Avez-vous déjà été en vacances quelque part en France et tombé éperdument amoureux de la ville, de la région et du mode de vie ? C’est exactement ce qui est arrivé à Anneke Koremans et Peter van Deursen de Hollande lorsqu’ils sont partis en vacances dans une région connue sous le nom d’Occitanie en France.
L’Occitanie est le nom donné à la région où l’occitan, la langue d’oc, était traditionnellement la première langue d’autrefois et qui couvrait autrefois près de la moitié de la France moderne ainsi que des parties de ce qui est aujourd’hui l’Italie et l’Espagne. Ce n’est pas une zone légalement reconnue mais connue sous ce nom depuis des siècles (les textes occitans peuvent être datés du 11e siècle) et aujourd’hui encore, environ 1,5 million de personnes parlent l’occitan.
L’Occitanie comprend la moitié sud de la France : Provence, Drôme-Vivarais, Auvergne, Limousin, Guyenne, Gascogne, sud du Dauphiné et Languedoc. Les Vallées occitanes dans les Alpes italiennes, où la langue occitane a été légalement reconnue en 1999. Le Val d’Aran, dans les Pyrénées, en Catalogne (Espagne) où l’occitan est langue officielle depuis 1990 et la Principauté de Monaco (où l’occitan est traditionnellement parlé en plus du monégasque).
Anneke dit qu’elle avait un “travail de bureau ennuyeux” et a décidé d’étudier le tourisme et a ainsi rencontré son mari Peter van Deursen, qui était à l’époque responsable des voyages pour un voyagiste. Le couple a décidé de voyager et de chercher une maison en Italie ou en France, mais lorsqu’ils sont arrivés dans le sud du Languedoc, ils ont su qu’ils avaient trouvé leur paradis.
Tous deux ont abandonné leur emploi et ont déménagé dans l’Aude où ils ont exploré, enquêté et recherché l’Occitanie et sont devenus des experts de la région, ce qui les a amenés à créer une agence de voyage appelée Barinca Travel. « Nous nous sommes dit que si nous devons gagner notre vie, pourquoi ne pas choisir de le faire dans un métier que nous aimons. Nous aimons rendre les gens heureux et nous avons tous les deux déjà beaucoup d’expérience dans le tourisme. Ma connaissance de l’histoire de cette région a rapidement fait de moi un guide pour les amis d’abord, mais bientôt les gens m’ont engagé à la journée voire à la semaine. Lorsque les groupes sont arrivés, la demande concernait également l’hébergement, le transport et l’aide à la logistique et à la planification. Nous avons trouvé le travail dont nous avions besoin et que nous voulions, mais le travail nous a également trouvés », déclare Anneke.
L’Occitanie s’est avérée une source d’inspiration à bien des égards pour le couple. Anneke aime l’histoire, l’exploration et les mystères oubliés. Plus elle approfondissait ses recherches, plus les mystères de cette terre ancestrale faisaient appel à son sens de la créativité. Elle avait déjà un profond intérêt pour l’histoire gnostique et sa passion a été alimentée lorsqu’elle a découvert l’histoire du “chasseur de reliques Otto Rahn qui avait travaillé pour Himmler essayant de trouver le Saint Graal pour son château du Graal de Wevelsburg en Allemagne”. Cela était lié à ses recherches, et après avoir rejoint une confrérie secrète pour mieux comprendre l’histoire et le mystère cachés, elle a ajouté sa propre connaissance de la région et ses dernières découvertes pour écrire un thriller d’aventure appelé “White Lie”. Cela a attiré l’attention d’Hollywood et Anneke dit “Je croise maintenant les doigts pour que le producteur qui étudie actuellement l’histoire aille de l’avant et commence bientôt la phase de préproduction”.
Peter et Anneke adorent la région qu’ils habitent mais disent que Carcassonne, Alet-les-Bains, le Château de Montségur, l’église rupestre et l’ermitage de Galamus et les grottes de la région de Sabarthès autour de Tarascon-sur-Ariège ont une place à part dans leur cœurs. Ils aiment tous les châteaux cathares et leur passion, leurs connaissances et leur enthousiasme sont indéniables lorsqu’il s’agit de leurs visites guidées. Leurs circuits Occitanie sont choyés par de nombreux visiteurs, auteurs, historiens, chercheurs et même VIP. Bien qu’ils refusent discrètement de citer des noms, Anneke révèle : « J’ai été agréablement surprise d’être embauchée par Alex Trebek, le célèbre animateur de l’émission américaine (Jeopardy) et sa merveilleuse épouse Jean. Il s’est démarqué parce qu’il en savait déjà beaucoup. Journées amusantes!”
En fait, le couple a maintenant tellement de savoir-faire que leur nouvelle société de production PanOccitania Media a été un énorme succès. Anneke et Peter ont aidé l’équipe de Discovery Channel lorsqu’ils étaient dans la région pour filmer à l’énigmatique Rennes-le-Château avec l’auteur à succès Tim Wallace-Murphy. Peu de temps après, on leur a demandé d’aider une équipe de l’émission de télévision britannique “Mystery Hunters”. Anneke et Peter ont décidé de créer la société de production pour soutenir les équipes de tournage qui visitent la région. Les prouesses historiques d’Anneke et sa capacité à trouver le lieu parfait avec les yeux d’un photographe ont fait d’elle la personne de référence pour les équipes de tournage du monde entier.
Voir la vidéo des circuits en Occitanie de Barinca Travel :
Anneke dit qu’il n’y a plus de moment d’ennui dans sa vie maintenant. Si elle n’écrit pas (une suite de White Lie), ne fait pas de tournées ou ne travaille pas avec des équipes de tournage, elle passera en revue les hôtels, les restaurants et la recherche de lieux – le travail parfait dans un environnement parfait.
Anneke Koremans livre White Lie (sous le nom de plume Jeanne d’Aout www.jeannedaout.com) basé sur les mystères de l’Occitanie. Retrouvez les détails des visites d’Anneke et Peter’s Occitania sur www.barinca.fr et vous pouvez voir certaines de leurs vidéos montrant la beauté de la région sur www.panoccitaniamedia.com