Je me suis retrouvée à Calais récemment et j’ai décidé de visiter le musée de la dentelle car j’en ai beaucoup entendu parler par des amis qui y sont allés.
Quel trésor absolument incroyable cet endroit est.
Calais devient célèbre pour sa dentelle au 19e Siècle où des dentellières anglaises, célèbres pour leurs inventions de métiers à dentelle, introduisent clandestinement en France un des nouveaux métiers à tisser et s’installent à Saint-Pierre à deux pas du musée. La collaboration anglo-française a été un immense succès et a complètement transformé l’industrie de la dentelle française qui était jusqu’alors entièrement artisanale. La dentelle et le tulle de Calais sont devenus renommés, recherchés par les riches, les célébrités et la royauté et l’industrie de la dentelle de Calais employait quelque 40 000 ouvriers à son apogée.
Aujourd’hui, Calais est toujours un centre important pour la production de dentelles à la machine et est très recherché. Les clients de la dentelle de Calais comprennent Valentino, Jean Paul Gaultier, Lacroix et Calvin Klein et la majorité des produits de dentelle sont exportés vers des pays du monde entier pour être utilisés dans la production de robes de mariée et de lingerie.
Le musée est situé dans un 19e Usine de dentelle du siècle et la première chose que vous remarquez est les panneaux métalliques énormes et saisissants de métal pointillé à l’extérieur. Les panneaux reflètent en fait les cartes utilisées dans la production de dentelle sur un métier à tisser industriel et cette pièce d’architecture créative est un indice de ce qui pourrait être à l’intérieur – une véritable juxtaposition du très ancien et du très nouveau.
Lorsque vous entrez dans la réception, vous pourriez être pardonné de vous demander de quoi il s’agit, car il n’y a aucun signe de ce qui va arriver.
On accède aux expositions par l’ascenseur en face de la réception (j’ai mis du temps à comprendre, c’est pour ça que je vous dis ça !) et les expos sont aux niveaux 1 et 2 et je dois dire qu’elles m’ont bluffé .
Même le bâtiment est incroyable – un bâtiment en pierre centenaire rénové qui était autrefois l’usine de dentelle Boulart Tulle, maintenant avec des ajouts futuristes en verre et en acier. Les vitrines de verre et de miroir sont si chics qu’elles demandent votre admiration et j’ai découvert que les architectes sont les mêmes personnes qui ont conçu le QG de Jean-Paul Gaultier et le musée Champollion à Figeac.
Vous pourrez y découvrir l’histoire de la dentelle à partir de la dentelle artisanale du 17e Siècle jusqu’aux temps modernes et vous aider à comprendre à quel point ce matériau est fabuleux – les costumes. Des centaines d’entre eux.
La présentation élégante est tout simplement remarquable – des robes anciennes avec des cols en dentelle, des corsages et des jupons à la haute couture de créateurs à la pointe de la technologie. Il existe des exemples de lingerie des premiers jours à aujourd’hui, des vêtements du 18e au 20e siècle et des tenues de créateurs qui illustrent parfaitement l’importance de la dentelle. Robes de brocart, redingotes de velours et rouleaux de dentelles exquises et délicates de toutes les couleurs.
Cet endroit possède également une collection unique de métiers à tisser – 9 énormes métiers à tisser industriels – 5 d’entre eux fonctionnent toujours et il y a des démonstrations quotidiennes. Je n’avais aucune idée qu’un métier à tisser serait aussi énorme et aussi bruyant jusqu’à ce que je visite cet endroit! Il y a aussi une grande collection de petits métiers à tisser et j’ai adoré la façon dont il y avait de grands paniers de fil partout, des sièges placés devant d’anciens métiers à tisser comme si le tisserand venait de sortir pour le déjeuner ! Il y avait d’énormes bobines de soie – plus de 2 m de haut et toujours utilisées au musée pour faire de la dentelle aujourd’hui.
Je n’ai jamais été aussi proche de tant de haute couture de ma vie. Le musée propose souvent des expositions temporaires et j’ai eu la chance de tomber sur “Plein les Yeux” qui présentait des costumes qui “allongent le corps pour obtenir des effets spectaculaires”. Cela semble sauvage – ça l’est. Une robe portée par Vivien Leigh dans le film Scarlett O’Hara, des créations Chanel, des créations fantastiques de Thierry Mugler, Dior, Givenchy, Lacroix, Jean-Paul Gaultier, de si près les coutures, les perles, les matières chatoyantes…
Tous les affichages sont rythmés par de superbes animations vidéo – des extraits de film qui montrent les costumes sous vos yeux – comme les tenues portées par Isabelle Adjani et Daniel Auteuil dans le film « La Reine Margot » de 1994. Des films montrant des modèles sur la promenade du chat – plus grands que nature et parfaits, exigeant votre attention. J’ai parlé à une famille britannique qui, comme moi, est restée bouche bée face à ce qu’elle a découvert. Ils n’étaient entrés que parce qu’il pleuvait dehors. Ils avaient deux enfants avec eux âgés de 4 et 7 ans et tous ont adoré ce musée.
Si jamais vous êtes à Calais, prenez le temps de visiter la Cité Internationale de la Dentelle et de la Mode – cela vaut bien le petit droit d’entrée et il a certainement rejoint notre liste des meilleures choses à faire lors d’une excursion d’une journée à Calais.
Ouvert tous les jours (dimanche compris) sauf le mardi. Horaires, coordonnées et informations sur les expositions sur Site de la Cité Internationale de la Dentelle et de la Mode Calais (Version en langue anglaise).
Voir notre Vidéo YouTube de la démonstration du métier à tisser au Musée de la Dentelle de Calais.