La ville de Cognac dans le département de la Charente, dans le sud-ouest de la France, est une excellente visite. Surtout si vous aimez le cognac… Et les villes historiques, la campagne magnifique, assis dans des cafés et regardant le monde passer.
Guide du cognac
Le nom de cognac est célèbre dans le monde entier pour la fine eau-de-vie française à base de raisins blancs. Et, comme vous vous en doutez, le cognac la boisson est une partie importante de la visite de la ville de Cognac. Il y a plusieurs maisons de cognac importantes et un musée dédié ainsi qu’un centre de découverte.
L’origine du cognac remonte au 16ème siècle lorsque les colons hollandais sont venus acheter du sel, du bois et du vin. Comme le long voyage de retour rendait difficile la conservation du vin, ils ont commencé à distiller le vin en eau-de-vie et ils ont réalisé une deuxième distillation pour un produit encore plus fin, plus élégant et très buvable. C’est essentiellement la naissance du brandy. Le mot « brandy » vient du mot néerlandais « brandewijn » qui signifie vin brûlé.
Le brandy peut être fabriqué partout dans le monde, mais seul le brandy fabriqué dans la région de Cognac en France et selon les directives les plus strictes peut être appelé “cognac”. Il est élaboré à partir de vin blanc, en utilisant uniquement des cépages très spécifiques cultivés dans l’un des six crus entourant la ville de Cognac en Charente et Charente-Maritime en France. Il est distillé deux fois et vieilli en fûts pendant au moins deux ans.
Cognac la ville
Cognac est une jolie ville labellisée « Ville d’Art et d’Histoire ». Il est facile de passer une journée ici à errer dans ses rues anciennes, à admirer les sites touristiques, à se détendre au bord de la rivière et à se livrer à la cuisine locale. La ville dégage un sentiment de quiétude, de prospérité et de bien-vivre.
Un excellent point de départ est la place François 1er, une grande place bordée de boutiques et de bars. C’est un endroit idéal pour prendre un café ou un cognac et regarder la vie de Cognac se dérouler avant de commencer une visite à pied de la ville. Il porte le nom du roi François 1er de France, qui est né ici en 1515 (plus à ce sujet plus tard). Il a eu en son temps plusieurs noms et a même été le site d’un marché aux cochons pendant un certain temps.
Vous pouvez faire une visite guidée avec l’office de tourisme ou simplement vous promener. Ce n’est pas une grande ville et facile à visiter à pied. Il y a de belles maisons anciennes, de fabuleuses boutiques allant de la gastronomie à la mode et à l’art. Le Jardin Public est un lieu de pique-nique idéal avec ses jolies fontaines et ses paons qui se promènent. Il y a un Musée d’Art et d’Histoire dans un bel édifice avec une collection de peintures et de sculptures ainsi qu’un Musée dédié au cognac.
Continuez ensuite votre balade jusqu’au bord de la rivière. De grands espaces, de beaux anciens entrepôts et quelques-unes des principales maisons de cognac se trouvent dans cette partie de la ville.
Cognac à Cognac
On ne peut pas aller à Cognac sans faire une visite et une dégustation. Il existe de nombreuses options, notamment Hennessy, Remy Martin et Martell. Il suffit de se renseigner auprès de l’office de tourisme pour connaître tout ce qui est disponible dans la ville et la campagne environnante. L’une des meilleures visites est à faire au Château Royal de Cognac. C’est une visite extraordinaire d’un bâtiment majestueux – en plus, une dégustation fabuleuse…
Fiche technique Cognac
Seul le brandy fabriqué dans la région de Cognac en France et selon les directives les plus strictes peut être appelé “Cognac”.
VS (Very Special) : conservé au moins deux ans en fût.
VSOP (Very Superior Old Pale) : conservé au moins quatre ans en fût.
XO (Extra Old) ou Napoléon : conservé au moins 6 ans en fût.
Hors d’âge (littéralement Au-delà de l’âge) : égal à XO, terme utilisé par les producteurs pour commercialiser un produit de qualité au-delà de l’échelle d’âge officielle.
Utilisez toujours un verre en forme de tulipe ou ballon. Apparemment, il aide à capturer les arômes subtils du cognac.
La température idéale pour servir le cognac se situe entre 15 et 18°C (59 à 64,4°F) ; trop chaud et il s’évaporera et perdra son goût et sa saveur.
La boisson préférée de Napoléon Bonaparte était le cognac.
Où rester
Quai des Pontis est situé au coeur de Cognac, sur la Charente. C’est un cadre magique avec trois types d’hébergements différents, de la roulotte aux cabanes sur pilotis en bord de rivière en passant par les cosy lodges en bois. Elles sont toutes équipées de tout le confort moderne tel que DVD, téléviseurs LCD, machines Nespresso.
Mais c’est la beauté naturelle de la station qui en fait un endroit à couper le souffle et qui fait vraiment comprendre que la campagne s’étend jusqu’aux limites de la ville. Il y a beaucoup à faire ici, de la pêche à la natation, en passant par l’exploration de la campagne environnante ou la courte promenade en ville.
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En savoir plus sur la région : www.atlantic-cognac.com; www.infiniment-charentes.com