Défendre le VRAI Champagne ? Le premier vin effervescent de France, produit en 1531, un siècle avant Dom Perignon.
Tout le monde aime la pompe et la cérémonie d’ouverture d’une bouteille de champagne – il y a une raison pour laquelle le vin pétillant est le premier choix pour les célébrations partout.
Son prix élevé garantit que c’est une boisson pour les occasions spéciales – mais a-t-elle meilleur goût ? Ou achetez-vous simplement l’image de marque et le marketing de ce produit de luxe. Le prix de certaines bouteilles de champagne laisse beaucoup d’entre nous consternés, mais ce bruit révélateur du bouchon et la vue de fines bulles scintillantes nous rendent tous vraiment heureux. Il ne fait aucun doute que le goût et la saveur unique du Champagne le distinguent des autres vins. Parfois, un verre de Cava ou de Prosecco ressemble à un très bon deuxième meilleur (et un choix beaucoup moins cher). Mais avez-vous essayé la Blanquette de Limoux, un vin mousseux du Languedoc, si vous le faites, vous trouverez peut-être qu’il va au sommet de la classe.
Blanquette de Limoux
Pourquoi? Eh bien, il ressemble au champagne pour un. Il existe de nombreuses variétés de cette alternative pétillante, mais son goût est assez similaire à celui de nombreux champagnes que j’ai appréciés et, plus important encore, c’est plus de la moitié du prix. Vous pouvez obtenir un Crémant (plus sur cela plus tard) de Limoux pour aussi peu que 4 euros dans de nombreux magasins en France, mais je trouve que si vous choisissez ceux dont le prix est compris entre 6 et 12 euros (les prix généralement recommandés), vous ne serez pas déçu. .
J’ai visité le Sieur D’Arques à Limoux, l’un des plus importants producteurs de vin du Languedoc pour découvrir la provenance de ce nectar et bien sûr participer à une dégustation. Nous avons été accueillis par un guide sympathique qui nous a fait visiter le domaine et nous a raconté l’histoire.
Êtes-vous confortablement assis (un verre à la main) ?
La Blanquette de Limoux est considérée comme le premier vin blanc effervescent produit en France et elle a été créée bien avant que la Champagne ne devienne mondialement connue. Bien que les vignes datent du 5e Siècle avant JC, introduit par les Grecs, ce vin particulier fut découvert en 1531. Cent ans avant Dom Pérignon, des Moines Bénédictins faisaient fermenter un vin blanc à l’Abbaye de Saint-Hilaire. Il était produit dans des flacons bouchés de liège (la forêt de chênes-lièges au sud de Limoux était un facteur important). À ce jour, une tradition séculaire est suivie pour mettre en bouteille au moment de la pleine lune en mars, prêt pour le temps plus chaud pour commencer la fermentation secondaire qui produit les bulles (les bulles) et le fabuleux éclat dans les bouteilles
La tradition locale suggère que Dom Pérignon a peut-être visité l’abbaye et apporté cette “invention” en Champagne, bien qu’il n’y ait aucune preuve de cela.
Tous les raisins de Blanquette doivent être vendangés à la main dans de petites caisses pour éviter les meurtrissures, et la réglementation limite également le rendement pour assurer un produit de qualité. Les producteurs qui peuvent produire et commercialiser la Blanquette sont limités à une zone définie de 41 villages autour de la ville de Limoux, vieille de 2000 ans. La Blanquette Ancestrale originale a été élaborée à partir du cépage Mauzac. Ces dernières années, pour produire le Crémant et la Blanquette de Limoux Traditionnelle, le cépage Chenin a été introduit de la région de la Loire et le cépage Chardonnay de la région de Bourgogne. Le Mauzac donne au vin son corps et son arôme et le Chenin et le Chardonnay y ajoutent en renforçant le bouquet, la fraîcheur et la finesse. Le nom Sieur d’Arques vient des seigneurs locaux qui buvaient ce vin il y a des siècles.
Chaque année fin mars, chaque village qui produit les raisins qui composent la Blanquette remet quatre barriques. Le vin est vendu aux enchères à des enchérisseurs composés principalement de grandes organisations, de chefs étoilés Michelin et de restaurants – un événement connu sous le nom de ” Toques et Clochers “. C’est la plus grande vente aux enchères de vins de France après les célèbres Hospices de Beaune. Après la vente aux enchères, un somptueux festin gastronomique est organisé pour 1000 convives cuisinés par un chef étoilé. L’argent récolté sert à rénover les clochers locaux et chaque année, un village est choisi comme bénéficiaire des fonds. Ils organisent un festival pour célébrer et des milliers de visiteurs viennent se joindre à cet événement viticole résolument unique et décalé.
Acheter un vin mousseux près de chez soi
Le vin mousseux, symbole de festivités et de célébrations, trouve ses racines dans diverses régions viticoles, offrant une variété gustative incomparable. Lorsqu’il s’agit d’en acquérir, nombreux sont ceux qui se tournent vers les grandes enseignes ou les boutiques en ligne ou dans une bonne foire aux vins. Mais qu’en est-il de l’expérience d’achat local ?
Privilégier le terroir, c’est avant tout soutenir les vignerons de sa région. Chaque territoire, avec ses particularités climatiques et géologiques, confère à ses vins mousseux des caractéristiques uniques. Explorer ces nuances locales revient à s’initier à une palette de saveurs souvent méconnue, loin des productions massives et standardisées.
L’achat local permet également de créer un lien direct avec les producteurs. Ces échanges enrichissants apportent une dimension humaine à l’acte d’achat et offrent souvent la possibilité de déguster avant d’acquérir. On est alors certain de la qualité, de l’origine, et parfois même de la méthode de production du nectar choisi.
Enfin, la proximité garantit la fraîcheur du produit. Contrairement aux bouteilles qui parcourent parfois des milliers de kilomètres avant d’arriver à destination, le vin mousseux local n’a pas subi les aléas des transports. Sa conservation est optimale, préservant ainsi l’intégrité de ses bulles et la subtilité de ses arômes.