Le littoral français est doté d’une grande diversité de paysages et compte quelques-uns des plus beaux phares du monde. Véritables gardiens des mers solitaires, ces édifices emblématiques sont souvent chargés d’histoire et de légendes qui leur confèrent une aura mystérieuse et fascinante.
Dans cet article, nous vous proposons un palmarès des 5 phares les plus mythiques de France. De la pointe bretonne jusqu’à la côte atlantique en passant par la Normandie, laissez-vous porter à travers ce voyage lumineux et découvrez les trésors du patrimoine maritime français.
1. Le phare d’Ar-Men – le géant breton
Construit entre 1867 et 1881 au large de l’île de Sein, le phare d’Ar-Men (la “roche” ou “le rocher” en breton) est considéré comme l’un des phares les plus difficiles d’accès au monde. Perché sur un piton rocheux à la merci des vents violents et des vagues tumultueuses, il fut surnommé “l’enfer des enfers” par ses gardiens successifs.
Véritable prouesse architecturale de l’époque, cette construction s’étire sur près de 40 mètres de haut et se distingue par sa couleur blanche en contraste avec le sombre granit qui la compose. Aujourd’hui automatisé, le phare d’Ar-Men continue de veiller sur les marins et reste un symbole fort de la bravoure des hommes qui l’ont bâti et entretenu au fil du temps.
2. Le phare de Cordouan – le roi des phares
Érigé entre 1584 et 1611 à l’embouchure de l’estuaire de la Gironde, le phare de Cordouan est souvent désigné comme le plus ancien et le plus beau phare de France. Son architecture exceptionnelle, alliage subtil de styles gothique et Renaissance, lui valut le surnom de “roi des phares et phare des rois” ainsi que son inscription au patrimoine mondial de l’Unesco en 2021.
Le phare s’étend sur près de 68 mètres de haut et est composé de différents niveaux accessibles aux visiteurs, offrant des panoramas époustouflants sur le littoral charentais et girondin. Sa majestueuse salle des rois avec plafonds voûtés et colonnes sculptées témoigne également de la richesse artistique et culturelle de son époque.
3. La tour Vauban de l’île Tatihou – un vestige historique
L’histoire unique derrière cette tour maritime emblématique
Située sur l’île Tatihou, au large de la pointe de la Hague en Normandie, la tour Vauban fut construite en 1694 sous les ordres du célèbre architecte militaire Sébastien Le Prestre de Vauban. Son but initial était de protéger le port de Saint-Vaast-la-Hougue des invasions ennemies.
Classée au patrimoine mondial de l’Unesco en 2008, cette imposante tour ronde en granit s’impose comme un véritable symbole du génie architectural français et témoigne de la volonté de Louis XIV de renforcer la défense de ses côtes face à la menace britannique.
Les phoques glacés qui peuplent ce paysage unique
L’île Tatihou est également célèbre pour ses colonies de phoques veaux marins, qui profitent des eaux calmes et poissonneuses de la baie pour se nourrir et se reposer. N’hésitez pas à vous munir de jumelles si vous avez la chance de venir visiter cet endroit hors du commun.
4. Le phare de La Jument – le naufrageur d’Ouessant
Situé sur un écueil au large de l’île d’Ouessant en Bretagne, le phare de La Jument fut construit entre 1905 et 1911 dans le but de prévenir les nombreux naufrages causés par les redoutables courants de la région.
Célèbre grâce aux photographies de Jean Guichard montrant le gardien Theodore Malgorne sauvé in extremis de la furie des éléments, La Jument reste aujourd’hui encore un phare emblématique du littoral breton, témoin de la solidarité entre les marins et les gardiens de phare jadis.
5. Le phare du Planier – le sentinel urbain
Édifié en 1947 au large de la rade de Marseille pour remplacer l’ancienne tour endommagée durant la Seconde Guerre mondiale, le phare du Planier se dresse fièrement sur son île à près de treize kilomètres des côtes marseillaises.
Proche de la cité phocéenne, ce phare aux allures modernistes fonctionne aujourd’hui encore comme un repère indispensable pour les nombreux plaisanciers qui sillonnent la Méditerranée et offre un point de vue imprenable sur la métropole et ses alentours.
Que vous soyez passionné d’histoire maritime ou simplement curieux par ces perles scintillantes parsemées le long du littoral français, n’hésitez pas à emprunter les chemins de traverses menant vers ces sentinelles innombrables. Chaque phare possède une part de mystère et de légende que vous serez peut-être amené à découvrir…