Le Pays des Sept Vallées dans le Pas-de-Calais est une terre de rivières et de ruisseaux, de vallées, de bois et de forêts, d’anciennes tourbières à gazon et d’oseraies (où le saule est cultivé et recépé). C’est un lieu façonné par l’histoire et qui a été à la fois anglais, espagnol et français.
Décrites par l’un des principaux journaux britanniques “The Sunday Times” comme le secret le mieux gardé du nord de la France, les Sept Vallées, également connues sous le nom de vallées de l’Artois, avec ses “contours vallonnés, sont aussi vertes et touffues que tout ce que vous rencontrerez en Dordogne”. Avec sa belle Côte d’Opale, ses charmants villages et ses champs de bataille historiques, dont ceux d’Azincourt, de Crécy et de la Première Guerre mondiale, la région des Sept Vallées offre au visiteur un aperçu du passé et un avant-goût de la vie tranquille à la française.
Les vallées fluviales s’étendent de la Course au nord à l’Authie au sud et comprennent les rivières Authie, Bras de Brosne, Canche, Créquoise, Embrienne, Lys, Planquette, Chirurgien et Ternoise. Certaines rivières sont assez impressionnantes, la Canche et l’Authie par exemple où l’on a vu des loutres, d’autres sont féroces comme la Créquoise ou la Planquette. Et puis il y a les rivières calmes et tranquilles comme l’Embrienne et la Lys.
Bien qu’il s’agisse d’une zone assez petite, elle est diversifiée, par endroits plate, par endroits en pente et même assez raide. Une fois que vous quittez les routes principales qui traversent la campagne, vous vous retrouverez dans un monde complètement différent. Les vallons boisés ondulants et l’architecture rurale traditionnelle des “fermettes” sont un régal pour les yeux, surtout au printemps lorsque des tapis d’anémones des bois et de jacinthes des bois recouvrent le sol des forêts.
Au bord des rivières, villes, villages et édifices ont fleuri au fil des siècles, avec des histoires à raconter comme L’ancien moulin à bois de Maintenay au bord de l’Authie où l’on fabrique encore aujourd’hui du pain. Il aurait été construit par des moines du 12e Siècle Abbaye cistercienne de Valloires près de. La rivière Canche regorge de poissons dans ses eaux, notamment le saumon, la truite fario et la truite de mer. Il traverse le 16e Maisons centenaires dans la ville d’Hesdin qui a été construite en 1554 sur les ordres du roi d’Espagne Charles V. C’est une ville avec une histoire colorée et diversifiée et reste une ville dynamique et belle à ce jour.
La Créquoise s’étend de Créquy, lieu qui a donné son nom à une lignée de chevaliers, seigneurs et maréchaux de France, à Loison-sur-Créquoise avec ses maisons en torchis blanchies à la chaux, ses églises en pierre blanche, son château du Royon et ses moulins à eau. La rivière Planquette a changé de nom, elle s’appelait auparavant la Chevrette et chemine le long des villages de Planques, Fressin, Wambercourt et Cavron-Saint-Martin. Dans la vallée, chaque maison au-delà de la rivière a son pont et il y a de petites passerelles entre les haies et les bosquets d’arbres vers les jardins potagers.
C’est un lieu de grande histoire – la bataille d’Azincourt tristement célèbre pour la défaite de la cavalerie française a eu lieu ici en 1415. Le site de la bataille a maintenant un musée interactif à la pointe de la technologie, et dans le village de proximité Fressin dans le parc de l’ancienne église se trouvent les sépultures de plusieurs chevaliers morts à Azincourt. Chaque année, il y a un concours de tir à l’arc à Azincourt (Azincourt en français) et une journée de divertissement médiéval (juillet) et la bataille, bien qu’une défaite pour la France soit célébrée dans toute la région lors de divers festivals chaque année.
Les Sept Vallées sont une région charmante, remarquablement préservée avec une multitude de restaurants confortables et de marchés animés où la cuisine locale est produite avec fierté.
Facilement accessible depuis les ports de la Manche et sur la ligne de chemin de fer qui relie Boulogne à Arras, les Sept Vallées offrent un vaste choix de lieux de séjour parmi un château de luxe, des gîtes, des hôtels, des chambres d’hôtes à la ferme et un camping ainsi que de grands restaurants, des pistes cyclables , équitation, pêche, sports nautiques et plus encore.