La Haute Marne est une région merveilleusement riche. Des collines verdoyantes, des champs de blé et de vaches paresseuses et des vergers de cerisiers. Ah, et du champagne. C’est l’étoffe de la poésie avec 40% de la Haute Marne en rivière ou en forêt, et seulement 9 habitants au km2.
Ce paysage luxueux s’accompagne de sangliers, de cerfs, d’une faune diversifiée et, bien sûr, d’une abondance d’industries artisanales à explorer et à apprécier. Si vous aimez les saveurs locales et le folklore, c’est l’endroit à visiter.
Un paysage de travail à Baissey
Dans la rue du Paradis, dans le petit hameau de Baissey, non loin de Langres, vous trouverez un moulin à eau original et fonctionnel. Les gens travaillent l’eau ici depuis les Romains et c’était autrefois l’une des activités essentielles de la communauté.
Pendant la révolution, le moulin était considéré comme si important que le meunier devait payer un porc supplémentaire en guise de taxation et les histoires abondent de tunnels jusqu’au château pour faire de la contrebande.
Il est étrange de penser qu’il n’y a pas si longtemps, les loups étaient considérés comme un danger ici et que le dernier a été tué aussi récemment qu’en 1946. De grandes célébrations pour tout le village avaient lieu si un loup était capturé et en fait, les loups font partie intégrante de la patrimoine du moulin. À tel point que l’histoire d’un JoJo et de son loup est devenue un peu une légende de Baissey.
La légende de Baissey
Apparemment, peu de temps après la Première Guerre mondiale, tous les villageois de Baissey se sont réunis au moulin pour l’une de leurs principales célébrations. JoJo le violoniste était là et il a diverti les fêtards jusque tard dans la nuit avec sa musique et sa danse. Mais alors que la fête se terminait enfin, JoJo, un peu plus mauvais pour le vin, décida de rentrer chez lui au village voisin en empruntant un chemin à travers une forêt enneigée.
Trébuchant dans l’obscurité, l’infortuné JoJo tombe dans l’un des pièges du chasseur et se retrouve nez à nez avec un loup de surcroît. N’ayant rien d’autre pour se défendre, JoJo a pris son arc et a joué. Et il continua à jouer jusqu’à ce que l’aube se lève et que le chasseur arrive enfin pour vérifier ses pièges. Et le loup ? Pendant tout le temps que JoJo a joué, le loup n’a jamais posé la patte sur le vieux JoJo.
C’était peut-être exagéré dans le récit mais pour moi, qui vis dans un ancien moulin à eau à l’autre bout de la France dans un petit bois appelé Paradis et avec une voisine qui s’appelle…JoJo (oui vraiment) qui n’est pas impartiale avec le vin (je Je ne sais pas s’il joue du violon mais je vais me renseigner), ça a certainement touché un point sensible !
Le dernier meunier
De nos jours, des photos du dernier meunier et de sa famille sont accrochées au mur comme un triste témoignage. Henri Noirot (fils et petit-fils de meuniers auparavant) est né et mort au moulin de Baissey. Après plus de 60 ans à la barre, lorsqu’il décède en 1931, le moulin meurt avec lui et tombe rapidement en ruine.
Savourez les dernières miettes
Maintenant, avec un vieux chien fatigué qui monte la garde à l’ombre d’un bouquet de Holly Hocks, vous pouvez gravir les vieilles marches de pierre et pénétrer dans le fonctionnement d’un moulin traditionnel qui a été amoureusement ramené à la vie.
Alors que les roues grincent et que les pierres grincent, les commandes originales des habitants, écrites sur de petites cartes postales, éparpillent le bureau devant le bureau des ventes. Un pistolet et une balance complètent l’équipement de bureau !
Le moulin a un rythme et une musicalité. Il devait faire chaud, poussiéreux et bruyant à l’époque. Cela a dû être une merveille dans le domaine de la technologie, mais c’est toujours un travail éreintant. Et aujourd’hui, vous pouvez déguster un biscuit local fraîchement cuit à base de farine moulue et un petit aperçu de ce qui a fait vibrer le cœur de cette communauté !
Un choix collant
S’il y a bien une chose qui accompagne le pain, c’est bien la confiture. Et dans le petit hameau d’Anrosey, à environ 40 minutes de Baissey, vous trouverez la redoutable Madame Collin et son impressionnante sélection de confitures et de gelées.
Initiée dans les années 1980 par une diversification agricole, Madame Collin donne un nouveau sens au concept de confiture. Avec des saveurs allant du groseille et du pissenlit, du souci, de la courgette, de la rose et de la pomme de terre (oui en effet), des capucines et même de la confiture de lait, il semblerait que s’il pousse dans ces parages, Madame Collin puisse en faire de la confiture.
Vous pourrez goûter à certaines de ses meilleures confitures, les tartiner sur ses crêpes maison et emporter chez vous une sélection magnifiquement mise en pot et décorée. Le tout entouré de sa collection de plus de 500 cafetières colorées.
Elle est ouverte pour les affaires le mercredi entre 10h et 17h ou vous pouvez organiser une dégustation sur rendez-vous et même visiter la ferme.
Vous pouvez visiter le moulin sur rendez-vous ou à heures fixes. Contactez paulhoudart@orange.fr
Vous pouvez contacter Madame Collin au 00 33 (0)3 25 88 85 97 ou via l’office de tourisme.
Pour plus d’informations sur la région visitez www.tourisme-hautemarne.com
Lucy Pitts est rédactrice indépendante et rédactrice en chef adjointe de The Good Life France