Évadez-vous du chaos – les trésors les plus calmes de Villefranche-de-Rouergue sur le Chemin du Pèlerinage Français en Aveyron...
Si vous êtes dans la région de l’Aveyron en France, il n’y a presque pas de plus grand plaisir qu’une matinée passée à vous frayer un chemin à travers les délices voluptueux du célèbre marché du jeudi à Villefranche. Mais, quand vous avez fait le plein de l’agitation sensuelle de la vie de la rue, il y a un côté plus réfléchi de Villefranche qui vaut la peine d’être exploré.
Vous pourriez commencer par plonger dans le calme frais du 15e siècle Collégiale Notre-Dame sur la place principale où le grincement des bancs, l’odeur de la pierre moisie, les voix chuchotées et les échos des pas sur les dalles soulagent le chaos extérieur le jour du marché. L’église elle-même a pris 300 ans à construire et abrite des stalles remarquables qui racontent de manière vivante l’histoire de 15e la vie du siècle dans toute sa splendeur horrible. Et si vous avez la chance d’avoir pris un guide et d’avoir des cuisses fermes et une bonne tête pour les hauteurs, montez les 163 marches jusqu’à la tour de l’horloge au-dessus où vous pourrez admirer avec admiration les fourmis qui se précipitent sur le marché et à travers le patchwork de toits de tuiles jusqu’aux collines de l’Aveyron au-delà. Il y a une tranquillité ici brisée seulement par le swooping des hirondelles qui pendent aussi comme des sculptures gothiques des murs de l’église.
En quittant l’église, il est difficile d’imaginer ce que pensaient les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle lorsqu’ils sont arrivés au cours des siècles suivants à l’extraordinairement audacieuse chapelle baroque des Pénitents Noirs à la périphérie nord de la ville. Abritant désormais les meilleures productions musicales et théâtrales pour profiter de la merveilleuse acoustique, ce 17e et 18e La chapelle du siècle est un mélange un peu bizarre de vastes peintures, de bois et de sculptures dorés, de décorations ornées et d’un plafond peint qui contraste fortement avec les capes à capuchon sinistres et pointues des pénitents que l’on peut encore voir une fois par an dans le rues de Villefranche dans leur cortège annuel.
Et si la chapelle vous laisse dans le besoin de quelque chose de plus apaisant pour l’âme, dirigez-vous vers le sud de l’autre côté de la rivière Aveyron jusqu’au 15e Monastère de la Châtreuse Saint Sauveur, jadis siège de l’Ordre des Chartreux, avec son vaste cloître et son calme omniprésent. Construit par la veuve d’un riche marchand, une partie abrite aujourd’hui l’hôpital local mais la présence des moines silencieux et dévoués qui vivaient et adoraient ici n’est jamais loin.
Une fois la chaleur de la journée passée, reprenez le chemin de la place centrale où, au lever de la lune, la bulle apaisante des fontaines, éclairée par un splendide éventail de lumières colorées, a remplacé les étals du marché et les arcades couvertes résonnent tranquillement de des pas occasionnels. C’est le moment de découvrir les nombreux restaurants de Villefranche, l’excellente cuisine locale et les vins légers et rafraîchissants de la région.
J’ai rejoint un groupe éclectique d’écrivains dans un petit restaurant bien nommé L’Epicurien, où nous avons apprécié le meilleur du marché du matin, comme de délicates tomates ananas (ananas), du poisson frais et délicat, des puddings à couper le souffle et même un “Macalon » – un macaron allongé bien sûr ! La nourriture ici était autant une œuvre d’art qu’un repas et alors que la soirée se glissait dans une nuance rafraîchissante de fraîcheur, nous nous sommes assis dehors jusqu’au petit matin avec une bière fraîche et une plaisanterie facile comme tant de centaines de pèlerins ont dû le faire auparavant. nous. L’âme et les sens rassasiés et le cœur un tant soit peu lourd, il était temps pour ce pèlerin des temps modernes de dire adieu au Chemin Saint Jacques ou épreuve du pèlerin et de se diriger à l’est vers Rodez.
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Vous pouvez en savoir plus sur Villefranche de Rouergue et l’Aveyron sur www.tourisme-aveyron.com
Lucy Pitts est un écrivain indépendant