En France, les fraises sont adorées – en fait, les Français prétendent même être responsables de la popularité du délicieux fruit rouge !
La fraise commune des bois était connue à l’époque romaine et cultivée en Europe depuis les premiers temps mais c’est bien plus tard que la fraise rouge sucrée saura aujourd’hui être cultivée. En France, on les appelle des fraises.
En 1714, Amédeé François Frézier, explorateur, mathématicien et ingénieur militaire naval de Louis XIV est envoyé en Amérique du Sud pour espionner les Espagnols qui y avaient des ports. Il revient en France avec des plants de fraisiers du Chili et les offre aux jardiniers des Jardins Royaux du Roi à Paris. Le fruit était blanc, assez gros « gros comme un petit œuf » disait Frézier et pas particulièrement savoureux. Les jardiniers parisiens ont envoyé les plantes en Bretagne où elles ont été croisées avec d’autres baies cultivées autour de la ville de Plougastel près de Brest. Ils ont produit les succulentes fraises savoureuses que nous connaissons et aimons aujourd’hui.
Nulle part ailleurs ne les aime plus que la ville de Beaulieu-sur-Dordogne, célèbre pour avoir fait la plus grosse tarte aux fraises du monde !
Beaulieu-sur-Dordogne en Corrèze, le Limousin se revendique au cœur du « Pays de la Fraise » et célèbre sa Fête de la Fraise chaque printemps le deuxième dimanche de mai. Concours des meilleurs fruits, étals de producteurs, musique, jeux, animations sportives, école de cirque, marché artisanal, parade et une tarte aux fraises incroyablement démesurée, de quoi ravir les milliers de personnes qui assistent à cette fête haute en couleur ! L’entrée est gratuite à ce festival typiquement français.
La ville pittoresque se trouve au cœur de la Dordogne dans une belle région préservée de la France qui vaut bien une visite – même si vous ne vous rendez pas à la Fête de la Fraise !
Maintenant… si seulement nous pouvions associer la plus grande tarte aux fraises du monde avec la plus grande bouteille de champagne du monde – nous aurions une grande fête entre nos mains !
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