Îles et jardins du bout du monde – c’est le Finistère en Bretagne, déclare Georges Lévêque, le plus grand gourou des jardins de France, alors qu’il révèle certains de ses endroits préférés à visiter dans cette belle région du nord de la France…
Le département du Finistère était autrefois considéré comme le bout du monde en France – mais c’était avant la découverte de l’Amérique. Aujourd’hui c’est un lieu aux 1000 attractions et une culture riche, mais pour moi le vrai plaisir est d’aller vers l’ouest, vers le soleil couchant pour une promenade mémorable d’un plaisir intense où vous verrez des jardins et des sites exquis.
D’une part, la découverte des îles bretonnes. Les îles les plus célèbres telles que Sein et Ouessant méritent particulièrement d’être visitées. Il y a aussi des îles plus petites, comme Callot Carantec reliée à une route à marée basse et Tristan, qui fait face à Douarnenez. Une journée sur ces morceaux de roche, isolés de la côte offre une expérience magique. Et puis il y a les jardins, comme des traits d’union entre les hommes et la culture. Le Finistère compte de nombreux jardins remarquables, mais voici cinq de mes favoris personnels :
Jardin botanique de Cornouaille à Combrit
Ce jardin s’est révélé être une aventure de plus de trente ans maintenant, menée par Jean-Pierre Gueguen, rejoint par ses deux fils Étienne et Xavier. C’est la mise en forme d’un arboretum (essentiellement planté d’arbres et d’arbustes) sur près de 12 hectares de pinède regorgeant des variétés de plantes les plus rares et les plus belles. Cet élégant parc ravira les visiteurs et les gardera longtemps heureux. Au printemps, une promenade parmi les prunus en fleurs, les camélias, les rhododendrons et les magnolias est enchanteresse. En été, les hortensias sont nombreux et le jardin d’eau est à son meilleur. Visitez la pépinière avec sa grande serre où vous pouvez acheter des plants et les jardiniers compétents peuvent vous aider avec plus d’informations. Signalisé depuis Combrit : http://www.parcbotanique.com
Jardin du Prieuré à Quimper
Le Jardin du Prieuré à Quimper est libre d’accès et vous trouverez l’entrée à côté de la fameuse Faïence HB Henriot à Locmaria. Des travaux récents ont vu l’introduction de splendides plantes aromatiques supposées avoir été cultivées dans les monastères au temps d’Anne de Bretagne (1477-1514). Un kiosque abrite une fontaine, symbole de la source de vie qui irriguait autrefois le Paradis et des pergolas en bois symbolisent le ciel dans ce jardin de style médiéval. C’est un endroit pour rêver et se perdre.
Jardin exotique de Roscoff
A Roscoff, un jardin tout à fait différent. Il y a près de 30 ans, un groupe amateur d’hommes des plantes a réussi à convaincre la mairie de les parrainer et ils ont acquis un abandon en bord de mer avec un univers de rochers immenses. C’était plus ou moins un dépotoir mais les botanistes en herbe ont prodigué amour et temps à une collection sur le thème des légumes, puis de la flore méditerranéenne et même de la flore subtropicale. Il s’agit d’un terrain rare car l’énorme volume d’eau chaude qui s’écoule toute l’année sur le Gulf Stream tempère les masses d’air présentes. Cela permet aux plantes rares non seulement de survivre mais de prospérer, colonisant le jardin avec des plantes telles que l’Echium des Canaries. C’est une collection exceptionnelle, rarement trouvée en telle abondance en France. Un réseau de sentiers conduit les visiteurs à travers la collection et jusqu’à un point culminant sur un rocher à 18 mètres au-dessus duquel offre une magnifique vue panoramique sur le jardin. La labellisation est excellente, les visiteurs peuvent facilement découvrir l’identité des merveilles rencontrées et on peut acheter des plants produits sur place. Ce jardin est très riche en couleurs entre mai et septembre. Roc’h Hievec, Roscoff www.jardinexotiqueroscoff.com
Jardin de Georges Delaselle sur l’Ile de Batz
Accessible par un trajet en ferry de 15 minutes depuis Roscoff, l’île de Batz est un village entouré de cultures agricoles mais à son extrémité orientale se trouve un jardin très célèbre avec une histoire fascinante. Un assureur parisien nommé Georges Delaselle, passionné de végétation exotique, tombe sous le charme de cette île miniature en 1897. Au cours d’une obsession de vingt ans, il érige un chapelet de dunes artificielles et plante le jardin de ses rêves. En 1918, il s’installe définitivement à Batz et travaille dans son jardin bien-aimé jusqu’à sa mort en 1944. Il a 83 ans et n’a pas de successeur pour reprendre son jardin abandonné depuis plus de quarante ans. En 1987, une équipe de bénévoles a décidé de faire revivre les jardins comme une visite le révélera et à quel point nous sommes heureux car ils sont exquis et offrent des vues magnifiques.
Navettes fréquentes en bateau depuis le port de Roscoff : www.jardin-georgesdelaselle.fr
Le jardin de l’Abbaye de Daoulas
Unique en Bretagne, ce cloître roman et son remarquable bassin, sa fontaine et son oratoire du XVIe siècle, ainsi que l’église abbatiale datant du XIIe siècle, témoignent de la splendeur initiale de ce site. Ancien monastère, édifié au XIIème siècle par les chanoines réguliers de Saint Augustin, l’Abbaye de Daoulas surplombe la petite ville de Daoulas, autrefois port stratégique entre la région bretonne du Léon et la Cornouaille. C’est dans cet écrin historique au cœur du joli village de Daoulas que le Conseil du Finistère a commandé un jardin d’abbaye d’inspiration médiévale. Il existe plus de 300 espèces de plantes médicinales des cinq continents, chaque plante est étiquetée et détaille ses propriétés. www.cdp29.fr/fr/presentation-daoulas
4 bonnes adresses pour dîner dans le Finistère
Georges Leveque vous recommande ces adresses hors des sentiers battus où vous pourrez déguster un repas relaxant dans le Finistère :
La Moule au Pot, 13 rue Edouard Corbière à Roscoff. Excellente cuisine cuisinée par Nicole Quéré dans une ambiance chaleureuse de la vieille ville.
Chez Janie à l’Hôtel du Centre. Situé dans une maison ancienne magnifiquement restaurée entre le port et la rue Gambetta à Roscoff.
Le restaurant du Prieuré à Quimper est chic et tendance, spacieux et joliment décoré, aux beaux jours on déjeune dans la cour – glorieux. 1 emplacement Bérardier www.le-prieur.fr
La Blanche Hermine au coeur de Pleyben. Une taverne colorée à la cuisine traditionnelle où le souriant propriétaire Thierry Tavenard propose une belle sélection de bières de micro-brasseries locales. 1 Place Charles de Gaulle www.la-blanche-hermine.com
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Retrouvez les expositions et photographies de Georges Lévêque ainsi que son blog sur: GeorgesLevequeJardins.com