Presque toujours, le premier endroit où se rendent tous les visiteurs lorsqu’ils se rendent à Carcassonne est la vieille ville. Vous pouvez le voir à des kilomètres à la ronde et c’est un spectacle mémorable. Un château perché au sommet d’une colline entourée de remparts parsemés de tourelles pointues de conte de fées qui renferment toute une cité médiévale. C’est sans aucun doute l’un des endroits les plus glorieux que je connaisse en France, à la hauteur du battage médiatique et des photos fabuleuses.
Un conte de deux villes
Il faut bien sûr aller dans la vieille ville, tu serais fou de ne pas aller à Carcassonne mais si tu ne traverses pas le Pont Vieux au pied des remparts et visite la Bastide Saint-Louis, alors tu ‘ll vraiment manquer. A ne pas manquer, ce quartier médiéval de Carcarssonne est un petit bijou oublié grâce à son voisin plus connu et populaire. C’est à dix minutes à pied des remparts, allez-y, vous me remercierez !
Que voir et faire à Carcassonne – la vieille ville
La cité médiévale est un monument vivant, en effet on y compte 50 habitants, de nombreux commerces et restaurants, des hôtels et des animations toute l’année. Certaines personnes déplorent le nombre de boutiques touristiques dans la vieille ville, mais je ne pensais pas que c’était si grave. Il y a aussi des boutiques fabuleuses, des vêtements, des chaussures et des sacs à main et mes amis locaux me disent qu’ils y font leurs courses. Tout n’est pas touristique et beaucoup de visiteurs adorent pouvoir ramener un souvenir à la maison.
Vin et dîner dans la vieille ville de Carcassonne
Vous avez beaucoup de choix et une partie du plaisir consiste à se promener et à regarder le décor et le menu, mais voici quelques-uns de mes favoris :
Cuisine raffinée: La Barbacane au coeur de la vieille ville, des plats classiques revisités, une cuisine gourmande à ne pas bousculer. Place Auguste Pierre Pont.
Comte Roger est recommandé par les locaux qui y vont pour la fabuleuse terrasse et les plats fabuleux. 14 Rue Saint Louis
Dirigez-vous vers la Place St Jean, le Restaurant le Saint Jean est considéré comme l’un des meilleurs endroits pour la spécialité locale – Cassoulet. Vous pouvez le voir sur la photo en haut de la page.
Apéritifs à: Brasserie A Quatre Temps qui appartient au chef 2 étoiles Michelin Franck Putelat. Il y a aussi une excellente carte bistronomique avec une formule menu à seulement 16 euros les trois plats. Si vous voulez manger ici, réservez à l’avance si vous le pouvez, cet endroit est toujours populaire, les locaux l’adorent. 2 Boulevard Barbès
Hôtel de la Cité – l’un des meilleurs hôtels de Carcassonne, très élégant, ancien et avec une vue imprenable sur la ville depuis les jardins privés. S’asseoir ici, déguster un verre de rosé préféré des locaux, alors que le soleil se couche sur le château est une expérience qui ne s’oublie jamais.
Où manger à Carcassonne juste à l’extérieur de la citadelle
Les habitants aiment: Le Bloc G fourmille de Carcassonnais qui adorent ce lieu pour sa cuisine maison de saison comme maman en faisait.
Ce n’est pas un menu énorme, c’est saisonnier et tout est préparé à partir de produits frais dans la cuisine. Les plats sont joliment présentés par la propriétaire Sophie et sa charmante équipe et la nourriture est tout à fait succulente, si c’est au menu, essayez l’entrée “tellines”, de minuscules coquillages délicats dans une sauce à l’huile d’olive, à l’ail et au persil et vraiment délicieux . Je ne mange presque jamais de pain mais je n’ai pas pu m’empêcher d’essuyer le bol, c’était soit ça soit le lécher ! Le chef Michel est très apprécié dans ces régions, je ne suis pas surpris, les plats sont appétissants. J’ai rencontré Franck Putelat, le chef 2 étoiles Michelin de renommée internationale de Carcassone et j’ai mentionné le Bloc G, il a convenu, la nourriture est fabuleuse.
Le Bloc G est aussi un B&B et il n’est qu’à quelques minutes à pied de la vieille ville. Super endroit – bon rapport qualité-prix, bonne nourriture et un accueil chaleureux et charmant.
