Dans la ville de Nice, on dit qu’« une maison sans gourde est comme un nid vide ». Margo Lestz enquête sur les célèbres festivals de Nice France et visite le festival excentrique de la gourde qui se déroule dans les collines au-dessus de la ville…
Nice est une ville française, bien sûr, mais elle a aussi une culture forte et fière qui lui est propre. C’était niçois bien avant d’être français et les gens travaillent dur pour garder vivantes leurs traditions niçoises. Il a sa propre langue, son hymne, ses costumes traditionnels, ses danses, ses chants et sa nourriture. La langue est enseignée dans les écoles et des groupes de danse se produisent lors de nombreux événements tout au long de l’année. Ces associations assurent la transmission des traditions de génération en génération. Et le calendrier est émaillé chaque année de plusieurs événements typiquement niçois.
Un de ces événements est la fête de la gourde qui se déroulait chaque printemps dans le parc, sur les hauteurs de Cimiez (au-dessus de Nice). C’est l’endroit idéal pour voir tout ce qui est niçois. Vous pourrez déguster la cuisine traditionnelle, profiter de la musique et, bien sûr, découvrir de nombreuses façons de décorer une calebasse.
Cougourdon ou cougourdoun est le nom niçois de ce légume non comestible introduit dans la région au XVIe siècle. Le type spécial de courge qui est cultivé ici a une longue histoire avec les Niçois et était si important pour eux qu’il a reçu son propre festival.
Historiquement, la gourde a contribué à bien des égards à la vie niçoise. Les vignes étaient utilisées sur des treillis pour protéger les patios et les fenêtres du chaud soleil méditerranéen. Une fois séchés, les fruits pouvaient être transformés en ustensiles de cuisine légers et étanches ou utilisés comme thermos pour transporter de l’eau ou du vin dans les champs. Les Niçois intelligents ont même fabriqué des instruments de musique à partir de calebasses.
“Une maison sans gourde est comme un nid vide.” Ce dicton niçois montre l’importance de ces calebasses dans la vie locale.
Les courges sont moins utilisées aujourd’hui parce que nous avons tellement d’autres articles qui les remplacent. Mais la fête qui a débuté au Moyen Âge pour célébrer la calebasse perdure. Aujourd’hui, ils sont utilisés à des fins plus artistiques. La forme inhabituelle de la calebasse inspire les artistes qui proposent d’innombrables façons de les décorer. Si vous vous demandez ce que vous pourriez faire avec une gourde, c’est l’endroit où aller pour trouver l’inspiration.
Au début du 20e siècle, alors que l’industrie du tourisme retrouvée était en plein essor, la décoration des calebasses a commencé à prospérer. Ces calebasses peintes faisaient d’excellents souvenirs pour les touristes. On dit que la reine Victoria en a elle-même acheté quelques-uns.
Et en parlant de la reine Victoria, c’est son ancien terrain de jeu. Le grand hôtel Regina (maintenant des appartements privés) qui a été construit pour l’accueillir lors de ses visites hivernales à Nice se trouve juste en face du parc et le monument qui lui est dédié se trouve un peu plus bas sur la colline. Elle a probablement traversé ce parc avec sa petite charrette à âne.
Il est facile de voir pourquoi elle aimait cet endroit. Le parc vaut le détour même lorsqu’il n’y a pas de festival. Il est situé sur une colline avec vue sur Nice et la mer. Ses oliveraies constituent un lieu de pique-nique idéal et il y a des jardins, un monastère, le musée Matisse et, bien sûr, les ruines romaines.
Cimiez n’a pas toujours fait partie de Nice. C’était une colonie romaine au sommet d’une colline et Nice était son voisin grec en bord de mer. Vers le 6ème siècle, la ville romaine décline tandis que Nice continue de croître jusqu’à ce qu’elle finisse par envelopper Cimiez.
Autre fête traditionnelle niçoise, les Fêtes de Mai se déroulent ici dans le parc avec des festivités tous les week-ends de mai. Vérifier la Site de l’Office de Tourisme pour les détails des événements tout au long de l’année.
Margo Lestz vit à Nice, en France, où elle aime se prélasser au soleil, étudier la langue française et bloguer comme thecuriousrambler. Margo dit “La vie n’est jamais ennuyeuse et j’apprends quelque chose de nouveau chaque jour… et il y a toujours des surprises”.
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