La Provence est célèbre pour ses villes perchées, connues en français sous le nom de villages perchés. Ces charmants villages, avec leurs rues sinueuses et étroites, étaient situés le plus haut possible, pour assurer une protection contre les brigands et les envahisseurs étrangers à l’époque. Aujourd’hui, nous pouvons profiter de leur charme et de leurs vues fabuleuses, alors que les seuls envahisseurs sont les touristes. Regardons quelques-uns des meilleurs d’entre eux villages perchés.
Ansouis
Entouré de collines, ce village est surmonté du château d’Ansouis, avec de superbes jardins en terrasses et de superbes vues. Le château est une résidence privée mais est ouvert aux visiteurs l’après-midi. Peu de châteaux sont encore habités, mais vous pouvez dire que celui-ci l’est si vous venez juste après le déjeuner – lors de ma visite, je pouvais sentir le délicieux poulet rôti que les propriétaires avaient apprécié.
Près d’Ansouis se trouve la ville de Lourmarin, avec l’un des meilleurs marchés en plein air de Provence, qui se tient le vendredi matin. Office de tourisme: fr.luberoncotesud.com
Les Baux de Provence
Cette ville fortifiée et son château en ruine se dressent au sommet d’un énorme rocher que l’on peut voir à des kilomètres à la ronde. Le château était autrefois une forteresse imprenable, l’un des sièges du pouvoir des comtes de Provence. Aujourd’hui, vous pouvez vous promener dans les rues pavées de la ville et continuer jusqu’au château, où il y a des démonstrations quotidiennes d’armes médiévales comme des catapultes et des trébuchets. La vue est l’une des meilleures de Provence – par temps clair, vous pouvez voir jusqu’à la mer Méditerranée.
A quelques centaines de mètres des Baux se trouve l’incontournable Carrières de Lumières (Carrière de lumière.) C’est le plus grand spectacle son et lumière au monde, situé dans une carrière abandonnée à l’intérieur d’une montagne, une série de salles immenses avec des plafonds de 30 pieds de haut. Chaque année, un nouvel artiste est présenté, avec le travail de l’artiste mis en musique. C’est tellement populaire que le salon s’est récemment étendu à Paris et Bordeaux. Ne le manquez pas ! Office de tourisme: www.lesbauxdeprovence.com
Bonnieux
L’un des plus pittoresques de tous les villages provençaux, Bonnieux semble dégringoler à flanc de coteau. Au sommet du Bonnieux, la route principale passe par plusieurs cafés décontractés avec des tables en plein air donnant sur la vallée du Luberon, pleine de vignes et de champs de lavande. Choisissez un café et profitez de la vue—la village perche vous voyez à travers la vallée est Lacoste, surmonté d’un château qui appartenait autrefois à l’infâme marquis de Sade. Office de tourisme: www.avignon-et-provence.com
Gordes
Gordes est une autre ville qui semble se déverser sur sa colline. Tant de gens s’arrêtent pour prendre des photos sur le trajet jusqu’en ville qu’un parking spécial a été créé juste pour eux, pour éviter les embouteillages. Les vues sont magnifiques et si vous regardez attentivement, vous pouvez voir Ménerbes à travers la vallée du Luberon, où Peter Mayle a vécu quand il a écrit Une année en Provence.
A quelques kilomètres se trouve l’Abbaye de Sénanque, une ancienne abbaye cistercienne toujours en activité. En été, la lavande fleurit devant l’abbaye et les punaises viennent à des kilomètres à la ronde. L’abbaye et sa lavande sont une image emblématique de la Provence. Office de tourisme www.gordes-village.com/fr/
Roussillon
Si vous aimez la couleur, vous allez adorer Roussillon. Avant l’invention des pigments synthétiques, de nombreux pigments naturels provenaient d’une argile colorée appelée ocre. Roussillon était un important producteur et possède encore ses carrières d’ocre, aujourd’hui abandonnées mais ouvertes au public. En les parcourant, vous pouvez voir les différents types d’ocre dans la falaise exposée – orange, jaune, violet, etc. C’est un spectacle incroyable.
Comme on pouvait s’y attendre, les bâtiments de Roussillon sont peints dans différentes nuances d’ocre, ce qui en fait une ville à part. Office de tourisme: otroussillon.pagesperso-orange.fr
Keith Van Sickle partage son temps entre la Silicon Valley et la Provence. Il est l’auteur de Une gorgée à la fois : Apprendre à vivre en Provence et Sommes-nous encore français ? Les Aventures de Keith & Val en Provence. Lire la suite sur La vie provençale.
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