La garrigue Languedoc Roussillon: Découvrez les images, les parfums, les sons et les saveurs d’une poche méconnue et enivrante du sud de la France qui se trouve dans la moitié nord du département de l’Hérault.
Vous ne faites pas que visiter la garrigue. Vous l’absorbez et vous le ressentez avec tous les sens que vous possédez. Vous sentez la Tramontane ou le Mistral dans vos cheveux, le gravier et les cailloux croustillants des chemins sous vos pieds et le chaud soleil méditerranéen sur votre visage. Vous sentez et goûtez la myriade de saveurs sucrées et épicées en effleurant les sous-bois : citron, chêne, thym, pin, romarin, lavande, anis et fenouils, poivrons et genévrier, même l’asperge sauvage et l’arbousier poussent ici. Vous vous imprégnez des vues fascinantes sur les montagnes des Cévennes et les sommets et les creux des collines silencieuses et scintillantes qui vous entourent. Et bien sûr, vous entendez. Vous entendez le bruissement des sous-bois broussailleux et durs et si vous écoutez attentivement, vous pouvez juste distinguer le moindre murmure des histoires de son passé.
L’influence méditerranéenne dans la Garrigue
Nichée dans la poche ensoleillée et méditerranéenne du sud de la France, la garrigue est un lieu où le paysage a énormément changé au cours des 100 et 1000 dernières années. Il est passé d’une forêt à prédominance de chênes répartie sur les collines à un défrichement pour le charbon de bois, pâturé par des moutons, des chèvres et des lapins et à abriter des oliveraies, du blé et des vignes. Lorsque les olives ont été presque anéanties dans les années 1950 et jamais remplacées, la garrigue a commencé à développer sa saveur actuelle grâce à l’aide de l’introduction de tracteurs dans la région. Et il est difficile de penser que ma grand-mère, qui a peut-être parcouru ces pentes il y a près de 100 ans, ne les aurait pas vues à travers les yeux rêveurs que je vois maintenant. Garrigue signifie ici « garrigue », et il existe différentes nuances de « garrigue », de la plaine à la plaine vallonnée en passant par les contreforts et les collines ; avec une végétation et une couverture du sol qui varient de la terre sèche, au gravier, à la pierre en vrac ou même au pavé de calcaire solide.
Pour de nombreux visiteurs de cette partie de la France, la garrigue évoque les souvenirs et les arômes des vins locaux nombreux et variés. Dans la région de Saint-Chinian par exemple, qui produit à la fois des vins de Pays d’Oc sur ses bas coteaux et ses plateaux et des vins d’appellation sur les terrasses précaires et escarpées des hautes terres, presque tous les vignobles sont influencés par les senteurs, les sols, le relief et le climat de cette région. Les sols rocheux de schiste et de grès du nord de la région, ainsi que les conditions de croissance difficiles et les différentes poches de chaleur et d’ombre, semblent bien convenir aux vignes et produisent des raisins de couleur profonde, aromatiques et presque fumés avec des saveurs fortes. de la garrigue. Tandis qu’au sud de la région de Saint-Chinian, le sol calcaire peu profond donne des vins aux couleurs vives, fruités et élégants. Et de nombreuses longues soirées autour du vin peuvent être passées avec les producteurs locaux, discutant de l’impact de ce terrain varié sur leurs vins magnifiquement élaborés.
Découvrir la Garrigue
Mais pour moi, la puissance et le drame de la garrigue en font une région qui ne demande qu’à être explorée comme une beauté en soi, à pied ou à vélo. Et bien qu’il puisse parfois sembler éloigné et invaincu, c’est une zone qui résonne des pas de tous ceux qui ont marché ou se sont abrités ici avant vous et vous oblige à penser à eux. Est-ce le bruit des soldats romains marchant de Nîmes peut-être à la recherche de chasse en forêt ou de charbon de bois que vous entendez, ou le pas solitaire du pèlerin fatigué et las en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle qui vous hante ?
En 1209, les croisés catholiques ont assiégé la ville voisine de Béziers, 20 000 catholiques et cathares ont été massacrés et tandis que le village de Saint-Chinian lui-même est resté en grande partie indemne, la violence s’est étendue au village de Puisserguier alors que les croisés se dirigeaient vers Carcassonne et la peur dans cette région devait être palpable. Est-ce le chuchotement des Cathares apeurés cachés dans les collines que vous entendez emporté par le vent ? Ou le cri lointain d’un villageois du 16e siècle où le village de Saint-Chinian est détruit par une révolte paysanne. Et se sont-ils abrités ici dans ces collines et monticules rocheux pendant que leur village brûlait ?
Il est aussi parfois facile d’oublier l’effet de la France occupée pendant la Seconde Guerre mondiale dans ce petit coin du sud, mais peut-être que lorsque vous montez un chemin particulièrement escarpé et que vous contemplez les montagnes au loin, vous pourriez peut-être apercevoir le frac éthéré de un résistant français ou un regard épuisé d’un des nombreux migrants qui ont fui la France en traversant cette région jusqu’aux Pyrénées.
La beauté envoûtante de cette région, sa profonde influence sur les gens et leurs vins qui prospèrent maintenant ici et les secrets et la douleur de son passé peuple, font de la garrigue un lieu tout à fait fascinant. Explorez-le ou réfléchissez tranquillement ici. Cela vaut la peine de prendre une journée ou deux pour parcourir ses nombreux sentiers ou profiter de sa vue et de ses poches cachées. Vous repartirez rafraîchi, réfléchi et peut-être un peu plus amoureux de ce paysage épineux et parfumé du sud de la France.
Balade et vin, découvrez ce magnifique territoire : le syndicat de l’AOC Saint-Chinian propose à lui seul une liste de 23 circuits VTT différents de difficulté variable (cotés du vert, en passant par le bleu, du rouge au noir) ainsi que trois circuits pédestres. Vous pouvez visiter la Maison des Vins à Saint-Chinian pour des cartes de la région et des promenades qui se combinent avec des visites de vignobles. Vous trouverez également des détails sur leur application (AOC Saint-Chinian) que vous pouvez télécharger gratuitement sur votre App Store. Pour plus d’informations, visitez www.saint-chinian.com