Découvrez Toulouse secrète. La ville rose comme on l’appelle, grâce aux beaux bâtiments en briques rouges qui remplissent ses rues, est un paradis absolu pour les amateurs de culture…
Coloré, culturel et captivant
La 4ème ville de France a une personnalité aux multiples facettes. Il est célèbre pour abriter le siège social d’Airbus, abrite les industries des satellites, de l’espace et de l’aérospatiale et compte trois grandes universités.
C’est une ville moderne tentaculaire avec un cœur ancien au centre duquel se trouve la Place du Capitole. Ici se déroulent de grands événements et marchés, entourés de bâtiments à l’architecture magnifique, de restaurants, de la mairie et de bars. Autour de cette grande place centrale se trouvent un réseau de rues grouillantes de vie, regorgeant de musées, de galeries d’art, de boutiques, de bars, de boulangeries et de bistrots.
Traversez la Garonne par le Pont Neuf, qui malgré son nom est en fait le plus ancien pont de la ville. Avant de le faire, jetez un coup d’œil au grand bâtiment en briques rouges le long du pont sur le quai de la Daurade. Ce spot verdoyant en bord de rivière est apprécié des Toulousains, notamment sa buvette. Il y a des années cependant, c’était la morgue de la ville et ceux qui se sont noyés dans la rivière ont été déposés ici pour identification.
Une fois sur la rivière, vous trouverez le quartier arty et terreux de Saint-Cyprien. Il abrite de grands musées et galeries, résidentiels et non touristiques.
Pendant ce temps, à la périphérie du centre-ville, un nouveau résident erre dans les rues. Une bête mythique achetée à la vie – lisez la suite pour en savoir plus sur le Minotaure de Toulouse…
Et il y a une partie secrète de Toulouse que les visiteurs découvrent rarement. À quelques pas du Capitole, mais à mille lieues de l’animation du centre-ville, se trouvent des rues remplies de belles maisons bourgeoises, de petites places où vous trouverez de l’art et des bars locaux à l’accueil chaleureux. Une partie de Toulouse avec une ambiance décontractée et authentique.
Plus proche de la capitale de l’Espagne que de la capitale de la France, à seulement 60 miles de la frontière espagnole, Toulouse a absorbé l’ambiance décontractée et la saveur de son voisin du sud. Les apéritifs s’accompagnent de tapas aux terrasses des cafés ensoleillés. Et la vie nocturne a une saveur typiquement latine…
Promenez-vous dans la ville
Vous ne pouvez pas aller à Toulouse sans visiter la Place du Capitole. La magnifique façade de style néoclassique du XVIIe siècle du Capitole est l’équivalent de la Tour Eiffel dans cette ville. Autour de cette zone centrale se trouvent une série de quartiers. Chacune est assez différente l’une de l’autre et toutes sont facilement accessibles à pied. Saint-Cyprien sur la rive gauche de la Garonne est un peu bohème. Dans le quartier de Tounis, la rivière Garonette, un bras de la puissante Garonne, a disparu depuis longtemps mais son vieux pont demeure. Il y a aussi les quartiers Saint-Georges, Saint-Aubin, Saint-Étienne et les Carmes. Procurez-vous un plan à l’office de tourisme et promenez-vous à la découverte des nombreux charmes de Toulouse.
Les rues de Toulouse secrète
À moins de 15 minutes à pied du Capitole, vous découvrirez le secret de Toulouse – les quartiers des Carmes et de Saint-Étienne où règne une ambiance villageoise et où la plupart des visiteurs ne s’aventurent jamais. C’est le vieux Toulouse, les ruelles des Carmes sont bordées de somptueux manoirs construits par de riches marchands à partir du XVIe siècle comme ceux de la rue Ozenne. La place Sainte Scarbes est d’une beauté à couper le souffle avec ses manoirs recouverts de lierre et sa fontaine qui tinte, et qui l’entoure sont des routes avec des boutiques élégantes, des bars de quartier et des bâtiments à l’architecture époustouflante.
Saint-Étienne est comme le quartier du Marais à Paris. Des rues bordées de grandes maisons et de boutiques chics à l’ombre de la majestueuse et massive cathédrale Saint-Étienne. Parcourez les jolies boutiques locales de la rue Bouquières. Et jetez un coup d’œil à travers les portes de magnifiques jardins privés et manoirs derrière des portes monumentales, mais vous devrez faire une visite guidée pour en voir plus (vous pouvez réserver à l’office de tourisme).