Franck Putelat, chef légendaire
Vin et dîner avec style: Au restaurant Franck Putelat 2 étoiles Michelin Le Parc, dans son hôtel, à quelques pas de la vieille ville. J’ai eu la chance de passer quelques minutes avec lui. Il m’a dit qu’il était à Carcarssonne depuis 21 ans, ajoutant qu’il aimait vraiment ça ici. Originaire du Jura, le chef Putelat a travaillé dans les plus grandes tables de France avant d’ouvrir le sien à Carcassonne. Même après tout ce temps, “c’est ma passion de cuisiner” dit-il avec conviction. Quand je lui demande qui cuisine à la maison il rigole « moi bien sûr » il me répond « ma femme est très contente que je cuisine, son plat préféré est le Tataki de Thon Rouge avec une salade tomate et œuf parfait ».
“Je ne me fatigue jamais, j’aime ce que je fais”, a-t-il déclaré avant de se diriger vers la cuisine pour préparer le restaurant complet. J’étais là pour essayer son menu de dégustation, mais j’ai réussi à jeter un coup d’œil dans quelques chambres du bijou, hôtel de 7 chambres au préalable. Vous ne pourrez qu’être séduit par l’idée de vous prélasser dans un bain à remous sur le toit à l’ombre de la cité. Les chambres sont simples et élégantes, pas de couleurs dominantes, pas de meubles discordants, zen comme je les décrirais.
Je n’ai pas pris beaucoup de notes de dégustation car j’étais tellement occupé à apprécier la nourriture et l’ambiance. Je ne suis pas sûr que les mots puissent exprimer à quel point la nourriture est spéciale. Le restaurant est sans aucun doute théâtral. La planche à pain est une armoire vitrée, maintenue au chaud par les flammes d’un vrai feu. Les serveurs font rouler l’armoire jusqu’aux tables pour offrir le pain, parler de facteur wow. Du pain fait maison, y compris les baguettes miniatures qui vous font sourire, aux plats qui ressemblent à des œuvres d’art et au goût divin, c’est un restaurant que vous n’oublierez jamais. Cher bien sûr, c’est un restaurant 2 étoiles Michelin, mais pour une soirée spéciale et un repas mémorable dans la captivante Carcassonne, cela vaut chaque centime.
Plus de choses à faire à Carcassonne et dans les environs
Faites une promenade guidée en bateau sur le Canal du Midi, vous pouvez participer à une visite d’une heure ou plus. Il y a quelques entreprises près de la gare (certaines d’entre elles ont aussi des vélos à louer). Vous profiterez d’un avant-goût tranquille de ce canal historique et de vues fabuleuses sur la Citadelle.
Pique-nique à: Château Pennautier propriété du Comte et de la Comtesse de Lorgeril, à seulement 3km de la Citadelle de Carcassonne. Le parc de 30 hectares a été conçu par André Le Nôtre qui a également conçu les jardins de Versailles. Offrez-vous une bouteille de vin fabuleux de la boutique du château, et si vous n’êtes pas d’humeur à pique-niquer, le restaurant est fabuleux.
Prendre un selfie: Demandez aux habitants de Carcassonne et 9 sur 10 vous diront Porte d’Aude, la célèbre porte du 12ème siècle qui mène à la citadelle.
Ne manquez pas: L’autre vieille cité de Carcassonne, Bastide st Louis. Beaucoup de visiteurs ignorent son existence, passent quelques heures à l’intérieur des remparts et poursuivent joyeusement leur chemin sans même se rendre compte que juste de l’autre côté du pont à la base de la vieille ville se trouve une autre vieille ville !
Informations pratiques
Où rester: Rester à: La Maison Vieille, 8 rue Trivalle au pied de la citadelle, c’est une chambre d’hôtes de charme au pied des remparts. Demandez une chambre avec vue sur la ville pour une belle vue, surtout la nuit. Il y a un joli jardin en terrasse, une salle commune et une grande cuisine où vous pourrez déguster un petit-déjeuner élégant qui, lorsque j’y étais, comprenait une mini crème brûlée. J’ai avalé les calories que j’allais accumuler « tu es en vacances et en plus tu vas pas résister à l’envie de te balader dans la cité d’à côté » m’a-t-on dit !
Se rendre à Carcassonne: Le train depuis Paris met 5 heures 22 minutes.
Aéroport le plus proche: Aéroport de Carcassonne, service de navette vers le centre-ville (liaisons avec le Royaume-Uni, Bruxelles et la France).
Renseignements à l’office de tourisme: www.tourisme-carcassonne.co.uk; www.tourisme-occitanie.com