Promenez-vous dans Brocéliande, une forêt de sorciers au cœur de la Bretagne. Bien qu’il n’y ait aucun signe d’ogres ou de jeunes filles médiévales, c’est vraiment magique…
La forêt de Brocéliande
Dans la forêt de Brocéliande, à quarante milles au sud-ouest de Rennes, il y a un tas de blocs d’ardoise rouge. À travers eux pousse un ancien houx. Dans ses branches se trouvent des fleurs et des couronnes de cheveux sept fois noués.
Coincés dans l’écorce qui s’écaille se trouvent de petits messages anonymes. Certains sont écrits sur des bouts de papier, d’autres au dos des reçus de supermarché. Toutes sont adressées à Merlin, l’ancien intercesseur entre l’homme et la nature.
On dit que le sorcier le plus célèbre du monde est enterré dans ces bois sacrés celtiques.
Depuis les origines de la mythologie celtique des Ve et VIe siècles, et la publication au XIIe siècle des romans de Chrétien de Troyes et du poète d’Elinor d’Aquitaine, le Roman du Brut (1155) de Robert de Wace, la légende arthurienne a fasciné et inspiré des millions de personnes. . Et mentionné Brocéliande. Le nom apparaît dans « Idylls of the King » de Tennysons et a inspiré la région de Beleriand de Tolkien en Terre du Milieu.
Certains prétendent que le roi Arthur est enterré à Glastonbury – ou Worthyvale à Cornwall. Son épée “Excalibur” est censée reposer au fond d’une piscine dans le comté anglais de Bodmin Moor. Camelot a été localisé à Tintagel, Winchester et Roxburgh en Ecosse. Personne ne peut vraiment le dire avec certitude, les détails se perdent dans les brumes de la mémoire. Mais ici en France, ils savent où se trouve le conseiller le plus fiable d’Arthur. Breton, sa tombe est dans la forêt de Brocéliande.
« Le Tombeau de Merlin » est à moins d’une heure de l’aéroport de L’Orient.
Un sorcier amoureux
Merlin est tombé amoureux d’une de ses élèves, une fée appelée Viviane. Elle l’a enfermé dans un cercle magique et il y reste…
« Je ne pense pas que ce soit sa dernière demeure. C’est un esprit. Il est partout. Pas à un seul endroit », a déclaré mon guide, merlinologue professionnel et guide touristique officiel du « Centre de l’Imaginaire Arthurien » qui a pour but de découvrir et de diffuser les connaissances arthuriennes. Le centre dispose de plusieurs guides officiels « Table Ronde ».
« Son esprit habite définitivement les bois. C’est pourquoi les pèlerins viennent ici. Ils cherchent des conseils. La zone est investie de souvenirs de la vie pré-chrétienne.
La forêt a beaucoup de sentiers bien balisés et est un endroit magique pour se promener et ressentir l’esprit du vieux sorcier. Le tombeau est incontestablement un ancien lieu de culte. Il se dresse à proximité d’une ancienne tombe à galerie néolithique. Les bois contiennent des cromlechs et des tumulus des âges du bronze et du fer. L’eau de la Fontaine de Barrenton se déverse sur le Perron de Merlin (les marches de Merlin) dans une piscine où Merlin aurait intronisé Vivian à la nécromancie. Pendant des siècles, les habitants ont cru que l’eau avait des propriétés enchantées.
Plus profondément dans la forêt, le Pont Dom Jean serait le pont de l’épée franchi par Lancelot pour délivrer Guenièvre. Il y a aussi un « Rocher des Faux Amants ». L’amant qui a trahi Morgan, la demi-sœur d’Arthur, et a été transformé en pierre.
Brocéliande fait partie de la forêt de Paimpont. Les lacs brumeux et les étangs bouillonnants des Forges et du Perray et les châteaux de Trecesson et du Pas-du-Houx sont tout droit sortis des pages du roman littéraire. La forêt contient ce que beaucoup croient être la fontaine de Barenton, où Merlin s’est assis sur son perron et a évoqué une tempête.
Arbres dorés et pont des amoureux
En 1990, les bois ont brûlé pendant cinq jours. Dans le cadre d’un vaste programme de replantation, l’artiste François Davin a créé son “L’Arbre d’Or”, un marronnier recouvert de feuilles d’or et entouré de cinq arbres noircis.
Notre visite à pied nous a conduits au Val sans Retour. On dit que la sorcière Morgane vivait ici et punissait les chevaliers infidèles à leurs dames.
Entourés de rochers qui – aux yeux du guide ressemblent à l’épine dorsale d’un dragon endormi, nous avons regardé dans le Miroir-aux-Fées (piscine féerique) et nous nous sommes assis sur le siège de Merlin, une formation rocheuse où il aurait regardé les couchers de soleil en imaginant de nouvelles façons d’enchanter le monde.
Un pont sur une rivière appelée Pont du Secret est l’endroit où la reine Guenièvre a dit à Sir Lancelot qu’elle l’aimait.
« Les amants fidèles comme Lancelet qui ont avoué un amour parfait à Guenièvre peuvent la traverser sans risque », m’a expliqué mon guide d’un regard en biais. “Les infidèles restent comme des prisonniers enfermés dans des murs invisibles.”
L’église de Trehorenteuc célèbre et symbolise la fusion de la légende arthurienne avec les traditions celtiques et la foi chrétienne. Les mosaïques, peintures et vitraux sont tous l’œuvre d’un prêtre, Henri Gillard. L’influence celtique est symbolisée par les chênes et les glands du grand vitrail.
Un château féerique
Tous les circuits arthuriens de Brocéliande se terminent au château de Comper, ancien fief du roi de Bretagne. Ici, Merlin est réputé avoir créé un palais de cristal pour la fée Vivian afin que personne ne puisse la regarder. On pense qu’elle est enterrée dans le lac où elle aurait nagé avec le bébé Sir Lancelot après l’avoir trouvé abandonné. C’est pourquoi il s’appelle Sir Lancelot du Lac et elle est connue comme la Dame du Lac.
“Ils viennent tous ici et essaient de ne pas regarder, mais ils le font tous”, a déclaré mon guide alors que nous regardions un groupe d’écoliers regarder dans l’eau.
« Tout le monde regarde, espérant voir Merlin ou apercevoir la Dame du Lac. Ils cherchent longtemps. Les gens sont convaincus qu’ils sont tous les deux là-bas. Ils veulent croire. C’est une entrée dans un autre monde. L’endroit est un monde de rêve. Il a une sensation très surnaturelle.
Nous n’avons pas vu de cerfs aux pieds blancs transporter des âmes vers les rivages éternels, rencontré de folles lavandières, d’ogres ou de demoiselles médiévales en robes blanches. Les apparitions étaient minces au sol. Aucun chevalier noir ne nous a défiés dans un combat mortel. Mais ça a l’air spécial…
Pour plus d’informations sur les visites guidées de la région, contactez le Centre L’Imaginaire Arthurien, Château de Comper-en-Brocéliande : tourisme-broceliande.bzh/activite/centre-de-limaginaire-arthurien
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