La Couvertoirade est peut-être l’un des plus beaux endroits de France dont vous n’avez jamais entendu parler. Au cœur du département de l’Aveyron, dans le sud-est de la France, le petit village de La Couvertoirade offre un aperçu d’un passé révolu. C’est l’un des villages templiers les mieux conservés de France. Et c’est une petite annonce plus beau village – officiellement un des plus beaux villages de France…
La Couvertoirade
La Couvertoirade est située sur un territoire connu sous le nom de Causses et Cévennes. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est répertorié pour son « paysage culturel agro-pastoral de la Méditerranée ». C’est une description plutôt sèche d’une région de France incroyablement belle. Vous découvrirez des paysages exquis où les villages des vallées semblent accrochés aux flancs des collines comme des boules sur un sapin de Noël. Le territoire touche quatre départements : l’Aveyron et la Lozère en région Midi-Pyrénées, le Gard et l’Hérault en Languedoc-Roussillon.
La Couvertoirade domine le plateau du Larzac, terre de vallons fertiles et de villages qui semblent sortir de la roche. Dans le 12e siècle, cette région était considérée comme le fief privé des Templiers croisés et plus tard des Chevaliers Hospitaliers. Et à La Couvertoirade, vous trouverez le seul château construit par les Templiers en France.
Que voir à La Couvertoirade
Il y a beaucoup à voir et à tomber amoureux en vous promenant dans les étroites ruelles pavées bordées de maisons anciennes. L’atmosphère 14e Siècle, l’église Saint-Christophe s’atteint par des marches taillées dans la roche. Le 14e siècle Le Moulin du Rédounel est le seul moulin à vent restauré de l’Aveyron. De sa position vallonnée, vous avez une vue imprenable sur le village. Le château templier merveilleusement conservé a été construit à la fin du 12e siècle et dernière mise à jour au 15e siècle. Il se dresse au sommet d’un éperon rocheux, dominant la ville de ses imposantes hautes murailles.
« C’est tellement extraordinaire que lorsqu’on se promène dans les remparts médiévaux, on sait que ces murs sont originaux. Il est facile d’imaginer que les Templiers et les générations de personnes depuis qui ont marché ici. Comme nous, ils se sont levés et ont contemplé les vues étonnantes », explique Julia Girard-Gervois de VoyageUSAFrance. « Cela ne cesse de m’étonner à quel point ce village est absolument magnifique. De belles rues pavées, de belles maisons en pierre grise et des fleurs et des vignes partout. Elle a été comparée à une Carcassonne miniature et elle est vraiment incroyablement jolie.
Authentique et fantastique
À seulement une heure de route de la ville de Montpellier et à proximité du magnifique village de Saint-Guilhelm-le-Désert, La Couvertoirade a une histoire épique. «Ce n’est pas une ville-musée», dit Julia. « Il regorge d’histoire et regorge d’artisans, de potiers, de filateurs de laine et plus encore. Il n’est pas difficile d’imaginer comment c’était à l’époque des Templiers. Il y a même un four à pain commun au moulin à vent qui a été restauré et une fois par semaine vous pourrez déguster du pain et autres spécialités locales.
Ce petit village est certainement à la hauteur de son prix Plus Beaux Village…
3 incontournables en Aveyron
L’Aveyron est une terre qui fait écho au passé. Chaque gorge et vallée densément boisées, chaque ancienne bastide et chaque route sinueuse semble murmurer les pas des pèlerins qui se dirigent vers le sud. Des Romains et des Gaulois rebelles. Et des Templiers, grondant sur les plateaux. C’est un endroit où vous trouverez de jolis villages médiévaux dignes d’une carte postale, des villes historiques, des vallées vallonnées et de vastes canyons où les rivières errent et les forêts atteignent le ciel. Vous y trouverez des marchés authentiques, des églises anciennes accrochées à des falaises rocheuses et des cathédrales divines aux tours élancées. Il y a d’anciens châteaux et musées à profusion. C’est une terre riche en beautés naturelles, culturelles et spirituelles. Nous n’avons retenu que 3 des nombreux incontournables de l’Aveyron :
Conques
C’est un village avec une sensation spirituelle inévitable. C’est une classe de maître imposante en ingénierie et architecture romanes (l’abbaye de Sainte-Foy) et le souvenir très tangible des pieds fatigués des pèlerins, traînant dans les rues usées. Le village a un véritable sens de la vénération feutrée avec ses murs médiévaux, ses toits en ardoise, ses portes oubliées, le temps usé 11e fontaines du siècle, rues étroites et pavées. Les vues vous laisseront stupéfaits et silencieux. En savoir plus sur Conques
Belcastel
Le village mérite bien son statut de “plus beaux villages de France” car, encore une fois, voici un endroit de l’Aveyron d’une beauté choquante, avec le doux ruissellement de l’eau de la rivière Aveyron en arrière-plan et ses pentes escarpées et pavées rues menant au château. Si vous avez le temps, déjeunez au Vieux Pont (un restaurant étoilé au guide Michelin dans le village. Ensuite, sortez de vos indulgences avec la montée (et c’est vraiment une montée) jusqu’au château.
Rodez
Labellisée “grand site Midi Pyrénées et “pays d’art et d’histoire”, Rodez est une ville qui, comme tant d’autres en France, semble vraiment aimer mélanger l’ancien et le nouveau que ce soit en termes d’art, d’architecture, de gastronomie ou culturelle. Une petite ville accrochée aux dernières montagnes du Massif central et qui sommeille tranquillement à 600 mètres d’altitude. C’était à l’origine deux villes et est toujours si légèrement disjoint, avec deux places de la ville et une combinaison enivrante d’architecture gothique et renaissance, main dans la main avec le musée ultra-moderne Soulages. En savoir plus sur Belcastel et Rodez