La Provence est célèbre pour son ciel bleu clair. Son soleil éclatant a attiré des peintres tels que Cézanne et Matisse ainsi que des tas de touristes. Il y a beaucoup de choses à voir en plein air en Provence, comme les mines d’ocre colorées de Roussillon et les champs de lavande de Sault. Mais que se passe-t-il s’il vous arrive de visiter quand le temps n’est pas si clément ? Peut-on encore profiter de la Provence sous la pluie ?
Oui! Voici quelques activités amusantes à faire un jour de pluie en Provence en attendant que le soleil revienne.
Visitez les Carrières de Lumières
L’un des meilleurs sites de Provence est les Carrières de Lumières, qui attirent plus d’un demi-million de visiteurs par an. Juste à côté de la forteresse perchée des Baux-de-Provence, c’est une sorte de spectacle son et lumière planant à vocation culturelle. Et c’est à l’intérieur ! Chaque année, un nouvel artiste est présenté, comme Chagall ou Klimt, cette année c’est Picasso. Le spectacle se déroule dans une carrière abandonnée composée de plusieurs salles gigantesques creusées à l’intérieur d’une montagne. Des dizaines de projecteurs numériques diffusent des images de la vie et de l’œuvre de l’artiste, coordonnées avec de la musique. C’est difficile à décrire alors regarde ça courte vidéo. C’est magique !
La région autour des Baux produit l’une des meilleures huiles d’olive au monde, alors rendez-vous à Maussane-les-Alpilles pour en acheter pour vous-même ou en cadeau. Deux magasins avec de grandes sélections sont le Moulin Jean Marie Cornille et la Boutique Jean Martin.
Juste au nord des Baux se trouve St-Rémy-de-Provence, où Vincent Van Gogh a passé un an dans un asile et a peint des chefs-d’œuvre comme Starry Nights. Vous pouvez visiter l’asile Saint-Paul de Mausole et voir la chambre où Van Gogh lui-même a vécu. Regardez par sa fenêtre vers les champs au-delà et vous vous surprendrez à imaginer ce que c’était quand il vivait ici.
St-Rémy et Maussane regorgent d’excellents restaurants, alors prenez votre temps et savourez un copieux repas provençal. N’oubliez pas que la nourriture et le vin sont aussi bons à l’intérieur qu’à l’extérieur ! Deux de mes préférés sont L’Aile ou la Cuisse à St-Rémy et Le Clos St-Roch à Maussane.
Cité des Papes
Dans le 14e siècle, Rome devenant trop dangereuse pour le pape, la papauté s’installa dans la ville provençale d’Avignon pendant une centaine d’années. Toujours entourée de murs et de remparts en pierre massifs, la partie ancienne de la ville est un dédale impressionnant de rues étroites et sinueuses. Mais il pleut, tu te souviens ? Alors explorons ces rues un autre jour et dirigeons-nous directement vers le Palais des Papes. Jetez un coup d’œil rapide de l’extérieur, puis dirigez-vous vers l’endroit où le pape a vécu. C’est à la fois un palais et une forteresse et mérite quelques heures d’exploration. Si vous êtes prêt à braver le temps, rendez-vous au Pont Saint-Bénézet, le pont rendu célèbre par la chanson Sur le Pont d’Avignon. Ou profitez simplement de la vue depuis le Palais des Papes.
Près du palais se trouve Les Halles, le marché couvert de la ville, où vous pouvez acheter des fruits et légumes frais, du pain, de la viande et du poisson, etc. La plupart des marchés provençaux sont en plein air, mais celui-ci est agréable à visiter quel que soit le temps. Pour dîner, considérez la zone autour de la Place de l’Horloge, remplie d’une grande variété de choix. Vous voulez quelque chose de différent ? Pensez à la Couscousserie de l’Horloge et réchauffez votre journée avec des épices nord-africaines.
Comment passer le week-end parfait à Avignon
Le vin du pape
Lorsqu’il vivait à Avignon, le palais d’été du pape était situé à quelques kilomètres au nord de l’actuelle ville de Châteauneuf-du-Pape. Et le pape avait besoin de bon vin à boire, alors la région a été plantée de vignobles qui produisent aujourd’hui certains des meilleurs vins de France. Et quoi de mieux pour passer une journée pluvieuse que de goûter à ce délice liquide ?
De nombreuses caves sont ouvertes à la dégustation et deux particulièrement accueillantes sont le Domaine Mayard et le Château la Nerthe. Et en haut du village, le Verger des Papes permet de déguster les vins de différents domaines viticoles et de les comparer. C’est dans une charmante ancienne grotte aux murs de pierre incurvés – on a presque l’impression d’être de retour au Moyen Âge.
Attenant au Verger des Papes se trouve un excellent restaurant avec de belles vues sur les vignes. Ou vous pouvez vous précipiter entre les gouttes de pluie et choisir un autre endroit pour manger ; il y a plein de bons choix. Et assurez-vous d’avoir un verre ou deux du local vin avec votre repas.
Magasinez jusqu’à ce que vous tombiez
Peut-être que le meilleur endroit pour acheter des antiquités dans toute la France est la ville de L’isle-sur-la-Sorgue. Le choix que vous pouvez trouver ici est incroyable – les offres vont des œuvres d’art aux bibelots, des baignoires anciennes aux bijoux, des vêtements de tous types aux collections d’horloges. Vous l’appelez, vous pouvez probablement le trouver à L’Isle-sur-la-Sorgue.
Promenez-vous dans les magasins pendant un moment, puis arrêtez-vous et prenez un café et une petite tranche de tarte aux pommes. Ensuite, magasinez un peu plus et faites une autre pause, peut-être vous fortifier avec de la crème glacée. Et n’oubliez pas le déjeuner ! Vous pouvez passer une journée entière, et peut-être plus, à explorer les nombreux trésors de la ville. Et la ville elle-même est magnifique, avec une rivière qui la traverse et l’entoure et des restaurants tout au long de la rivière qui offrent de belles vues et de délicieux choix.
Maintenant que vous avez apprécié certaines des nombreuses attractions intérieures de la Provence, espérons que le temps s’améliore et que vous pourrez déguster un bon verre de rosé sous un ciel bleu éclatant. Allez !
Keith Van Sickle partage son temps entre la Silicon Valley et la Provence. Il est l’auteur de Une gorgée à la fois : Apprendre à vivre en Provence ; Lire la suite sur La vie provençale.