Les Baux de Provence sont classés à juste titre comme l’un des plus beaux villages de France. Vous empruntez des routes sinueuses entre des crêtes calcaires pour vous y rendre, et cela vaut vraiment le détour.
En fait, le « village » proprement dit se situe en contrebas du grand plateau calcaire sur lequel les seigneurs des Baux ont bâti leur château. Les Baux sont un peu à l’écart des Alpilles, prolongement calcaire de la chaîne du Luberon dont les sommets blancs et déchiquetés dessinent de loin les contours d’une grande chaîne de montagnes mais peu dépassent 400 mètres. Les créneaux calcaires arides qui se détachent sur un ciel d’un bleu éclatant sont stupéfiants.
Château des Baux de Provence
Les Baux ont donné son nom au minéral bauxite. Le lieu est parfaitement résumé par les paroles d’une chanson de l’auteur-compositeur-interprète de folk rock italien Angelo Branduardi : « Dans son château le Seigneur des Baux prend la pluie au visage ». Cela se traduit par : « Dans son château, le seigneur des Baux prend la pluie au visage ». Montez au point le plus élevé de cette crête calcaire et vous comprendrez pourquoi. Ce devait être un endroit désolé en hiver, quand il n’y avait que du vin, des filles et des mécontents étranges jetés des remparts pour atténuer la morosité.
Pour une somme modique, vous pouvez vous diriger vers le plateau lui-même et les ruines du château. Vous y découvrirez des interprétations modernes des engins de siège de guerre utilisés à l’époque médiévale. Malgré toute sa popularité, il est facile de façonner une visite tranquille de la citadelle qui vous donnera une impression remarquablement valable de ce qu’aurait pu être la vie sur cette crête de montagne.
Village des Baux de Provence
En contrebas du château, le pittoresque village médiéval possède un patrimoine architectural diversifié. C’est un charmant mélange de rues étroites, de boutiques de cadeaux et d’artisanat, de restaurants et de cafés chaleureux, tous déterminés à vous retarder. Vous pourriez penser qu’avec seulement 400 habitants dans la ville, il est étrange d’avoir autant de restaurants, mais Les Baux attirent environ 1,5 million de visiteurs par an, attirés par sa beauté, sa culture et son histoire.
Pointe: Il y a de nombreuses places de parking payantes et le village ne se visite qu’à pied, mais arriver tôt est toujours une bonne idée.
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Le Dr Terry Marsh a beaucoup écrit pour des magazines et produit des guides pour les randonneurs dans les Pyrénées françaises et les Alpes françaises. Il dirige Love French Food