Le village de Talmont-sur-Gironde en Charente-Maritime a été fondé en 1284 par Edward I, alias Edward Longshanks, souverain d’Aquitaine et roi d’Angleterre (1272-1307). Il choisit le terrain d’un promontoire rocheux surplombant l’estuaire de la Gironde, à 15 km au sud de Royan, afin d’édifier une place forte à l’emplacement stratégique. Le roi n’était pas le roi le plus populaire, mais il était certainement doué pour choisir un bel endroit pour construire un château.
Il n’y a pas beaucoup de preuves de son passage ici, bien que la ville ait conservé son tracé d’origine. Le village est incroyablement joli et fait officiellement partie des “plus beaux villages de France”.
Que voir à Talmont sur Gironde
Assis sur les rives du plus grand estuaire d’Europe, Talmont-sur-Gironde en Charente-Maritime, est une jolie carte postale.
Garez votre voiture sur le parking en périphérie de la ville et promenez-vous dans les rues pavées piétonnes. Pittoresques maisons traditionnelles blanchies à la chaux aux volets bleus. Des roses trémières aux couleurs vives poussent à l’état sauvage dans les rues et des roses coulent de tous les murs. C’est l’un des plus beaux petits villages de France et le troisième site le plus visité de Charente-Maritime.
Les mardis soirs de juillet à août, certains bâtiments sont éclairés à partir de 21h. C’est une belle promenade dans le petit village animé et de nombreux magasins restent ouverts tard.
D’avril à septembre un marché paysan se tient le dimanche de 9h à 16h.
Bien que vous puissiez probablement faire le tour facilement en une heure, c’est un endroit agréable pour prendre votre temps. Promenez-vous, arrêtez-vous et profitez de la vue, asseyez-vous et contemplez la beauté des rues tranquilles et des vues imprenables. Faites une pause dans l’un des petits bars et restaurants et faites-en une demi-journée…
Monuments et artistes
L’église romane Sainte-Radegonde est l’un des joyaux architecturaux du village assis en bordure du village, dominant l’estuaire. Construit entre le XIe et le XVe siècle par des moines bénédictins, il servait autrefois d’étape sur le chemin du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle et est classé Monument Historique. La beauté fragile de cette église de pierre blanche, martelée par les éléments, est magnifique.
Sainte Radegonde était peu connue 6e princesse allemande du siècle. Elle fonda un monastère de Sainte-Croix à Poitiers en 560 et aurait le pouvoir de guérir et de protéger les marins.
Attenant à l’église, se trouve un cimetière marin également classé Monument Historique à part entière. Elle possède plusieurs cénotaphes, ainsi que des tombes datant du XVIIIe siècle.
Il y a un petit musée installé dans l’une des maisons traditionnelles avec une exposition sur l’histoire locale.
Le village est un pôle d’attraction pour les artistes et il y a de nombreuses boutiques d’artisans dans le village. Attention, certaines de ces boutiques sont totalement irrésistibles. Rose Outremer crée des fascinateurs, des « bijoux de tête » dit-elle en montrant rang après rang des accessoires féériques, uniques et « frivoles ». Son mari Philippe Robert, artiste peintre, expose son art sur les murs de leur minuscule boutique de la rue de la Tour Blanche. Et à la boutique des verriers, Un Monde de Verre, rue du Port, Véronique et Marc, maîtres artisans, filent sous vos yeux d’étonnants bijoux en verre.
Une merveille maritime
Les pêcheurs installent leurs filets à partir de pontons en bois traditionnels le long de l’estuaire sous les falaises. C’est un spectacle magique, qui n’a pas changé depuis de nombreuses années.
Des fleurs de prairie sauvages poussent le long du sommet de la falaise et réussissent à prospérer dans les fissures des murs, donnant à l’endroit une touche de couleur qui ajoute un peu de magie.
Au départ de Port Médoc, de l’autre côté de l’estuaire, vous pouvez faire une balade fluviale guidée et découvrir Talmont-sur-Gironde au fil de l’eau.
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Les Grottes du Regulus, grottes de formation naturelle transformées en habitat troglodytique au 19e siècle.
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Office de tourisme Talmont-sur-Gironde : www.talmont-sur-gironde.fr
A voir et à faire en Charentes : Charente et Charente-Maritime : www.atlantic-cognac.com