Si vous aimez les villages de charme avec une multitude de monuments historiques et de galeries d’art, Saint-Paul-de-Vence est définitivement un endroit à ne pas manquer. Situé dans le département des Alpes-Maritimes sur la Côte d’Azur, ce village médiéval est l’une des plus jolies villes perchées de Provence.
Les rues pavées, les bâtiments centenaires, les petites places, les passages voûtés, les arcades et les fontaines anciennes en font l’un des villages les plus appréciés du sud de la France.
Pourquoi visiter Saint-Paul de Vence ?
Pour son patrimoine historique
Saint-Paul-de-Vence possède un patrimoine ancien. Parmi les monuments, dont certains sont classés Monuments Historiques, figure une enceinte médiévale fortifiée. Vous pouvez grimper sur les remparts étroits et faire le tour du village. Le donjon vaut également le détour, c’est le seul vestige de l’ancienne forteresse datant du 12ème siècle, bien qu’aujourd’hui c’est l’hôtel de ville.
Ce village pittoresque possède également un fort patrimoine religieux. L’église romane, transformée en collégiale au XVIIe siècle, abrite une magnifique chapelle baroque ainsi que des reliques des catacombes de Rome.
Pour son ambiance très chaleureuse
Bien que ce village soit très touristique (surtout en été), il y règne une ambiance très chaleureuse et conviviale. Prévoyez une balade dans ses ruelles en fin d’après-midi lorsque la plupart des touristes sont partis. Le temps est très clément et le parfum des fleurs est délicieux. Le village compte de nombreux petits cafés avec des tables en plein air, des restaurants appétissants et de beaux hôtels – des endroits qui vous invitent à vous attarder les soirées d’été ensoleillées.
Un village d’artistes
De nombreux artistes ont été attirés à Saint-Paul-de-Vence. Et il n’est pas très difficile de comprendre pourquoi ! Matisse, Braque, Calder, Miro, Modigliani, Picasso mais aussi Giono, Prévert et Chagall sont tous tombés amoureux du vieux village. Ils ont laissé de nombreuses œuvres littéraires, sculpturales et picturales. Chagall y vécut à la fin de sa vie et est enterré au cimetière du village.
Aujourd’hui encore, le village regorge de petites galeries d’art (surtout dans la rue Grande) où l’on peut trouver de très belles pièces réalisées par des artistes locaux.
A voir à Saint Paul de Vence
Chapelle Folon
Incontournable de Saint-Paul-de-Vence, la splendide et tranquille chapelle date du XVIIe siècle. C’était autrefois le siège de la confrérie des Pénitents Blancs. Qu’est-ce qui le rend si spécial? L’artiste belge Jean-Michel Folon l’a peint du sol au plafond en 2005. Les couleurs pastel, les lignes et les dessins épurés sont captivants. Les vitraux sont superbes. C’est une création de simplicité et d’authenticité, d’une beauté exquise.
Le musée d’histoire locale
En face de la chapelle se trouve un musée de personnages de cire vêtus de costumes d’époque, créé par le célèbre musée Grévin à Paris. Reconstitutions de la vie du village d’autrefois mettant en scène des personnages tels que le comte de Provence, la reine Jeanne, François Ier et Vauban, maître ingénieur de Louis XIV.
La Fondation Maeght
La Fondation Marguerite et Aimé Maeght est l’une des premières institutions culturelles mondiales. Il s’agit d’un ensemble architectural unique, conçu par l’architecte Josep Lluis Sert pour présenter l’art moderne et contemporain dans toute sa diversité. Peintres et sculpteurs ont travaillé en collaboration avec l’architecte catalan. Les travaux qui en découlent s’intègrent au bâti et à la nature. La cour Giacometti, le labyrinthe Mirò, les mosaïques de Chagall, le bassin et vitrail de Braque et la fontaine Bury et bien d’autres encore.
La Colombe d’Or, le restaurant emblématique de Saint-Paul-de-Vence
Ce restaurant est mythique. Depuis son ouverture dans les années 30, La Colombe d’Or cultive un art de vivre décalé et une carte gastronomique traditionnelle provençale. Propriétaires passionnés, la famille Roux a toujours été passionnée d’art. Le restaurant a été un repaire populaire pour des artistes tels que Picasso, Matisse, Braque, Léger, Calder et César. Chacun y a laissé des exemples de ses œuvres, créant une incroyable collection de peintures. Il faudra réserver à l’avance, le restaurant est très populaire !
Chantille de Lincourt est une écrivaine et photographe de voyage indépendante spécialisée dans les petits villages et le patrimoine français. En savoir plus sur son blog www.villagesetpatrimoine.fr
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