Toulouse est la quatrième plus grande ville de France. Situé dans le sud-ouest de la France, à quelques heures de l’océan Atlantique, de la mer Méditerranée et de la frontière espagnole. Riche d’architecture, d’histoire, de patrimoine… et de couleur.
Jane Gifford regarde la ville que les habitants appellent La Ville Rose avec un clin d’œil à son passé bleu…
La Ville Rose Toulouse
Toutes les tables devant les cafés de la place Saint-Georges sont pleines. C’est l’endroit où il faut être vers la fin d’une journée d’hiver à Toulouse. Il y a quatre heures, je conduisais dans le grésil vers l’aéroport de Bristol. Maintenant, les derniers rayons de soleil brillent sur les toits et il y a une ambiance de fête dans l’air. Les rues sont animées. Des jeunes à bicyclette se faufilent dans la foule, portant des instruments de musique sur le dos et un passager sur la barre transversale.
Toulouse, ‘la Ville Rose’, rougeoie dans la lumière du soir. La ville est construite en briques teintées de rouge par le fer trouvé dans l’argile de la plaine inondable de la Garonne. La vue est magnifique depuis le Pont Neuf du XVIe siècle (Pont Neuf), qui enjambe la rivière avec sept arches élégantes. Toulouse était le centre culturel de la France médiévale. Sa prestigieuse université a été fondée en 1229. L’ancienne langue survit toujours. Ici, les panneaux sont en français et en occitan. Parce que Toulouse avait peu d’industrie, elle a échappé à des destructions majeures pendant la Seconde Guerre mondiale, préservant son labyrinthe rose de rues médiévales pavées et de monuments colossaux en briques rouges. Aujourd’hui, la ville a acquis une réputation de recherche et de développement révolutionnaires dans le domaine de la haute technologie. Concorde et Airbus ont été construits ici.
Être ici, m’imprégner de l’atmosphère me fait certainement me sentir « dans le rose ».
La Ville Bleue Toulouse
C’est le bleu qui a fait la richesse de Toulouse. Des nuances variées de la couleur sont partout sur les volets, sur les lampadaires, les portes, les fenêtres et les ferronneries ornementales. C’est un bleu-gris subtil qui complète parfaitement l’ancienne maçonnerie rouge. Le commerce du pastel (le pastel, cette plante à fleurs jaunes dont les feuilles donnent une teinture bleue) permet aux marchands toulousains d’amasser d’immenses fortunes. Le manoir de Pierre d’Assézat, un pastelier fabuleusement riche du XVIe siècle, est d’abord aperçu à travers une arche fermée, laissant peu de place à la cour de style Renaissance au-delà, un somptueux mélange de piliers ornementaux, de lions en pierre, de palmiers, d’escaliers élaborés et de pierre- fenêtres à meneaux. A l’intérieur se trouve la Fondation Bemberg, une collection d’art privée ouverte au public, qui comprend de nombreux chefs-d’œuvre français des XIXe et XXe siècles.
Au coin d’une rue pavée étroite et pleine d’ambiance – la rue de la Bourse – une autre arche mène directement à l’hôtel Pierre Delfau du XVe siècle et à la boutique ‘La Fleurée de Pastel’. Sous de hauts plafonds voûtés, vous trouverez tout ce que l’imagination moderne a fait du pastel. Un paradis bleu de vêtements de créateurs faits à la main, de lourdes dentelles de coton, d’échantillons de soie, de bijoux, d’encres et d’aquarelles. Les femmes sont prévenues. Vous pourriez dépenser une fortune ici. Les propriétés curatives du pastel sont connues depuis longtemps. Goûtez à la gamme contemporaine de cosmétiques produite par Graine de Pastel.
Jane Gifford est une écrivaine et photographe spécialisée dans les voyages, le jardin, la faune et les questions environnementales : janegifford.net
Toulouse en rose
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