L’un de mes endroits préférés dans tout Paris est frustrant sous-exposé à travers les guides habituels et les sites d’informations touristiques. Juste à côté de la Tour Eiffel, l’Allée des Cygnes est une voie piétonne descendant une île artificielle au milieu de la Seine entre les 15e et 16e arrondissements. L’île elle-même est connue sous le nom d’Ile aux Cygnes (Ile des Cygnes), apparemment nommée d’après une île appelée l’Ile des Cygnes dans la Seine qui n’existe plus.
L’île artificielle a été construite en 1827, mesure 850 mètres de long et seulement 11 mètres de large, un long doigt de terre qui a été construit pour supporter les trois ponts qui le traversent. Il possède une réplique de la Statue de la Liberté qui fait face à l’ouest vers sa statue sœur à New York (construite à l’échelle ¼). La statue a été dévoilée le 4 juillet 1889 pour commémorer le 100e anniversaire de la Révolution française, un cadeau de l’Amérique à Paris. Fait intéressant, il a toujours été destiné à faire face à l’ouest, mais le président français de l’époque, la peu connue Marie François Sadi Carnot, s’est arrangé pour qu’il fasse face à l’est. Il s’est rendu compte que l’inauguration serait un événement un peu ennuyeux si des foules étaient rassemblées face à l’arrière de la tête de Liberty lors du dévoilement, il a donc été lancé face à l’est. Il est resté ainsi pendant près de 40 ans et n’a été tourné vers l’ouest qu’en 1937 pour coïncider avec l’exposition universelle de cette année-là.
Aujourd’hui, l’île est un endroit merveilleux pour se promener et offre une vue imprenable sur les berges du fleuve et la Tour Eiffel. C’est un endroit populaire pour faire du jogging et promener son chien et à l’extrémité ouest, il y a une salle de sport en plein air gratuite avec des appareils d’exercice à la disposition de tous.
Le chemin est bordé d’arbres dont les branches dépassent les berges comme de longs doigts d’araignée.
Je vous recommande de partir du Pont Bir Hakeim où vous trouverez le Viaduc de Passy, le chemin de fer aérien qui transporte la ligne 6 du métro. De là, vous pouvez marcher le long de l’Allée et admirer la vue sur le bâtiment de Radio France, les gratte-ciel du 15ème arrondissement et finir avec Lady Liberty elle-même.
C’est définitivement un endroit à ne pas manquer si vous êtes dans le coin pour visiter la Tour Eiffel de toute façon.
Andrew James est un blogueur qui écrit sur les choses à faire à Paris loin des principales destinations touristiques et de l’histoire de la ville. Il est fasciné par les histoires qui se cachent derrière les rues françaises portant le nom de non-Français. www.andrewjameswriter.com
Top photo Photographe CC Paris Wazim
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