Il existe trois sites clés dédiés à ce qu’on appelle les armes Vengeance (V1, V2 et V3) dans et autour de Saint Omer dans le nord de la France : le Blockhaus d’Eperlecques, la forteresse de Mimoyecques et l’énorme bunker rond connu sous le nom de La Coupole à environ 10 km au sud de la ville de Saint Omer.
Bunker La Coupole Saint Omer
La Coupole est une construction similaire au bunker d’Eperlecques qui n’est pas si loin. Il est massif et pratiquement indestructible. Contrairement au dôme d’Eperlecques qui est très carré, celui-ci est bombé. Il est fait de béton armé et construit dans une tranchée creusée dans la campagne rocheuse environnante.
Il a été construit par la société de construction civile allemande TODT. Ils ont utilisé des travailleurs forcés français et des prisonniers de guerre pour la tâche manuelle, subalterne et très dangereuse et une construction très rapide. Des milliers de civils, de militaires et de travailleurs forcés sont morts pendant sa construction. Le plan était que ce dôme monstrueusement grand surmonte une série de tunnels souterrains et de bunkers pour créer une ville souterraine impénétrable. La Coupole était destinée à être un site d’assemblage, de stockage et de tir pour l’arme-fusée avancée V2. Londres, principalement, devait être la cible.
L’arme de fusée V2 était une avancée spectaculaire dans la technologie aéronautique développée par l’État allemand. Le moteur à carburant liquide a fonctionné pendant environ 65 secondes. Pendant ce temps, le V2 a accéléré à une vitesse supersonique de 5700 kilomètres à l’heure, a atteint les limites proches de l’espace et la position de crash de sa cible.
Les bombardements alliés n’ont pas réussi à détruire le dôme et la structure de La Coupole malgré l’utilisation des explosifs les plus puissants. L’achèvement de l’ouvrage fut cependant abandonné en 1944 avec l’avancée terrestre des troupes alliées. Aucune arme V2 n’a jamais été tirée depuis La Coupole. Londres, Anvers et Liège, cependant, ont été gravement endommagés par des attaques V2 provenant d’autres positions.
La Coupole est aujourd’hui un musée. Il est dédié à la commémoration de l’Europe unifiée et pacifique d’aujourd’hui. La seule fusée V2 survivante est exposée avec de nombreux autres artefacts de l’époque.
C’est aussi un mémorial pour célébrer la réalité des vols spatiaux modernes qui trouvent leurs origines dans le développement des armes de vengeance allemandes.
Il y a un planétarium contemporain construit à côté de la structure fortifiée en forme de dôme et sombre. Les visiteurs disposent d’un ensemble de lunettes 3D et d’écouteurs qui commentent en continu les films projetés (disponibles en plusieurs langues). La salle de vision à 360 degrés ressemble à un immense amphithéâtre. Le style d’animation de pointe vous coupera littéralement le souffle et vous coupera le souffle, et si vous pouvez résister à vous baisser pendant que les choses “tombent” du ciel, alors vous serez le seul à y parvenir !
Bien qu’il existe plusieurs films 3D différents à regarder, l’un des plus populaires concerne les vols spatiaux. Les téléspectateurs ont le sentiment d’être parmi les étoiles et d’être assis à côté des astronautes dans leurs capsules. Lorsque vous atteignez la partie sur les premiers atterrissages d’Apollo, c’est une illusion incroyable qui vous donne l’impression de marcher vous aussi sur la lune. Le spectacle de cinéma 3D était incroyablement impressionnant, le planétarium est une célébration de la façon dont le vol spatial moderne a ses origines dans le Nord, Pas de Calais.
Je suis resté cette nuit-là dans un hôtel voisin appelé La Ferme du Vert à Wierre-Effroy. C’est un magnifique hôtel-restaurant de 16 chambres et le fromage artisanal le plus délicieux est produit ici à partir de vaches qui paissent dans les pâturages riches et luxuriants de Boulogne. C’était l’endroit idéal pour reprendre mon souffle dans un endroit merveilleux le long d’une paisible route de campagne française bordée de fleurs sauvages et animée par le chant des oiseaux.
Visitez le site de La Coupole et faites une visite virtuelle
En savoir plus sur les lieux à visiter dans la région : www.pas-de-calais.com
www.calais-cotedopale.
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Bob Lyons est un ancien pilote devenu écrivain de voyage.