Les trois grandes merveilles de la Vendée, en France – de superbes plages de sable s’étendant sur des kilomètres, la magnifique campagne du bocage, spectaculaire, préservée et jonchée de villages pittoresques, et le Marais Poitevan – un réseau de canaux, un paysage luxuriant et de jolis hameaux connus sous le nom de la Venise Verte dit l’écrivaine vendéenne Lucy Pitts…
Pour ceux qui ne le savent pas, la Vendée est nichée à environ une heure au sud de la vallée de la Loire dans un bassin au climat méditerranéen chaud et aux paysages variés. Juste au point où le nord rencontre le sud et presque entièrement entouré par la région Poitou Charente, il a la chance d’être le deuxième département le plus ensoleillé de France tout en étant à une distance raisonnable en voiture du Royaume-Uni. C’est un curieux mélange d’intérêt historique, de beauté naturelle exceptionnelle et d’attractions touristiques et une région qui, une fois que vous l’aurez visitée, vous laissera sur votre faim.
Un plongeon dans l’Atlantique au large de la Vendée
Les légendaires plages de sable de la Vendée s’étendent sur des centaines de kilomètres et sont le plus souvent bordées de forêts de pins et de dunes de sable. Ils abritent des villages de pêcheurs blanchis à la chaux, des rues étroites et des restaurants sur les quais dans un mélange de stations balnéaires animées et de villes portuaires plus traditionnelles. C’est une région idéale pour les vacances d’été en famille avec des sports nautiques, des piscines dans les rochers ou une vie nocturne abondante. Il y a St. Jean de Mont (un lieu de villégiature emblématique) au nord, le port animé des Sables d’Olonne avec ses boutiques originales et son port animé plus au sud et La Tranche et La Faute sur Mer (qui, entre elles, comptent 18 km de plage), accroché au fond de la région.
Bien qu’en été, la région puisse sembler pleine à craquer, hors saison, rien ne vous prépare à l’immensité et à la beauté des plages et les jolis villages prennent une sensation nette et fantomatique. Saint Gilles Croix de Vie, un port de pêche par excellence avec une route côtière sinueuse et des villas “belle époque” est un endroit idéal pour s’arrêter pour déjeuner ou pour les plus aventureux se diriger vers l’une des deux îles de la région, celle de Noirmoutier réputée pour le les fleurs jaunes de ses mimosas et le temps battu de l’Ile d’Yeu, que le temps semble presque avoir oublié.
Un méandre dans le bocage vendéen
Mais la Vendée est bien plus qu’une simple côte et à l’intérieur des terres, la région se divise en deux moitiés très distinctes. Le bocage (campagne) au nord est une combinaison de collines, de lacs et de rivières spectaculaires et de bourgs historiques et fortifiés avec 2 000 hectares de forêt préservée en son cœur. En tant que région ravagée au cours des siècles par une série de guerres et de rébellions et chargée d’histoire, vous trouverez ici les champs de tournesol et les vignobles omniprésents et pourrez vous rendre au lac de Mervent pour la baignade en eau douce, les sports nautiques doux. et dîner au bord du lac.
C’est la région de la haute saison où vous pouvez toujours explorer les nombreux sentiers pédestres sans vous heurter aux sentiers touristiques. Et de la ville renaissance de Fontenay Le Comte avec les vestiges de son château médiéval fortifié à Vouvant fortifié (l’un des plus beaux villages de France) avec ses vues imprenables sur la rivière Mere, il y a une douzaine de belles petites villes chargées d’histoire , intrigue et charme pour passer le temps.
Naviguez vers le sud jusqu’au Marais Poitevin, en Vendée
Je suis toujours frappé par le changement radical de décor quand on quitte Fontenay et qu’on se dirige vers le sud. Soudain, le paysage luxuriant et vallonné cède la place à quelque chose de plus plat, avec des vendeurs de melons en bordure de route, des grillons un soir d’été et une ambiance beaucoup plus méditerranéenne.
Ici, s’étendant des Deux Sèvres à travers la Vendée et dans la Charente Maritime d’une manière plutôt sinueuse, se trouve la belle région du Marais Poitevin. C’est un labyrinthe endormi de canaux bordés de peupliers et de saules pleureurs également connu sous le nom de Venise verte qui a été créé au 10e siècle par des moines et plus tard affiné par les Hollandais. Vous y trouverez des barques, des artistes et les maisons en pierre d’Arcais avec sa liqueur Angelica et ses rues sinueuses, le joli village de Benet et la ville au bord de l’eau de Damvix.
Une tranche de quelque chose de spécial en Vendée
Bien sûr, il est difficile de rendre justice à une région aussi diversifiée en seulement quelques paragraphes. Je visite depuis près de 30 ans, en tant que 20, 30 et maintenant 40 quelque chose avec des enfants en remorque et chaque fois que je visite, je trouve quelque chose de nouveau. Cette année, c’était le marché flottant du Vanneau, la baignade au lac Rochereau et un formidable petit restaurant à flanc de colline niché au fond de l’au-delà, juste à l’extérieur de Chantonnay.
Et bien sûr, la Vendée abrite de grands plats locaux tels que Jambon-Mogettes et Brioche de Vendée, des vins locaux et de fantastiques activités cyclistes, pédestres, de pêche et familiales, sans oublier les nombreuses personnalités colorées de la région. Alors que j’y retourne la semaine prochaine pour profiter d’un climat d’automne bien plus doux que celui du Royaume-Uni, je serai comme toujours à l’affût de la prochaine nouvelle gourmandise et surprise que je n’ai pas encore découverte en Vendée.
Lucy Pitts est rédactrice indépendante et possède une propriété en Vendée. Elle a passé 14 ans comme avocate à Londres avant de jeter l’éponge juridique, d’avoir 3 enfants coup sur coup et d’acheter la maison de ses rêves en France. Elle partage son temps entre le Royaume-Uni et la Vendée
Office de Tourisme de Vendée site Internet