Musées, merveilles et minotaures
Si c’est la culture que vous recherchez, Toulouse saura vous séduire. Avec plus de 20 musées, le choix ne manque pas, du musée Airbus au musée de l’espace – génial pour les fans de technologie. Le Muséum d’histoire naturelle est idéal pour les familles. Et il y a de nombreux musées d’art pour les amateurs de peintures, de sculptures et d’objets de l’Antiquité au moderne. Direction la rue Tripière pour découvrir l’insolite Musée du Compagnonnage de Toulouse. Dédié à l’histoire des artisans, des charpentiers aux forgerons et tout le reste. Vous vous sentirez un peu comme Alice tombant dans le terrier du lapin au pays des merveilles ici, avec des chefs-d’œuvre miniatures à gogo.
L’Envol des Pionniers Musée de la Poste
L’histoire de la poste aérienne en France commence à Toulouse. Nous le tenons pour acquis maintenant, mais à ses débuts, c’était un travail pour les pilotes courageux et héroïques. Ce nouveau musée raconte comment le premier pilote français à livrer du courrier par avion a décollé de l’actuelle Piste des Géants la veille de Noël 1918. Ces pionniers de la poste aérienne étaient des aventuriers courageux et déterminés. Ils ont établi des itinéraires, construit des pistes et des aérodromes dans le monde entier et inauguré une nouvelle ère de communication. L’Envol des Pionniers raconte leurs histoires à travers des films et une collection de photos et de lettres, d’artefacts historiques, d’avions et de moteurs. Il y a aussi une grande exposition d’affiches de films – la bravoure de ces premiers pilotes a inspiré une légion de films. Des détails: lenvol-des-pionniers.com/fr
Halle de La Machine | magique & fou
Le Minotaure est une idée originale de François Delaroziere et de la société La machine. Ils sont célèbres pour L’Ile des Machines à Nantes et pour leurs incroyables machines de théâtre de rue. À 14 m de haut et pesant 14 tonnes, vous ne pouvez certainement pas le manquer. Il vous emmènera faire un tour sur son dos le long de la Piste des Géants juste à côté du Musée L’Envol des Pionniers. Vous ne pouvez pas vous empêcher de sentir qu’il est presque vivant alors qu’il bat des paupières et renifle de la fumée !
Le Minotaure n’est pas seul. Dans le vaste espace de la Halle de la Machine où il habite, des habitants plus mystérieux attendent de vous rencontrer. Parmi les expositions figurent une araignée ambulante de 37 tonnes appelée Ariane et des machines musicales qui composent l’orchestre le plus étrange que vous puissiez voir. Il y a un ensemble d’ailes géantes pilotées par un machiniste. Des tuyaux crachent des flammes, des guitares virevoltent et une table est dressée pour un dîner enchanté où le piment est saupoudré par un serveur volant.
Art moderne et Toulouse antique
La Halle de la Machine n’est pas la seule demeure d’un Minotaure à Toulouse. Au musée d’art moderne des Abattoirs, le célèbre rideau de scène de Picasso « La dépouille du minotaure en costume d’arlequin » est la vedette d’une collection exceptionnelle. Créé pour un théâtre en 1936, en raison de sa fragilité, ce spectacle phare n’est présenté que six mois par an. Le musée possède une superbe collection d’art moderne et contemporain. L’accent est mis sur l’art d’artistes espagnols exilés d’Espagne lorsque le général Franco a pris le pouvoir pendant la guerre civile espagnole. Ce n’est pas un musée élitiste. Exceptionnellement, vous pouvez faire des cours de yoga parmi les œuvres d’art. Il y a des ateliers, une bibliothèque et à Noël, ils organisent un marché où les artistes vendent leurs œuvres. Après votre visite, rendez-vous au parc voisin pour profiter de la vue sur la Garonne. Des détails: www.lesabattoirs.org
Pour un contraste complet, la Fondation Bemberg est nichée dans une jolie cour près du Capitole. C’est dans un ancien manoir du 16ème siècle. Chaque chambre a été restaurée à la gloire du 19ème siècle. Il y a une magnifique collection de meubles, d’ornements et de peintures dont Degas, Monet, Matisse et Boudin. J’ai adoré l’ambiance intime de ce musée, comme s’il était encore habité par quelqu’un au goût artistique des plus exquis. Des détails: fondation-bemberg.fr/fr/home
Infos pratiques
Paris-Toulouse en train prend 4 heures 6 minutes.
Office de tourisme: www.toulouse-visit.com et UK.France.fr
Et Toulouse est aussi une base idéale pour d’autres grandes destinations. Le Gers est à une courte distance en voiture (voir notre article sur magnifique Gers dans le magazine gratuit The Good Life France). Carcassonne est à seulement 6 miles au sud-est. La Méditerranée est à seulement 100 miles. Et Albi est à 80 km…