Au détour de l’envoûtante et belle Province du Berry dans la vallée de la Loire, Chavignol est un incontournable pour les amateurs de fromage. Une bonne adresse pour s’arrêter pour grignoter…
Chavignol est un petit village de grande réputation. C’est la maison d’un fromage appelé le Crottin de Chavignol.
C’est une jolie ville entourée de collines entrelacées de vignobles glorieux et de vergers de noyers qui répondent avec amour au climat tempéré et au terroir particulier de cette région connue sous le nom de Sancerre. Chavignol est tout petit, vous pouvez le traverser en voiture en quelques minutes, mais si vous le faites, vous passerez à côté d’un vrai régal car c’est l’endroit idéal pour s’arrêter et découvrir les fameux petits crottins qu’ils fabriquent ici depuis le 16e Century – et ils sont délicieux.
J’ai fait un saut à la Chèvrerie Patricia Godon à Menetou-Ratel au pied de Chavignol pour rencontrer les chèvres et goûter le fromage que cette entreprise familiale fabrique depuis cinq générations.
Madame Godon est à la retraite bien qu’elle aide toujours à la ferme dès les premières heures et ses fils dirigent maintenant la ferme et le vignoble de la famille. Monsieur Godon explique que les 170 chèvres alpines de la ferme sont élevées uniquement pour la traite et que pour satisfaire aux exigences de l’AOC (l’AOC a été accordée en 1976), elles doivent être nourries avec des céréales et de l’herbe cultivées localement. Crottin de Chavignol ne peut provenir que de ces types de chèvres. Il dit que la fabrication du fromage de chèvre Chavignol est un travail difficile, tout est fait à la main et à certaines périodes de l’année, lui et une petite équipe travaillent 24 heures sur 24.
J’ai demandé au fromager crottin signifiait « c’est un vieux mot français pour une lampe qui servait autrefois à éclairer la cave à fromages », dit-il. J’avais entendu dire ailleurs que cela signifiait aussi une chute de chèvre ou de mouton et je dois dire que les petits fromages en forme de cylindre ont une similitude.
Dans la salle de fabrication du fromage, l’odeur du fromage fraîchement préparé est piquante et piquante et le fromage humide brille dans les moules. Dans la boutique, les différents fromages de Chavignol ont l’air succulents dans l’armoire et lorsque le fermier propose un avant-goût des délicieux fromages, il n’y a aucune hésitation de ma part. Les fromages sont vendus à des âges différents et se complexifient avec le temps en se desséchant et en devenant plus odorants et plus intenses, denses et onctueux. Le vieux fromage dégage une odeur de sous-bois très prisée. Avec l’âge, la couleur du fromage change à mesure qu’une moisissure naturelle se développe sur sa croûte, la faisant passer du blanc au brun clair et au bleu. J’ai adoré les pépites de fromage de chèvre crémeux et noisette qui sont comme un rêve de crème caillée qui a épousé une reine du fromage. Il est délicieux, encore plus arrosé d’un verre de vin de Sancerre issu du vignoble familial, exactement comme il se doit.
A Chavignol j’ai séjourné à l’hôtel La Côte des Monts Damnés. Les chambres sont immenses avec des lits dans lesquels vous pouvez pratiquement camper, et la plupart ont des salons en mezzanine et les vues sur la ville et les vignobles sont sublimes. L’hôtel est dirigé par Jean-Marc Bourgeois qui est le petit-fils du plus célèbre vigneron de Chavignol, Henri Bourgeois, vigneron depuis dix générations. Après avoir travaillé dans des maisons prestigieuses telles que La Côte Saint-Jacques en Bourgogne, et Taillevent Apicius à Paris, Jean-Marc a ouvert le restaurant La Côte des Monts Damnés. Le restaurant gastronomique et le bistrot comptent parmi les tables les plus prestigieuses de la région. C’est l’endroit idéal pour déguster les produits locaux et les vins et le soir où j’ai dîné au Bistrot, c’était bondé de locaux, de vignerons et de touristes – toujours bon signe.
Je n’ai pas pu résister à la salade de Chavignol chaud et aux brochettes de bœuf avec une sauce chaude au fromage Chavignol qui était tout à fait délicieuse. Il y a une superbe carte des vins comme on peut s’y attendre (pas seulement les vins de la famille, c’est une très grande liste) alors j’ai laissé le serveur choisir pour moi, c’était parfait.
Ceci étant la France, vous êtes encouragés à vous asseoir et à profiter de l’expérience de manger et de boire et je l’ai certainement fait, croyez-moi, j’ai dormi comme un bébé après dans ce joli lit confortable !
lafermedeschapotons.com; montsdamnes.com; Tourisme Province du Berry; Tourisme Val de Loire