devrez alors louer une voiture pour vous déplacer, ce qui pourrait être une meilleure option pour faire tout le trajet en voiture. La liaison Portsmouth-Ouistreham de Brittany Ferries Site Internet de Brittany Ferries peut être une traversée maritime beaucoup plus longue que les routes Douvres-Calais ou Newhaven-Dieppe, mais elle coupe efficacement le coin et, si vous prenez le service de nuit, avec ses cabines confortables et sa restauration de premier ordre, elle offrira une pause bienvenue à quiconque conduit.
Dans cette région sous-peuplée, les bus et les services de train locaux sont inégaux, vous aurez donc besoin d’une voiture – ou que diriez-vous d’en faire un merveilleux voyage à vélo facile à pédaler ?
Hébergements dans l’Orne
Il y a beaucoup de bon rapport qualité/prix chambres d’hôtes Chambres d’hôtes et charmants petits hôtels de campagne. Nous recommandons les propriétés mentionnées dans cette rubrique, ainsi que le moderne Best Western La Mare ô Poissons, Ouistreham, www.lamareopoissons.fr. Et le très traditionnel Hôtel du Tribunal, Mortagne au Perche. www.hotel-tribunal.fr.
Quoi et où manger dans l’Orne
La Normandie est le pays du beurre, des œufs, de la crème, du fromage et d’autres produits laitiers – ainsi que du porc, du canard, de l’agneau et du bœuf superbes, des légumes frais et des salades et, bien sûr, la pomme omniprésente, qui peut être sautée comme substitut aux pommes de terre. , cuit à merveille tarte tatin tartes ou mettant en vedette comme ingrédient de base – pardonnez le jeu de mots – un cidre, un pommeau et un calvados enivrants.
Paradis gastronomique, la région regorge de superbes restaurants, servant de tout, du basique crêpes et des omelettes aux chefs-d’œuvre de la haute cuisine récompensés par une étoile Michelin.
Les restaurants à recommander incluent:
L’Auberge des Peintres, St, Céneri le Gérie, pas de site internet.
Le Collectionneur Gourmand, Verneui sur Avre, www.lecollectionneurgourmand.com.
Restaurant de la Tour, Le Bec Hellouin, www.lebechellouin.fr.
Pour plus d’informations, rendez-vous sur : www.ornetourisme.com.
Par Roger St. Pierre, membre de la British Guild of Travel Writers. Roger St. Pierre, écrivain de voyage britannique amoureux de la France, s’est rendu dans tous les départements français métropolitains…