Je suis une francophile sans espoir, mon mari m’a rejoint lors de notre mariage il y a 14 ans. N’importe quelle excuse dans la limite du raisonnable (et un billet d’avion décent depuis l’Arizona) et nous sommes dans un avion en direction de la France, en particulier de la Côte d’Azur. La mer turquoise, les falaises rocheuses, le soleil éblouissant, les gens sympathiques, la nourriture et le vin incroyables, c’est un pur bonheur. C’est l’une des zones les plus faciles à parcourir à pied, en voiture ou en train (les trains circulent fréquemment, sont peu coûteux et offrent une vue sur la Méditerranée).
Février—Le moment idéal pour visiter le sud de la France
Bien qu’il soit idéal de visiter n’importe quel moment (d’accord, peut-être pas en août), si vous devez le réduire, choisissez février. Il fait généralement doux avec des températures dans les années 50 ou 60, ensoleillé et moins encombré, ce qui facilite l’accès au restaurant que vous avez regardé (mon mari apprécie cela) ou à cette jolie boutique (j’apprécie cela). La meilleure raison de visiter en février reste cependant les festivals : Carnaval de Nice et la Fête du Citron à Menton. Les deux fêtes sont délicieuses. La fabrication et les détails qui entrent dans la création des flotteurs et des présentoirs stationnaires grandeur nature vous laisseront sans voix. Avec des thèmes annuels, les festivals sont toujours « nouveaux » et amusants.
Après avoir passé plusieurs jours (et nuits) à alterner Carnaval et Fête du Citron, nous sommes prêts à passer une journée tranquille à Antibes à visiter le marché aux puces et à flâner dans la vieille ville et le port de plaisance. Nous ne le savions pas, Antibes a son propre festival en février.
Un train rapide pour Antibes
Quinze minutes après avoir embarqué dans le train à Nice, nous arrivons à Antibes. À 8h30, je manœuvrais entre les nombreux vendeurs du marché à la recherche de linge vintage pendant que mon mari se prélassait au soleil avec un café. Avec un portefeuille plus léger et plusieurs sacs à la main, nous avons marché vers le centre-ville où un grand groupe de personnes se rassemblait. C’est alors que nous avons remarqué le panneau ‘Pain, Amour et Chocolat’ et ce jour-là était le premier jour de la fête de la Saint-Valentin.
Du pain, de l’amour et du chocolat – avec un nom comme ça, ça doit être amusant
Les drapeaux italiens claquaient au vent (ce qui était un peu déroutant puisque nous étions en France). De fiers propriétaires se tenaient devant leurs tentes, leurs marchandises savamment exposées attendant l’arrivée de la foule. J’avais hâte de me promener, mais le festival devait d’abord être officiellement ouvert par une cérémonie d’inauguration. Après un bref discours, les officiels coupent le ruban tricolore et annoncent que le festival est ouvert à tous.
Le festival est gratuit contrairement au Carnaval de Nice et à la Fête du Citron. Il est conçu pour promouvoir le meilleur des aliments italiens et français (pain, chocolat, viandes et sucreries) ainsi que l’artisanat. Il y a de la musique, de l’italien avec une touche française, des dégustations de mets et de vins et des activités pour les plus jeunes. Après avoir goûté, nous avons acheté du pain et du chocolat (ainsi que du fromage, de la viande et du vin pour un pique-nique impromptu). L’amour, eh bien, nous l’avons fourni.
Le philosophe Martin Buber a dit un jour : “Tous les voyages ont des destinations secrètes dont le voyageur n’est pas conscient.” Nous pensions nous diriger vers Antibes pour passer une journée tranquille, à la place nous sommes tombés sur un petit bout d’Italie dans l’une des plus belles villes du sud de la France.
Pain, Amour et Chocolat 2018 est du 14 février au 18 février. Heures : 10 – 19 (19 h)
Barb Harmon est une rédactrice de voyage indépendante et une francophile sans espoir. Elle et son mari ont hâte de vivre la belle vie en France (croisons les doigts). Elle blogue sur www.chasingthenextchapter.com